用10亿美元的支付终止清洁能源
内政部同意向一家法国能源公司支付约10亿美元的联邦资金，以放弃在美国水域建设大型海上风力发电场的计划。本周宣布的这项和解协议遭到可再生能源倡导者、民主党议员和财政保守派的强烈谴责。他们辩称，这笔款项相当于动用公共资金来压制清洁能源发展，以满足化石燃料利益的要求。
这笔款项将支付给Engie，一家法国能源集团，该公司持有海上风力发电项目的联邦租赁权，该项目所在区域是竞争对手油气行业一直想保持无涡轮机的地区。根据和解协议，Engie放弃其租赁权，并接受10亿美元作为放弃该项目的补偿，包括在环境评估和初步工程工作中的沉没成本。
内政部长的利益冲突指控
这项和解协议引起了特别关注，因为内政部长Doug Burgum在其职业生涯中获得了来自油气行业PAC和高管的大量财务贡献。批评人士辩称，批准10亿美元的支付以为化石燃料提取利益开辟道路，代表了教科书式的利益冲突，公共资金实际上被用来保护石油工业收入免受可再生能源竞争。
参议院民主党人已宣布对该和解协议进行调查，要求提供关于10亿美元数字如何确定的文件，以及石油行业游说在塑造决定过程中所起的作用（如果有的话）。几位参议员指出，这笔款项远远超过了自愿放弃联邦发展权的租赁者通常获得的补偿。
内政部为这笔款项辩护，称其对于解决关于租赁条款和公司沉没成本的法律纠纷是必要的，辩称诉讼在长期内会花费更多。部门官员否认了任何不当影响，声称该和解协议遵循了解决联邦租赁纠纷的标准法律程序。
风能受到系统性压力
Engie和解协议是现任政府采取的一系列措施中最新的一项，这些措施停滞或逆转了大西洋沿岸的海上风力发电开发。自上任以来，政府已暂停了数个主要项目的许可证审批，撤销了对马萨诸塞州海岸外Vineyard Wind农场的批准，并指示海洋能源管理局对现有租赁权进行全面审查。
由于监管政策的逆转，海上风力发电行业已失去数千个计划中的工作岗位和数十亿美元的预计投资。几家曾承诺参与美国重大项目的欧洲开发商现已撤出或大幅缩小规模，理由是现任政府下的监管不确定性和敌对的政策环境。
美国原本有望成为世界上最大的海上风力市场之一，分析师预计到2030年代中期将超过40吉瓦的容量。这些预测已大幅下调，一些行业预测者现在预期本十年的建设量不到之前预测的三分之一。
能源政策和石油市场动态
风力发电场支付是在全球油价上升的背景下进行的，该上升由中东紧张局势和OPEC+成员国的产量限制驱动。一些政策分析师辩称，政府对可再生能源开发的积极压制与维持对国内油气生产商有利的市场条件的愿望直接相关，这些生产商从持续高油价中受益。
可再生能源倡导团体已开始动员法律诉讼来挑战Engie和解协议，辩称联邦政府缺乏法定权限向私营公司支付款项以放弃有效的能源租赁权，仅仅因为竞争对手行业更希望这样的结果。环境法律组织表示计划寻求禁止令并提出《信息自由法》请求以检查决策过程。
太阳能和陆上风力行业对海上风力的逆转感到警惕，担心类似的逻辑可能被应用到他们自己的联邦租赁安排和发展权上。更广泛的清洁能源投资社区已将该和解协议视为现任政府下的主要监管风险信号。
国会回应和财政顾虑
除了环境影响外，国会中的几位共和党财政鹰派对10亿美元支付作为公共资金使用表示不适。国会预算办公室被要求分析这笔款项是否创造了先例，可能导致其他可能被迫放弃开发项目的能源公司向联邦政府提出类似索赔。
众议院自然资源委员会已安排下月就该和解协议举行听证会，多个委员会成员已要求政府问责办公室审查用于确定10亿美元数字的估值方法论。根据《国会审查法》，该和解协议在技术上仍然受国会审查的限制，尽管在此背景下调用该审查的机制在法律上仍存争议。
本文基于Electrek的报道。阅读原文。
Originally published on electrek.co
