Ford-இன் ரத்து செய்யப்பட்ட மூன்று வரிசை EV இப்போது அதன் அடுத்த மின்சார தளத்தை வடிவமைக்கிறது

ரத்து செய்யப்பட்ட EV திட்டம் இன்னும் Ford-இன் எதிர்காலத்தைப் பாதிக்கிறது என்று Ford உறுதிப்படுத்துகிறது

Ford நீண்ட காலமாக பேசப்பட்டு வந்த, ஒருகாலத்தில் பெரிய முன்னேற்றமாக விளக்கப்பட்ட மூன்று வரிசை மின்சார SUV-யை 2024-இல் ரத்து செய்ததாக பொது வெளியில் உறுதிப்படுத்தியுள்ளது; இதனால் சந்தைக்கு ஒருபோதும் வராத அந்த வாகனத்தைப் பற்றிய மாதக் கணக்கிலான ஊகங்களுக்கு முடிவாகியுள்ளது. ஆனால் அந்த திட்டம் முழுமையாக கைவிடப்படவில்லை. April 17 அன்று The Drive வெளியிட்ட தகவலின்படி, Ford பேச்சாளர் ஒருவர், அந்த வாகனம் இப்போது ஒரு ஆராய்ச்சி தளமாக பயன்படுத்தப்படுகிறது என்றும், அதன் வடிவமைப்பு மற்றும் பொறியியல் பாடங்கள் நிறுவனத்தின் அடுத்த தலைமுறை மின்சார வாகனங்களை குறிப்பிடத்தக்க வகையில் பாதிக்கும் என்றும் கூறினார்.

ரத்தும், தொடர்ந்து உள்ளகத்தில் அதன் முக்கியத்துவமும் இணைந்து இருப்பது, இந்தக் கதையை வெறும் ஒதுக்கப்பட்ட ஒரு தயாரிப்பின் பின்னோக்குப் பார்வை மட்டுமாக விடாமல் செய்கிறது. இது, தற்போதைய வணிக உண்மைகளுக்குப் பொருந்தாத திட்டங்களில் இருந்து பயனுள்ள தொழில்நுட்ப முன்னேற்றத்தை காப்பாற்ற முயல்வதுடன், முக்கிய கார் உற்பத்தியாளர்கள் பொருளாதார அழுத்தத்தின் கீழ் EV மூலோபாயத்தை எவ்வாறு மறுவடிவமைக்கிறார்கள் என்பதற்கான ஒரு பார்வையை அளிக்கிறது.

உற்பத்திக்கு ஒருபோதும் வராத உயர்ந்த இலக்குடைய EV

இந்த SUV, Ford தலைமையால் பெரிய மின்சார வாகனங்களில் ஒரு முக்கிய முன்னேற்றமாக முன்வைக்கப்பட்டது. The Drive-ன் தகவலின்படி, CEO Jim Farley இதனை அந்தப் பிரிவை மறுவரையறை செய்யும் மூன்று வரிசை EV-ஆக விவரித்திருந்தார். அந்தக் கருத்து 350 மைல் தூரச் செயல்திறனை வாக்குறுதி செய்தது; மேலும், வெறும் மிகப்பெரிய பேட்டரி பேக்கில் மட்டும் சார்ந்திருக்காமல், வானியக்க திறன் மற்றும் தொடர்புடைய புதுமைகளின் மூலம் செயல்திறனை மேம்படுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டது. அந்தக் காட்சி, பெருமளவு சந்தைக்கான மின்மயமாக்கலில் உள்ள கடினமான பிரச்சினைகளில் ஒன்றை Ford தீர்க்க விரும்பியதை சுட்டியது: பெரிய குடும்ப வாகனம் மிக அதிக எடை, அதிக செலவு, அல்லது திறனற்றதாக மாறாமல், ஈர்க்கக்கூடிய தூரத்தை எவ்வாறு வழங்குவது.

அதற்கு பதிலாக, அந்தத் திட்டம் மற்ற முழுமையான மின்சார முயற்சிகளுடன் சேர்த்து August 2024-இல் ரத்து செய்யப்பட்டது. அந்த வாகனம் காட்சிக்கூடங்களுக்கு வரவே இல்லை, சமீப காலம் வரை மக்கள் அதனை மிகக் குறைவாகவே பார்த்திருந்தனர். The Drive அறிக்கையின்படி, அந்த வடிவமைப்பின் ஒரு படம் மாதக்கணக்காக முன்னாள் Ford EV நிர்வாகி Doug Field-இன் LinkedIn banner-ஆக காணப்பட்டு வந்தது; ஆனால் இப்போது வரை நிறுவனம் அதனை பொது வெளியில் வெளிப்படையாக அடையாளப்படுத்தவில்லை.

Ford-ன் உறுதிப்படுத்தல், இல்லையெனில் இணைய ஆர்வத்துடன் மட்டுமே முடிந்திருக்கக்கூடிய விஷயத்திற்கு கூடுதல் முக்கியத்துவத்தை அளிக்கிறது. அந்தப் படத்தை மறுக்கவோ அல்லது கருத்து தெரிவிக்க மறுக்கவோ செய்வதற்குப் பதிலாக, அது ரத்து செய்யப்பட்ட மூன்று வரிசை SUV தான் என்று Ford நேரடியாக The Drive-க்கு தெரிவித்தது. இப்படியான அரிய ஒப்புதல் முக்கியமானது; காரணம், கார் உற்பத்தியாளர்கள் பொதுவாக வெளியிடப்படாத அல்லது கைவிடப்பட்ட தயாரிப்புகளை விரிவாகப் பேசுவதைக் கடைசிவரைத் தவிர்க்கிறார்கள்.

முன்மாதிரி என்ன வழங்க வேண்டுமென்று நோக்கப்பட்டது

The Drive-க்கு பகிரப்பட்ட விவரிப்பில், இந்த வாகனம் உள்ளிருந்து வெளியே நோக்கி வடிவமைக்கப்பட்ட ஏழு பயணிகள் SUV-ஆக காட்டப்படுகிறது. Ford இதை ஒரு “personal bullet train” என்று விவரித்து, நீளமான, மேலும் மென்மையான வடிவம், அமைதியான கேபின், மற்றும் மூன்று வரிசைகளிலும் இணைப்பை மையமாகக் கொண்ட உள்ளமைவு என்பவற்றை வலியுறுத்தியது. அந்த விவரிப்பில் மிகவும் முக்கியமான தொழில்நுட்பக் கூற்று, நெடுஞ்சாலை திறனின் அடிப்படையாக வானியக்கத்தை முன்னிறுத்தியதுதான்.

அந்த கவனம் முக்கியமானது. பெரிய மின்சார SUV-கள் கட்டமைப்பு ரீதியான சவாலை எதிர்கொள்கின்றன: வாடிக்கையாளர்கள் எதிர்பார்க்கும் இடம், எடை, மற்றும் பயன்பாடு ஆகியவை திறனை எதிர்த்துப் பணியாற்றுகின்றன. Ford முன்வைத்த தீர்வு, பாரம்பரியமாக பெட்டி போன்ற குடும்ப SUV-களைவிட காற்றினூடே மிகச் சிறப்பாக நகர்வதற்காக வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு வாகனமாகத் தெரிகிறது; இதன் மூலம் பேட்டரி அளவின் மீது மட்டும் சாராமல் வலுவான தூரத்தை வழங்க முடியும்.

முன்மாதிரி விவரிப்பில் வேகமான சார்ஜிங்கும் குறிப்பிடப்பட்டது; ஆறு நிமிடங்களில் 100 மைல் கூடுதல் தூரம் கிடைக்கும் என்று கூறப்பட்டது, மேலும் இரண்டு சாத்தியமான தூர முடிவுகளும் விவரிக்கப்பட்டன: 350 மைலுக்கும் மேலான battery-electric செயல்பாடு அல்லது 550 மைல் extended-range பயணம். அந்த extended-range எண்ணிக்கைக்கு பின்னுள்ள முழு தொழில்நுட்ப கட்டமைப்பை கட்டுரை விளக்கவில்லை; ஆகையால் முக்கியமான உறுதிப்படுத்தப்பட்ட கருத்து என்னவென்றால், நீண்ட தூரப் பயணத்திற்கான நெகிழ்வை காப்பாற்றியபடியே ஒரு பெரிய EV-யை நடைமுறையில் வைத்திருக்க Ford பல்வேறு வழிகளை ஆராய்ந்தது என்பதே.

ரத்து செய்தது இப்போது ஏன் முக்கியம்

2024-இல் அந்தத் திட்டத்தை ரத்து செய்த Ford-ன் முடிவு, பரந்த தொழில்துறை மறுசீரமைப்பை பிரதிபலிக்கிறது. வாகனத் துறையின் அனைத்துப் பகுதிகளிலும், தீவிர EV காலக்கெடுகளை அறிவித்திருந்த நிறுவனங்கள் செலவு அழுத்தம், மாறிவரும் நுகர்வோர் தேவை, மற்றும் மேலும் நிலையற்ற பொருளாதார சூழல் ஆகியவற்றை எதிர்கொள்ள வேண்டிய நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டுள்ளன. The Drive இந்த ரத்து செய்யப்பட்ட SUV-யை Ford-ன் முழுமையான மின்சார திட்டங்களில் ஏற்பட்ட பெரிய பின்னடைவுடன் இணைக்கிறது; அதில் தற்போதைய F-150 Lightning பாதையிலிருந்து நிறுவனம் திரும்பியதும் அடங்கும்.

ஆனால் புதிய உறுதிப்படுத்தல், ரத்து செய்தல் என்றால் பொறியியல் ரீதியாக தோல்வி என்று அவசியம் பொருள்படாது என்பதையும் காட்டுகிறது. ஒரு உற்பத்தித் திட்டம் சந்தைக்கு பொருந்தாமல் இருக்கலாம்; அதே சமயம் மதிப்புமிக்க யோசனைகளை உருவாக்கவும் முடியும். இது EV வளர்ச்சியில் குறிப்பாக உண்மை; ஏனெனில் battery packaging, charging behavior, software integration, aerodynamic shaping, மற்றும் cabin architecture போன்றவை பெரும்பாலும் தனிப்பட்ட பெயர்ப்பலகையைவிட நீண்ட காலம் நீடிக்கும் செலவான முன்மாதிரி திட்டங்கள் மூலம் உருவாகின்றன.

அதனால் Ford, அந்த வாகனம் தனது அடுத்த தலைமுறை EV-களை “informing” செய்கிறது என்று கூறுவது முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. இதன் பொருள், ஆரம்ப வணிக காரணம் சரிந்திருந்தாலும் SUV-யின் அடிப்படை வடிவமைப்பு தர்க்கத்தில் நிறுவனம் இன்னும் மதிப்பைக் காண்கிறது என்பதாகும். அதன் packaging, வானியக்கம், charging அணுகுமுறை, அல்லது platform engineering ஆகியவற்றிலிருந்து கிடைத்த பாடங்கள், குறைந்த விலை அல்லது வேறுபட்ட பிரிவுகளை இலக்காகக் கொண்ட எதிர்கால வாகனங்களில் மீண்டும் தோன்றலாம்.

Ford-ன் அடுத்த EV தள்ளுதல் இப்போது குறைந்த விலைப் பகுதிக்குத் திரும்புகிறது

The Drive-ன் கூற்றுப்படி, Ford battery-electric சந்தையிலிருந்து வெளியேறவில்லை; மாறாக, $30,000 இலக்குவிலையுடன் ஒரு புதிய சிறிய மின்சார pickup-ஐ உருவாக்கி வருகிறது, மேலும் கடினமான பொருளாதார சூழலில் நிறுவனம் செலவு கட்டுப்பாட்டை பராமரிக்க முடிந்தால் அது சாத்தியமாகும். அந்த எதிர்கால pickup, மேலும் பல விலைமதிப்புள்ள EV-களை ஆதரிக்கும் ஒரு தளத்தின் மீது அமையுமென எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

இந்தத் திட்டமிடப்பட்ட நகர்வு பலவற்றை வெளிப்படுத்துகிறது. பெரிய, premium-பாணி மின்சார SUV-ஐ முற்றிலும் புதியதாகக் கற்பனை செய்து வெற்றி பெறுவது தான் தன் சிறந்த வாய்ப்பு என்று Ford இனி நினைப்பதில்லை; அதற்கு பதிலாக, பல தயாரிப்புகளுக்கு சேவை செய்யக்கூடிய, அதிகக் கைவசமான அடித்தளத்தை உருவாக்குவதில்தான் வாய்ப்பை அதிகம் காண்கிறது. மூலோபாய ரீதியாக இது, ஒரு showcase வாகனத்திலிருந்து ஒரு scalable architecture-க்கு மாறுதல் என்பதாகும்.

இந்தச் சூழலில் ரத்து செய்யப்பட்ட மூன்று வரிசை SUV இன்னும் முக்கியமானது, ஏனெனில் அதன் சில யோசனைகள் செலவு-உணர்திறன் கொண்ட வரிசைக்குச் சிறப்பாக மாற்றப்படலாம். வானியக்க திறன், சிறந்த சார்ஜிங் செயல்திறன், மற்றும் உள்ளக இடத்தின் புத்திசாலியான பயன்பாடு ஆகியவை luxury அருகிலுள்ள flagship-க்கு மட்டும் கட்டுப்பட்டவை அல்ல. Ford இந்தப் பாடங்களை சிறிய, மலிவான வாகனங்களாக மாற்ற முடிந்தால், கைவிடப்பட்ட அந்த பெரிய முயற்சி இறுதியில் ஆரம்பக் கருத்தை விட அதிக வணிக தாக்கம் கொண்ட தயாரிப்புகளைப் பாதிக்கக் கூடும்.

EV துறையின் உண்மையான iteration cycle-ஐப் பார்ப்பதற்கான அரிய வாய்ப்பு

கார் உற்பத்தியாளர்கள் பொதுவாக தயாரிப்பு வளர்ச்சியை vision, reveal, launch என்ற நேரியல் கதையாக முன்வைக்கிறார்கள். இந்த வழக்கு, அந்தச் செயல்முறை மிகவும் சிக்கலானது என்பதை காட்டுகிறது. திட்டங்கள் அறிவிக்கப்படுகின்றன, மீண்டும் மதிப்பாய்வு செய்யப்படுகின்றன, மற்றும் சில நேரங்களில் பொதுமக்கள் அவை எதை அடையவேண்டுமென்று புரிந்துகொள்ளும் முன்பே ரத்து செய்யப்படுகின்றன. இங்கே அசாதாரணமானது என்னவெனில், அந்த உள்ளக iteration cycle-ஐ Ford பகுதியளவில் வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டியுள்ளது.

அந்த நிறுவனத்தின் ஒப்புதல் மூன்று வரிசை SUV-யை மீண்டும் உயிர்ப்பிக்கவில்லை. அது இன்னும் பயனுள்ள ஒன்றை செய்கிறது: ரத்து செய்யப்பட்ட ஒரு வாகனமும் இன்னும் engineering direction-ன் உயிருடன் இருக்கும் மூலமாக இருக்க முடியும் என்பதைத் தெளிவுபடுத்துகிறது. Ford-க்கு, அந்த முன்மாதிரியின் நோக்கம் இனி ஒரு தயாரிப்பாக மாறுவது அல்ல. இப்போது அதன் பங்கு, ஆண்டுகளுக்கான பரிசோதனைகளை நிறுவனத்தின் அடுத்த EV architecture-இல் சுருக்கி சேர்ப்பதாகும்.

அதனால் இது இழந்த ஒரு வாகனத்தைப் பற்றிய கதையாக அல்ல, ஒரு strategic handoff பற்றிய கதையாக மாறுகிறது. Ford-ன் கைவிடப்பட்ட electric flagship ஒரு research asset-ஆக மாறிக்கொண்டிருக்கிறது; மேலும், மூல SUV ஒருபோதும் சாலையில் வராவிட்டாலும் கூட, அதன் DNA-வின் சில பகுதி அடுத்த தலைமுறை EV-களில் கொண்டு செல்லப்படும் என்பதை நிறுவனம் சுட்டிக்காட்டுகிறது.

இந்தக் கட்டுரை The Drive-இன் செய்தியினை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.