Mental health provider directories తరచుగా patientsకు విఫలమవుతున్నాయని study కనుగొంది

Insurance coverage నమ్మకంగా mental health appointmentగా మారలేదు

Commercial health insurance విస్తృత mental health professionals networkకు మార్గంగా చూపబడుతుంది. కానీ Ohio State University researchers వివరించిన కొత్త study ప్రకారం, ఆ directoriesను ఉపయోగించడం coverage హామీ సూచించిన దానికంటే చాలా కష్టంగా ఉంది.

Prospective patientsగా నటించిన researchers Delaware, Montana, New Jersey, Rhode Island, Virginia రాష్ట్రాల్లో commercial insurance-provider directoriesలో ఉన్న 5,822 psychiatrists, psychologistsకు phone చేశారు. Callers anxiety, grief వంటి సమస్యల కోసం appointments కోరారు. Ohio State University College of Public Healthకు చెందిన Simon Haeder, Wendy Xu నాయకత్వంలో ఈ study JAMA Health Forumలో ప్రచురితమైంది.

Callకు సమాధానం లభించినప్పుడు listed health care providerతో appointment కేవలం 24% సందర్భాల్లో మాత్రమే లభించింది. Caller మరో clinicianను కలవడానికి సిద్ధంగా ఉన్నప్పుడు success rate 31%కి పెరిగింది. Directoryలో కనిపించే network size మరియు patient in-network care పొందగల practical ability మధ్య gapను ఈ results చూపిస్తున్నాయి.

తప్పు listings ప్రధాన అడ్డంకిగా నిలిచాయి

Researchers 10 callsలో ఆరు కంటే ఎక్కువ callsను analyze చేయలేకపోయారు; automated system లేదా answering machineను చేరుకుని వ్యక్తితో మాట్లాడలేకపోయారు. Analyze చేయగలిగిన 2,252 callsలో directory information 56% సందర్భాల్లో inaccurateగా ఉంది.

Provider స్థలం మార్చి ఉండవచ్చు, phone number మార్చి ఉండవచ్చు, practice వదిలి ఉండవచ్చు లేదా అందుబాటులో లేకపోవచ్చు; అయినా insurer directory ఆ clinicianను optionగా చూపుతూనే ఉండవచ్చు. Care కోసం వెతుకుతున్న వ్యక్తికి ప్రతి incorrect listing మరో call, మరో dead end, నిజంగా సహాయం చేయగల providerను చేరుకోవడంలో మరింత delayను సూచిస్తుంది.

Capacity మరో ప్రధాన పరిమితి. Analyze చేసిన callsలో 22%లో capacity limitations appointmentను అడ్డుకున్నాయి; provider కొత్త patientsను స్వీకరించని సందర్భాలు కూడా ఇందులో ఉన్నాయి. Appointment దొరికినా callers సగటున 20.5 రోజులు వేచి ఉండాల్సి వచ్చింది. Psychiatry waits psychology కంటే ఎక్కువగా ఉన్నాయి.

Findings ఏమి కొలుస్తాయి—ఏమి కొలవవు

Insurer commercial directory ఉపయోగించే వ్యక్తి ఎవరినైనా సంప్రదించి appointment పొందగలడా అనే practical stepను study పరిశీలించింది. Networkలో ఉన్న పేర్ల సంఖ్యను మాత్రమే లెక్కించలేదు. ఈ తేడా ముఖ్యం: directory comprehensiveగా కనిపించినా reachable, in-network, patientsను స్వీకరిస్తున్న clinicianతో patientను కలపడంలో విఫలమవచ్చు.

Findings ఐదు రాష్ట్రాలు మరియు commercial provider listsపై మాత్రమే దృష్టి సారించాయి. వాటిని ప్రతి insurer, ప్రతి రాష్ట్రం లేదా ప్రతి coverage రకానికి direct measureగా చూడకూడదు. అయినప్పటికీ health insurance ఉండటం, దాన్ని ఉపయోగించగలగడం ఎప్పుడూ ఒకటే కాదనే broader access problemకు study concrete evidence ఇస్తుంది.

Mental health care కోరే వ్యక్తులకు ఈ తేడా consequential. Clinicianను వెతకడం సరైన specialtyను గుర్తించడం, coverageను తనిఖీ చేయడం, contact చేయడం, opening కనుగొనడం వంటి దశలను కలిగి ఉంటుంది. Basic contact information తప్పుగా ఉన్నా లేదా listed providerకు capacity లేకపోయినా network చూపించే apparent choice త్వరగా కనుమరుగవుతుంది.

Provider directories ఎందుకు ముఖ్యం

Careపై నిర్ణయాలు తీసుకునే సమయంలో patients ఉపయోగించే కీలక సాధనం provider directories. Insurance networkలో పాల్గొనే cliniciansను గుర్తించడంలో directory సహాయపడాలి; participation patient ఎంత చెల్లించాలో ప్రభావితం చేయవచ్చు. కానీ directory maintenance చిన్న administrative విషయం కాదని study calls సూచిస్తున్నాయి. Covered patient careను చేరుకుంటాడా లేదా అనేది దానిపై ఆధారపడవచ్చు.

Providers practicesలో మార్పులు insurer directoriesలో ఎప్పుడూ ప్రతిబింబించవని researchers తెలిపారు. దీని వల్ల moving-target problem ఏర్పడుతుంది: providers contact details, affiliations లేదా availability మార్చవచ్చు; directories ఆ మార్పుల వెనుకబడిపోతాయి. ఒక్కో call ద్వారా information verify చేసే భారం patientsపై పడుతుంది.

Study ఒకే solutionను నిర్ణయించదు; కానీ callsలో access విఫలమైన స్థానాలను స్పష్టంగా గుర్తిస్తుంది: unanswered phones, inaccurate listings, unavailable capacity. Directory information reliabilityను మెరుగుపరచడం documented barriersలో ఒకదానిని తగ్గిస్తుంది. Providers fullగా ఉన్న చోట ఇది స్వయంగా మరిన్ని appointments సృష్టించదు; కానీ ఇక నిజంగా లేని optionsను వెతకడంలో గడిపే సమయాన్ని తగ్గించవచ్చు.

Usable accessకు ఒక కొలత

Insurance networksను వారు list చేసే cliniciansతో పాటు, ఆ listings ద్వారా ప్రజలు care పొందగలరా అనే దానితో కూడా అంచనా వేయాలని study ప్రధాన సందేశం. Listed providersను patients చేరుకోలేకపోతే లేదా వారు కొత్త patientsను చూడలేకపోతే, కాగితంపై పెద్ద network చాలా తక్కువ usable accessను అందించవచ్చు.

Repeated phone calls, delaysను తట్టుకుని ముందుకు సాగడం కష్టమయ్యే mental health రంగంలో ఇది ప్రత్యేకంగా ముఖ్యం. Researchers secret-shopper approach patient experienceను measurable resultగా మార్చింది: ఈ sampleలో successful call listed providerతో appointmentగా మారింది quarter కంటే తక్కువ సందర్భాల్లోనే.

Insurers, providers, policymakersకు findings coverage card వెనుక ఉన్న operational detailsపై దృష్టి పెడుతున్నాయి. Accurate information, reachable offices, available appointments వేర్వేరు requirements అయినా patientsకు మూడూ అవసరం. వాటిలో ఏ ఒక్కదాని వైఫల్యం insured peopleకు plans అందిస్తున్నట్లు కనిపించే mental health careకు timely access లేకుండా చేయగలదు.

ఈ కథనం Medical Xpress నివేదిక ఆధారంగా రూపొందించబడింది. అసలు కథనాన్ని చదవండి.