అమెరికా ఆఫ్షోర్ విండ్ నుంచి వెనక్కు తగ్గడం మరింత విస్తరిస్తోంది
అమెరికా అంతర్గత వ్యవహారాల శాఖ, నాలుగు ఆఫ్షోర్ విండ్ లీజ్లను రద్దు చేయడానికి ఇన్వెనర్జీకి $765 మిలియన్ చెల్లించే ఒప్పందానికి చేరుకుందని తెలిపింది. ఇది గతంలో కేటాయించిన ఆఫ్షోర్ విండ్ అభివృద్ధి ప్రాంతాల నుంచి ఫెడరల్ ప్రభుత్వం వెనక్కు తగ్గే దిశలో మరో పెద్ద అడుగు. ఈ ఒప్పందంతో, ఇప్పటివరకు జరిగిన ఆఫ్షోర్ విండ్ లీజ్ బైఅవుట్ల మొత్తం సంఖ్య ఎనిమిదికి చేరిందని, వాటి సమిష్టి ఖర్చు $2.5 బిలియన్కు పైగా ఉందని శాఖ తెలిపింది.
రద్దు చేయబడుతున్న లీజ్లు ఇన్వెనర్జీ అనుబంధ సంస్థల ఆధీనంలో ఉన్నాయి; ఇవి న్యూయార్క్ బైట్, గల్ఫ్ ఆఫ్ మైన్, అలాగే కేలిఫోర్నియా మధ్య తీరానికి సమీపంలోని మొరో బే ప్రాంతాలను కవర్ చేస్తాయి. ఒప్పందం ప్రకారం ఇన్వెనర్జీ స్వచ్ఛందంగా ఈ లీజ్లను రద్దు చేస్తుందని ఇంటీరియర్ తెలిపింది.
ఈ ప్రకటన ప్రభావం సంబంధించిన తక్షణ ప్రాజెక్టులకన్నా దూరంగా ఉంది. భవిష్యత్ ఆఫ్షోర్ విండ్ నిర్మాణానికి లీజ్ హక్కులను కాపాడటంలోనుంచి ఫెడరల్ విధానం దూరమై, డెవలపర్లకు ఆ స్థానాల నుంచి బయటపడేందుకు చెల్లించే దిశగా సాగుతోందని ఇది సంకేతం ఇస్తోంది. ఇది అనుమతులను నెమ్మదిపెట్టడం లేదా వేలం విధానాన్ని మార్చడంకన్నా దూకుడైన చర్య. ఇది అమెరికా తీర జలాల్లో ప్రతిపాదిత అత్యంత ముఖ్యమైన క్లీన్-ఎనర్జీ విస్తరణలలో ఒకదాని ఆర్థికతను, అంచనాలను మార్చేస్తుంది.
ఏ ప్రాజెక్టులు ప్రభావితమయ్యాయి
కొత్తగా రద్దైన లీజ్లతో సంబంధం ఉన్న అత్యంత పేరొందిన ప్రాజెక్ట్ Leading Light Wind. ఇది న్యూయార్క్ బైట్లో ప్రణాళికలో ఉన్న 2.4-గిగావాట్ అభివృద్ధి, దీనిని ఇన్వెనర్జీ మరియు భాగస్వామి energyRE ముందుకు తీసుకువస్తున్నాయి. ఆ ప్రాజెక్ట్ ఇప్పటికే నవంబర్లో రద్దయింది, దీని వెనుక ఆర్థిక మరియు నియంత్రణ ఒత్తిళ్లు ఉన్నాయని మూల వచనం పేర్కొంది.
మిగిలిన లీజ్ ప్రాంతాలు అదనపు ఆఫ్షోర్ విండ్ సామర్థ్యాన్ని సూచించాయి. గల్ఫ్ ఆఫ్ మైన్లోని రెండు లీజ్లు మరియు ఒక మొరో బే లీజ్ కలిపి 4.8 గిగావాట్ల విండ్ జనరేషన్కు అవకాశం ఉందని ఇంటీరియర్ తెలిపింది. ప్రాయోగికంగా, ఈ నాలుగు లీజ్ రద్దులు రద్దయిన సమీపకాల ప్రాజెక్ట్తో పాటు అనేక దీర్ఘకాల అభివృద్ధి ఎంపికలను కూడా ఆఫ్షోర్ పైప్లైన్ నుంచి తొలగిస్తాయి.
పరిశ్రమకు ఆ తేడా ముఖ్యం. ప్రతి లీజ్ వెంటనే నిర్మాణానికి దారి తీస్తుందనేది కాదు, కానీ భవిష్యత్ ప్రాజెక్ట్ అభివృద్ధికి పునాది లీజ్ స్థితులే. వాటిని తొలగించడం అంటే టర్బైన్లు నీటిలోకి రాకముందే, సంవత్సరాల ముందుగానే నిర్మించగల ఆఫ్షోర్ విండ్ ప్రాజెక్టుల వర్గాన్ని తగ్గించడం.
డబ్బు ఎటు వెళ్ళాలి
ఇన్వెనర్జీ $765 మిలియన్ను ఇతర దేశీయ ఇంధన పెట్టుబడుల వైపు మళ్లిస్తుందని ఇంటీరియర్ తెలిపింది. వాటిలో ఇండియానా, విస్కాన్సిన్, ఐోవా, కాన్సాస్, మరియు మిసౌరిలోని సహజ వాయు ఆధారిత విద్యుత్ కేంద్రాలు, అలాగే పశ్చిమ అమెరికాలోని జియోథర్మల్ ఉత్పత్తి ప్రాజెక్టులు ఉన్నాయి. ఈ వివరమే ఈ ఒప్పందాన్ని ప్రభుత్వం ఎలా చూపిస్తోంది అనే దానికి కేంద్రం: దీన్ని సాదాసీదా రద్దు ఖర్చుగా కాక, ఆఫ్షోర్ విండ్ నుంచి ఇతర ఇంధన వనరుల వైపు మూలధన పునర్వినియోగంగా చూడటం.
ప్రత్యామ్నాయ పెట్టుబడుల మిశ్రమం గమనించదగ్గది. సహజ వాయు కేంద్రాలు డిస్పాచబుల్ పవర్పై కేంద్రీకృతమైన సంప్రదాయ ఉత్పత్తి వ్యూహాన్ని సూచిస్తాయి, అలాగే జియోథర్మల్ ప్రాజెక్టులు ఆఫ్షోర్ విండ్ ఎదుర్కొనే తీరప్రాంత స్థల ఎంపిక మరియు ట్రాన్స్మిషన్ సవాళ్లను ఎదుర్కొనాల్సిన అవసరం లేని స్థిరమైన తక్కువ-కార్బన్ వనరులపై ఆసక్తిని సూచిస్తాయి. అయినా, ప్రకటనలో చెప్పిన సమతౌల్యం గ్యాస్ ఈ విధాన మార్పు నుండి ప్రధాన లబ్ధిదారుడని చూపిస్తుంది.
ఈ ఫ్రేమింగ్ మూల వచనంలో ప్రస్తావించిన ముందరి ఒప్పందంతో కూడా సరిపోతుంది. అంతకుముందు, ఇంటీరియర్ TotalEnergiesకు రెండు ఆఫ్షోర్ విండ్ లీజ్లను వదిలేయడానికి బదులుగా $928 మిలియన్ చెల్లిస్తామని, అలాగే సంస్థ టెక్సాస్లోని Rio Grande LNG ప్రాజెక్ట్లో, అలాగే సంప్రదాయ గల్ఫ్ చమురు మరియు షేల్ గ్యాస్ ఉత్పత్తిలో పెట్టుబడి పెడుతుందని తెలిపింది.
చట్టపరమైన మరియు రాజకీయ ప్రమాదాలు పెరుగుతున్నాయి
ప్రభుత్వం తీసుకున్న ఈ విధానం ఇప్పటికే చట్టపరమైన పరిశీలనకు లోనవుతోంది. మూల వచనం ప్రకారం, న్యూయార్క్, న్యూ జెర్సీ, కనెక్టికట్, మైన్, మసాచుసెట్స్, రోడ్ ఐలాండ్, మరియు వెర్మాంట్ రాష్ట్రాల అటార్నీ జనరల్స్ సమూహం మునుపటి TotalEnergies బైఅవుట్ ఒప్పందంపై కేసు వేసింది.
ఆ దావా ఒకే ఒక లావాదేవీని మాత్రమే ప్రశ్నించదు. లీజ్ రద్దులను సెటిల్మెంట్ ఒప్పందాలుగా రూపొందించి, వాటికి అమెరికా ట్రెజరీ జడ్జ్మెంట్ ఫండ్ ద్వారా చెల్లించే అధికారం ఫెడరల్ అధికారులకు ఉందా అనే విషయాన్ని అది ప్రశ్నిస్తుంది. ఫెడరల్ ప్రతివాదులు, వాదులు చెప్పినట్లుగా, ఒక నకిలీ సెటిల్మెంట్ ఒప్పందాన్ని ఉపయోగించి ఆఫ్షోర్ విండ్ లీజ్ను రద్దు చేసి, డబ్బును అధ్యక్షుడు ఇష్టపడే వేరే వినియోగానికి మళ్లించేలా చేసే ఏ చట్టమూ లేదని ఆ దావా పేర్కొంటుందని మూల వచనం చెబుతోంది.
కోర్టులు ఈ సవాలును గంభీరంగా పరిగణిస్తే, మొదట స్థాపితమైన ఫెడరల్ ప్రక్రియల ద్వారా తీసుకున్న ఇంధన లీజ్ నిర్ణయాలను కార్యనిర్వాహక శాఖ ఎంతవరకు వెనక్కు తిప్పగలదో అనే పెద్ద పరీక్షలో ఇన్వెనర్జీ ఒప్పందం భాగం కావచ్చు. ప్రభుత్వం గెలిచినా కూడా, ఈ వ్యాజ్యం అభివృద్ధిదారులు, యుటిలిటీలు, పరికరాల సరఫరాదారులు, మరియు దీర్ఘకాల ఆఫ్షోర్ విండ్ వృద్ధిని ఆధారంగా చేసుకుని ప్రణాళికలు వేసుకున్న రాష్ట్రాలకు మరో అనిశ్చితి పొరను జోడిస్తుంది.
అమెరికా ఇంధన వ్యూహంలో మరింత గట్టి మలుపు
ఇన్వెనర్జీ ఒప్పందం యొక్క తక్షణ ప్రాముఖ్యత ఆర్థికమైనది, కానీ పెద్ద ప్రాముఖ్యత వ్యూహాత్మకమైనది. ఆఫ్షోర్ విండ్ అమెరికా ఇంధన మార్పు ప్రణాళికలో అత్యంత మూలధన-సాంద్రత గల, రాజకీయంగా అత్యంత కనిపించే స్థంభాలలో ఒకటిగా ఉంది. కంపెనీలకు ప్రాజెక్టులను వదిలేయడానికి డబ్బు చెల్లించి, నిధులను గ్యాస్ మరియు ఇతర ప్రత్యామ్నాయాల వైపు మళ్లించడం ద్వారా, ఫెడరల్ విధానం ఇకపై ఆఫ్షోర్ విండ్ వేగాన్ని నెమ్మదిపెట్టడమే కాదు. అది దాన్ని క్రియాశీలంగా వెనక్కు తిప్పుతోంది.
దీని ప్రభావం ఉద్యోగాలు, పోర్ట్ పెట్టుబడి, మరియు భవిష్యత్ విద్యుత్ సరఫరా కోసం ఆఫ్షోర్ విండ్పై ఆధారపడ్డ తీర రాష్ట్రాలపై పడుతుంది. ఇది అమెరికా లీజ్ అవార్డులను స్థిరమైన ఆస్తులుగా పరిగణించేందుకు డెవలపర్ల సిద్ధత్వాన్నీ ప్రభావితం చేస్తుంది. లీజ్ హక్కులను ఫెడరల్ చెల్లింపులతో మద్దతు పొందిన చర్చల ద్వారా నిష్క్రమణలుగా మార్చగలిగితే, భవిష్యత్ పాల్గొనేవారు రాజకీయ ప్రతివ్యవస్థాపన ప్రమాదానికి మరింత కఠినమైన ధర నిర్ణయించుకోవాల్సి రావచ్చు.
ప్రస్తుతం, ఈ మోడల్ను విస్తరించేందుకు ప్రభుత్వం సంకల్పబద్ధంగా ఉన్నట్లు కనిపిస్తోంది. ఎనిమిది బైఅవుట్లు ప్రకటించబడ్డాయి, బిలియన్ల డాలర్లు ఇప్పటికే కేటాయించబడ్డాయి; కాబట్టి ఇన్వెనర్జీ ఒప్పందం ఒక మినహాయింపులా కాక, నిర్వచిత ఫెడరల్ ఇంధన స్థితిలా కనిపిస్తోంది: ఆఫ్షోర్ విండ్ కట్టుబాట్లను రద్దు చేయడం, లీజ్ హోల్డర్లకు పరిహారం ఇవ్వడం, మరియు పెట్టుబడిని ఇతర దేశీయ ఉత్పత్తి ప్రాధాన్యాలవైపు మళ్లించడం.
ఈ వ్యాసం Utility Dive నివేదికలపై ఆధారపడి ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.
Originally published on utilitydive.com