அமெரிக்கா நிகர எண்ணெய் ஏற்றுமதியாளராக இருந்தாலும் பெட்ரோல் விலைகள் ஏன் உயரலாம்

நிகர ஏற்றுமதி என்பது உலக விலைகளிலிருந்து தனிமைப்படுத்தப்படுதல் அல்ல

அமெரிக்கா தன் நுகர்வை விட அதிக எண்ணெயை உற்பத்தி செய்வதால் பெரும்பாலும் “எரிசக்தி தன்னிறைவு” கொண்டது என்று கூறப்படுகிறது. மேற்பரப்பில் பார்க்கும்போது, இது பெட்ரோல் விலைகள் உயர்வதை முரண்பாடாகத் தோன்றச் செய்யலாம். ஒரு நாடு நிகர ஏற்றுமதியாளர் என்றால், உள்ளூர் எரிபொருள் செலவுகள் இன்னும் ஏன் கூர்மையாக உயரலாம் என்று பல ஓட்டுநர்கள் நியாயமாகக் கேட்கின்றனர்.

சுருக்கமான பதில் என்னவென்றால், நிகர ஏற்றுமதியாளர் என்ற நிலை அமெரிக்காவை உலக எண்ணெய் சந்தையிலிருந்து தனிமைப்படுத்தாது. எண்ணெய் என்பது உலகளாவிய பொருளாக வர்த்தகம் செய்யப்படுகிறது, மேலும் விலை நிர்ணயம் தேசிய எல்லைகளில் நின்றுவிடுவதில்லை. ஒரு பகுதியில் ஏற்படும் விநியோக அதிர்ச்சி, புவிசார் அரசியல் நெருக்கடி, அல்லது வர்த்தகர்களின் எதிர்பார்ப்புகளில் ஏற்பட்ட திடீர் உயர்வு, அந்தத் தடங்கல் தொடங்கிய இடத்தைவிட பல தூரத்தில் விலைகளை உயர்த்த முடியும்.

அதனால்தான் அமெரிக்க நெடுஞ்சாலைகளிலிருந்து வெகுதூரத்தில் நிகழும் மாற்றங்கள்கூட அமெரிக்கர்களின் பணப்பையை பாதிக்கலாம். வழங்கப்பட்ட மூலத் தகவல் மத்திய கிழக்கில் நடைபெறும் தற்போதைய போரை, தேவையும் ஏலப்போக்கும் அதிகரிக்கச் செய்யக்கூடிய நெருக்கடிக்கான உதாரணமாகக் காட்டுகிறது. வர்த்தகர்கள் இறுக்கமான வழங்கல் அல்லது அதிக ஆபத்தை எதிர்பார்க்கும்போது, கச்சா எண்ணெய் விலைகள் நகரும்; அந்த உயர்ந்த செலவுகள் சுத்திகரிப்பு மற்றும் எரிபொருள் விநியோகத்தின் வழியாக பெட்ரோல் விலைகளுக்குள் செல்கின்றன.

அமெரிக்கா இன்னும் பெரும் அளவில் கச்சா எண்ணெயை இறக்குமதி செய்கிறது

குழப்பத்திற்கு மற்றொரு காரணம் நாட்டின் மொத்த எண்ணெய் சமநிலை மற்றும் சுத்திகரிப்பு ஆலைகளுக்குள் செல்லும் குறிப்பிட்ட பீப்பாய்கள் ஆகியவற்றின் வேறுபாடு. வழங்கப்பட்ட மூல உரையின் படி, அமெரிக்க சுத்திகரிப்பு ஆலைகளை அடையும் எண்ணெயில் 40 சதவிகிதம் பிற நாடுகளில் இருந்து வருகிறது. அதுவே “எரிசக்தி தன்னிறைவு” என்ற சொற்றொடர் அன்றாட உரையாடலில் ஏன் தவறாக வழிநடத்தக்கூடும் என்பதை விளக்குகிறது.

அமெரிக்கா மொத்தத்தில் நிறைய எண்ணெயை உற்பத்தி செய்யக்கூடும்; ஆனால் அதனால் ஒவ்வொரு சுத்திகரிப்பு ஆலையும் சிக்கலின்றி உள்நாட்டு வழங்கலுக்கு மாறிவிடும் என்பதில்லை. இறக்குமதி முறைகள் தொடர்ந்து நீடிக்கின்றன, ஏனெனில் சுத்திகரிப்பு உள்கட்டமைப்பு, தளவாடங்கள், மற்றும் பொருளாதார காரணிகள் பல சந்தர்ப்பங்களில் குறிப்பிட்ட வெளிநாட்டு கச்சா எண்ணெய்களை சாதகமாக்குகின்றன. ஒரு நாடு காகிதத்தில் நிகர ஏற்றுமதியாளராக இருக்கலாம்; ஆனால் நடைமுறையில் எல்லை தாண்டிய எரிசக்தி ஓட்டங்களில் ஆழமாக பின்னிப்பிணைந்தே இருக்கலாம்.

அந்த சார்பு கட்டாயமாக பலவீனத்தின் அறிகுறி அல்ல; அது மிகுந்த ஒருங்கிணைந்த எரிசக்தி அமைப்பின் ஒரு பண்பு. ஆனால் அதனால் சில்லறை எரிபொருள் விலைகள் உள்நாட்டு உற்பத்தி மொத்தத்திற்கும் மேலான காரணிகளால் வடிவமைக்கப்படுகின்றன என்பதும் உண்மை. பெட்ரோல் வாங்கும் நுகர்வோர் ஒரு உலகளாவிய தொழில்துறை வலையமைப்பின் விளைவைக் காண்கிறார்கள்; மூடிய தேசியச் சுழற்சியைக் காணவில்லை.

சுத்திகரிப்பு ஆலைகள் குறிப்பிட்ட வகையான கச்சா எண்ணெய்க்காக கட்டப்பட்டுள்ளன

இறக்குமதிகள் முக்கியமாகத் தொடர்வதற்கான மிகத் தெளிவான காரணங்களில் ஒன்று சுத்திகரிப்பு இணக்கத்தன்மை. மூல உரை கூறுவதாவது, உள்நாட்டில் உற்பத்தி செய்யப்படும் எண்ணெயின் பெரும்பகுதி இலகு கச்சா எண்ணெய்; ஆனால் பல அமெரிக்க சுத்திகரிப்பு ஆலைகள் வெளிநாட்டில் இருந்து இறக்குமதி செய்யப்படும் கனமான கச்சா எண்ணெயை செயலாக்கும் வகையில் கட்டப்பட்டிருந்தன. அந்த வடிவமைப்பு முடிவுகள் வரலாற்று வழங்கல் முறைகளின் பல தசாப்தங்களை பிரதிபலிக்கின்றன; அப்போது வெளிநாட்டு எண்ணெய் அமெரிக்க எரிசக்தி தேவைகளில் பெரிய பங்கைக் கொண்டிருந்தது.

ஒரு பெரிய சுத்திகரிப்பு சொத்துத் தொகுதியை வேறொரு கச்சா எண்ணெய் கலவைக்கு உகந்தபடி மாற்றுவது மிகவும் செலவானது. அத்தகைய மாற்றங்களுக்கு பில்லியன் கணக்கில் டாலர்கள் செலவாகலாம் என மூலத்தில் கூறப்படுகிறது. அதாவது, உள்நாட்டு உற்பத்தி அதிகமாக இருந்தாலும், அமைப்பு உடனடியாக தன்னை மறுசீரமைக்க முடியாது. பல ஆண்டுகளுக்கு முன் எடுக்கப்பட்ட உள்கட்டமைப்பு முடிவுகள் இன்றைய பொருளாதாரத்தையும் இன்னும் வடிவமைக்கின்றன.

பெட்ரோல் பம்ப் விலைகளைப் புரிந்துகொள்வதில் இது முக்கியமான அம்சம். எண்ணெய் உற்பத்தி என்பது கதையின் ஒரு அடுக்கு மட்டுமே. சுத்திகரிப்பு திறன், கச்சா எண்ணெயின் தரம், மற்றும் ஆலை அமைப்பு ஆகியவை ஒவ்வொரு பிராந்தியத்திற்கும் ஏற்றவாறு, சிக்கனமாக, மூல உற்பத்தியை முடிந்த எரிபொருளாக மாற்றுவது எவ்வளவு எளிது என்பதை நிர்ணயிக்கின்றன.

இடமும் போக்குவரத்து செலவுகளும் இன்னும் முக்கியம்

உள்நாட்டு எண்ணெய் கிடைத்தாலும், அதை சரியான நேரத்தில் சரியான சுத்திகரிப்பு ஆலைக்குக் கொண்டு சேர்ப்பது எளிதல்ல. அமெரிக்கா புவியியல் ரீதியாக மிகப் பெரியது என்றும், சில பிராந்தியங்களில் கனடா அல்லது மெக்சிகோவில் இருந்து எண்ணெய் இறக்குமதி செய்வது, நாட்டின் ஒரு முனையில் இருந்து மற்றொரு முனைக்கு உள்நாட்டு உற்பத்தியை நகர்த்துவதைவிட மலிவாக இருக்கலாம் என்றும் மூலத்தில் கூறப்படுகிறது. இந்த போக்குவரத்து வித்தியாசங்கள் பிராந்திய ரீதியான எரிபொருள் விலைகளை விளக்க உதவுகின்றன; மேலும் அதிக உற்பத்தி கொண்ட நாட்டிலும் ஏன் இறக்குமதிகள் பொருளாதார ரீதியாக நியாயமானவையாக இருக்கின்றன என்பதையும் காட்டுகின்றன.

எரிசக்தி விவாதங்கள் பெரும்பாலும் “உள்நாட்டு எதிர் வெளிநாட்டு” என்பதை எளிய இரட்டை விருப்பமாகக் கருதுகின்றன. உண்மையான அமைப்பு இதைவிடப் பொருட்சாரமானது. குழாய்கள், முனையங்கள், கப்பல் வழிகள், மற்றும் சுத்திகரிப்பு ஆலை இருப்பிடங்கள் அனைத்தும் முக்கியம். ஒரு சுத்திகரிப்பு ஆலை தொலைதூர உள்நாட்டு கிணற்றைவிட அருகிலுள்ள வெளிநாட்டு வழங்குநரிடமிருந்து பொருத்தமான கச்சா எண்ணெயை குறைந்த செலவில் பெற முடியுமானால், அந்த பொருளாதாரமே அதன் கொள்முதலை வடிவமைக்கும்.

இதன் விளைவாக அமெரிக்க நுகர்வோர் உள்நாட்டு மற்றும் சர்வதேச தளவாடங்களின் இரண்டாலும் பாதிக்கப்படுகிறார்கள். வெளிநாட்டில் கச்சா எண்ணெய் விலை உயர்ந்தாலும் அது வெளிநாட்டிலேயே தங்கிவிடாது; அமெரிக்க சந்தைக்குப் பணிபுரியும் சுத்திகரிப்பு ஆலைகள் மற்றும் வர்த்தகர்களுக்குக் கிடைக்கும் மாற்றுகளை அது பாதித்தால், அந்தச் செலவு இங்கும் பிரதிபலிக்கும்.

உலகளாவிய கழுத்துப்புள்ளிகள் ஆபத்தை எல்லா இடங்களிலும் அதிகரிக்கின்றன

விலைகள் பரவலாக உயர மற்றொரு காரணத்தையும் மூலத்தில் சுட்டிக்காட்டுகிறது: முக்கிய போக்குவரத்து வழிகள் உலக எண்ணெய் ஓட்டங்களில் பெரும் பங்கை கையாளுகின்றன. அதன் படி, உலக எண்ணெயின் சுமார் 20 சதவிகிதம் ஹோர்முஸ் நீரிணை வழியாக செல்கிறது. அத்தகைய திரள்தன்மை, ஒரே ஒரு கடல் கழுத்துப்புள்ளிக்கு ஏற்பட்ட அச்சுறுத்தல்கூட முழு சந்தையிலும் கவலையை உருவாக்க முடியும் என்பதைக் குறிக்கிறது.

ஓக்லஹோமாவில் உற்பத்தி செய்யப்படும் எண்ணெய்கூட அந்த ஆபத்துகளிலிருந்து தனித்துப் பார்க்கப்படுவதில்லை. வர்த்தகர்கள் தடங்கல் ஏற்படும் வாய்ப்புக்கும் தடங்கல் தானுக்கும் பதிலளிக்கிறார்கள். வழங்கல் மேலும் பாதிப்புக்குள்ளாகும் போலத் தோன்றினால், உண்மையான பற்றாக்குறை முழுமையாக வெளிப்படுவதற்கு முன்பே ஏலங்கள் உயரலாம். அந்த நகர்வுகள் கச்சா எண்ணெய் குறியீடுகளிலும், இறுதியில் சுத்திகரிக்கப்பட்ட தயாரிப்பு விலைகளிலும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும்.

அதனால்தான் எண்ணெய் சந்தைகளில் முழுமையான தேசிய விலைத் தன்னாட்சியின் கருத்து செயல்படுவதில்லை. திரளான போக்குவரத்து வழிகள் மற்றும் சர்வதேசமாக இணைந்த விலைகளுடன், உலகளவில் வர்த்தகம் செய்யப்படும் ஒரு பொருள் அதிர்வுகளை விரைவாக பரப்ப முடியும். உள்நாட்டு உற்பத்தி உதவுகிறது; ஆனால் அது உலகளாவிய வெளிப்பாட்டை நீக்குவதில்லை.

ஓட்டுநர்கள் எதிர்பார்ப்பதைவிட விலைகள் ஏன் நீண்ட நேரம் உயர்ந்தே இருக்கலாம்

பெட்ரோல் விலைகள் விரைவாக உயர்ந்து மெதுவாகக் குறைவதை நுகர்வோர் அடிக்கடி கவனிக்கிறார்கள். நெருக்கடிகள் தேவையையும் ஏலத்தையும் உயர்த்துவதும், அதன் பின்னர் ஏற்பட்ட உயர்வு திரும்ப குறைய நேரம் எடுத்துக்கொள்வதும் இதற்கு ஒரு காரணம் என மூலத்தில் கூறப்படுகிறது. அதிக செலவு கொண்ட கச்சா எண்ணெய் அமைப்பின் வழியாகச் சென்ற பிறகு, அது மீண்டும் குறைவது உடனடியாக நடக்காது.

அந்த தாமதம் எரிச்சலூட்டக்கூடியது; ஆனால் இது வழங்கல் ஒப்பந்தங்கள், கப்பல் ஒப்பந்தங்கள், மற்றும் சுத்திகரிப்பு பொருளாதாரம் அனைத்தும் ஒரே நேரத்தில் அல்ல, காலப்போக்கில் சரிசெய்யப்படும் ஒரு சந்தைக்கு பொருந்துகிறது. முக்கியமானது, அமெரிக்க உற்பத்தி மற்றும் சில்லறை எரிபொருள் விலைகள் இடையே உள்ள உறவு மறைமுகமானது என்பதே. வீட்டுக்குள் அதிக உற்பத்தி மொத்த வழங்கலையும் வர்த்தக சமநிலையையும் மேம்படுத்தலாம், ஆனால் உலகளாவிய ஏற்ற இறக்கத்தின் முகத்தில் நிலையான அல்லது குறைந்த பெட்ரோல் விலைகளுக்கு அது உத்தரவாதமல்ல.

ஓட்டுநர்கள் என்ன புரிந்துகொள்ள வேண்டும்

• நிகர எண்ணெய் ஏற்றுமதி என்பது அமெரிக்கா உலக கச்சா எண்ணெய் விலைகளிலிருந்து துண்டிக்கப்பட்டது என்று அர்த்தமல்ல.
• பல அமெரிக்க சுத்திகரிப்பு ஆலைகள் இன்னும் இறக்குமதி செய்யப்படும் கனமான கச்சா எண்ணெயைச் சார்ந்துள்ளன.
• போக்குவரத்து மற்றும் பிராந்திய சுத்திகரிப்பு பொருளாதாரம், எந்த எண்ணெய் எங்கு பயன்படுத்தப்படும் என்பதை நிர்ணயிக்கின்றன.
• புவிசார் அரசியல் நெருக்கடிகளும் ஹோர்முஸ் நீரிணை போன்ற கழுத்துப்புள்ளிகளும் நாடு முழுவதும் விலைகளை நகர்த்த முடியும்.

“எரிசக்தி தன்னிறைவு” என்ற பெயர் படத்தின் ஒரு பகுதியை மட்டுமே காட்டுகிறது. அமெரிக்கா ஒரு முக்கிய உற்பத்தியாளர்; ஆனால் பெட்ரோல் இன்னும் உலகளாவிய வர்த்தகம், இறக்குமதி செய்யப்பட்ட கச்சா எண்ணெய், சுத்திகரிப்பு கட்டுப்பாடுகள், மற்றும் புவிசார் அரசியல் ஆபத்து ஆகியவற்றால் வரையறுக்கப்படும் சந்தையில்தான் விலை நிர்ணயம் செய்யப்படுகிறது. அதனால்தான் நாடு தானாக உபயோகிப்பதைவிட அதிக எண்ணெயை உற்பத்தி செய்தாலும் எரிபொருள் விலைகள் உயரலாம்.

இந்தக் கட்டுரை Jalopnik வெளியிட்ட செய்தியை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.