புதைபடிவ பதிவில் ஒரு பெரும் பாம்பு
இந்தியாவிலிருந்து புதியதாக விவரிக்கப்பட்ட வரலாற்றுக்கு முந்தைய பாம்பு, இதுவரை கண்டுபிடிக்கப்பட்ட மிகவும் பிரபலமான பெரும் பாம்பு Titanoboa-வுடன் அளவு விவாதத்தில் இடம்பெறக்கூடும். வழங்கப்பட்ட மூல உரையில் சுருக்கப்பட்டுள்ள ஆய்வின்படி, Vasuki indicus என்ற இந்த இனம் சுமார் 47 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்தது மற்றும் சுமார் 11 முதல் 15 மீட்டர், அதாவது 36 முதல் 50 அடி வரை நீளமிருந்திருக்கலாம்.
இந்த மதிப்பீடுகள் சரியாக இருந்தால், இந்த விலங்கு அறிவியலுக்குத் தெரிந்த மிகப்பெரிய பாம்புகளில் ஒன்றாக இருக்கும். இந்தக் கண்டுபிடிப்பு குஜராத்தில் இருந்து பெறப்பட்ட புதைபடிவங்களிலிருந்து வந்தது; இதை ஆராய்ச்சியாளர்கள் Debajit Datta மற்றும் Sunil Bajpai Scientific Reports-இல் வெளியிடப்பட்ட ஆய்வில் விவரித்துள்ளனர். இந்த எச்சங்கள் நடு ஈயோசீன் காலத்தைச் சேர்ந்தவை, மேலும் இந்திய துணைக்கண்டத்தில் பெரும் ஊர்வன்களின் வளர்ச்சி வரலாற்றில் ஒரு முக்கிய புதிய தரவுப் புள்ளியைச் சேர்க்கின்றன.
புதைபடிவங்கள் என்ன காட்டுகின்றன
இந்த மாதிரியில் பெரும்பாலும் நன்றாகப் பாதுகாக்கப்பட்ட 27 முதுகெலும்புகள் உள்ளன; அவற்றில் சில இன்னும் இணைந்த நிலையில் இருந்தன, இது அவை ஒரு வயது முதிர்ந்த பாம்புக்குச் சேர்ந்தவை என்பதை காட்டுகிறது. இந்த எலும்புகளே அளவு கணிப்பின் அடித்தளம்; அதனால்தான் இந்தக் கண்டுபிடிப்பு இவ்வளவு கவனம் ஈர்க்கிறது. மூல உரையின் படி, அந்த முதுகெலும்புகள் 37.5 முதல் 62.7 மில்லிமீட்டர் வரை நீளமும் 62.4 முதல் 111.4 மில்லிமீட்டர் வரை அகலமும் கொண்டிருந்தன.
ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த அளவுகளை ஒரு தடித்த, சிலிண்டர் போன்ற உடல் அமைப்புக்கான சான்றாகக் கருதுகின்றனர். அந்த வடிவம் முக்கியமானது, ஏனெனில் அது மிகப் பெரிய பாம்பு மட்டுமல்ல, குறிப்பிட்ட முறையில் உருவான பாம்பையும் சுட்டுகிறது. இது அவசியம் வேகமாக ஓடி துரத்தும் மெல்லிய உடலுடைய வேட்டையாடி அல்ல. மாறாக, வேகத்தைவிட வலிமையும் மறைந்து தாக்கும் தன்மையும் கொண்ட, கனமான உடலமைப்புடைய விலங்காகத் தோன்றுகிறது.
அந்த எலும்பியல் குறிப்புகளை வைத்து, இந்தப் பாம்பு மெதுவாக நகர்ந்திருக்கும் மற்றும் நவீன அனாகொண்டாக்களைப் போல பதுங்கித் தாக்கும் முறையில் வேட்டையாடியிருக்கும் என்று அறிக்கை கூறுகிறது. இது முக்கியமான சூழலியல் புரிதல், ஏனெனில் பெரிய அளவு மட்டும் நடத்தை பற்றி அதிகம் சொல்லாது. உடல் வடிவமே இப்படியான உயிரினம் எப்படி வாழ்ந்திருக்கலாம் என்பதை நிரப்புகிறது.
