விரிவான battle network-ஐ நோக்கி நகரும் நிலையில், E-11 BACN fleet-ஐ ஓய்வுபெறச் செய்ய வான்படை திட்டமிடுகிறது

வான்படை ஒரு சிறப்பு airborne communications fleet-ஐ மூட தயாராகிறது

House Appropriations defense subcommittee-க்கு சமர்ப்பிக்கப்பட்ட எழுத்துப்பூர்வ சாட்சியத்தின்படி, அமெரிக்க வான்படை தனது E-11 Battlefield Airborne Communication Node aircraft-ஐ 2028 நிதியாண்டில் ஓய்வுபெறச் செய்ய விரும்புகிறது. இந்த நடவடிக்கை 2005 முதல் இயங்கி வரும் ஒரு திட்டத்தை முடிவுக்குக் கொண்டு வரும்; அது பெரியதும் கடினமும் ஆன theater-களில் இயங்கும் படைகளுக்கான airborne data-relay capability-ஆக செயல்பட்டு வந்தது.

Air Force spokesperson ஒருவர் Breaking Defense-க்கு கூறியதாவது, தற்போதைய fleet-ல் ஏழு E-11 aircraft-கள் உள்ளன. அதே spokesperson, அந்த capability-ஐ உருவாகி வரும் Department of the Air Force Battle Network மூலம் மாற்ற வான்படை திட்டமிட்டுள்ளதாகவும், இது ஒரு dedicated communications relay aircraft-இலிருந்து விலகி, மேலும் பரந்த மற்றும் பகிர்ந்த architecture-ஐ நோக்கி நகர்வதை சுட்டிக்காட்டுவதாகவும் தெரிவித்தார்.

BACN என்ன செய்துள்ளது

Northrop Grumman மூலம் மாற்றியமைக்கப்பட்ட Bombardier Global business jet-இல் ஒருங்கிணைக்கப்பட்ட BACN system-ஐ, பல நேரங்களில் "Wi-Fi in the sky" என்று கூறுவர். நடைமுறையில், இந்த aircraft ஒரு communications bridge போல செயல்பட்டு, நேரடியாக data exchange செய்ய சிரமப்படும் platforms மற்றும் users-ஐ இணைக்க உதவுகிறது. பெரிய operational பகுதிகளில் மற்றும் line-of-sight communications குறைவாக இருக்கும் சூழ்நிலைகளில் இந்த பங்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருந்துள்ளது.

இதன் முக்கியத்துவம் raw bandwidth-ஐ விட translation மற்றும் relay-இல் அதிகம் இருந்தது. E-11 போன்ற ஒரு platform battlespace-க்கு மேல் இருந்து பல்வேறு users, sensors, மற்றும் networks-ஐ stitch together செய்ய உதவும். பல ஆண்டுகளாக, purpose-built airborne nodes மூலம் command-and-control சிக்கல்களை Pentagon எப்படி தீர்க்க முயன்றது என்பதற்கான அறிமுகமான உதாரணமாக இது இருந்தது.

சேவை ஏன் திசைமாற்றம் செய்கிறது

Air Force-இன் fiscal 2027 budget documents E-11 program-க்கு வழங்கப்படும் funding-ஐ பூஜ்யமாக்குகின்றன. Breaking Defense தெரிவித்ததாவது, திட்டம் தொடங்கியதிலிருந்து இதுவரை சேவை அதில் மொத்தம் $296 million செலவிட்டுள்ளது. இத்தகைய budget decisions பொதுவாக ஒரு fleet-ஐ மட்டும் குறைக்க வேண்டும் என்ற விருப்பத்தை விட அதிகத்தை காட்டுகின்றன. எதிர்கால operational advantage எங்கே இருந்து வரும் என்று தலைவர்கள் நம்புகிறார்கள் என்பதையும் அவை வெளிப்படுத்துகின்றன.

இந்த நிலையில், பதில் stand-alone aircraft type அல்ல; enterprise network போலத் தெரிகிறது. Department of the Air Force Battle Network-ஐ replacement path ஆகக் குறிப்பிட்டு, aircraft, satellites, மற்றும் பிற nodes முழுவதும் மேலும் connected, resilient command-and-control systems உருவாக்கும் தங்களின் பரந்த முயற்சியுடன் வான்படை இணைகிறது.

சாட்சியம், இந்தப் புதுப் படிமுறை உடனடியாக E-11 வழங்கிய அனைத்து செயல்பாடுகளையும் மீண்டும் உருவாக்காது என்ற near-term gap ஒன்றையும் சேவை காண்கிறது என்பதைக் காட்டுகிறது. இப்போதைக்கு அதிகாரிகள் Hybrid SATCOM Terminal program-ஐ bridge capability-ஆக பயன்படுத்துவார்கள் என்கிறார்கள். அதாவது, புதிய architecture E-11-ன் அனைத்துச் செயல்பாடுகளையும் உடனே பதிலீடு செய்யும் என்று வான்படை கருதவில்லை.

செயல்பாட்டு விளைவுகள் கொண்ட மாற்றம்

Air Force budget documents மற்றும் testimony, KC-135 Stratotanker மற்றும் B-1 Lancer உள்ளிட்ட பிற aircraft-களில் satellite communications terminals-ஐ ஒருங்கிணைக்கும் திட்டங்களைக் காட்டுகின்றன. இந்த அணுகுமுறை connectivity tools-ஐ ஒரு சிறிய dedicated fleet-இல் குவிப்பதற்குப் பதிலாக, பல்வேறு platforms-களில் பரப்புகிறது.

இந்தத் திட்டத்திற்கு பல நன்மைகள் உள்ளன. பகிர்ந்த network-ஐ கலைப்பது கடினமாக இருக்கலாம், force packages-க்கு அளவாக்குவதும் எளிதாக இருக்கலாம். இது சில unique aircraft-களின் மீது இருக்கும் சார்பையும் குறைக்கலாம். ஆனால் மாற்றம் அபாயத்தையும் கொண்டது, ஏனெனில் ஒரு niche platform பொதுப் பயன்பாட்டு systems முழுமையாகப் பதிலளிக்காத உண்மையான operational problem-ஐத் தீர்ப்பதாலேயே நீடிக்கிறது.

E-11-க்கு திட்டமிடப்பட்ட மாற்றங்கள் இதை உறுதிப்படுத்துகின்றன. எதிர்கால மேம்பாடுகளில் GPS system-இன் jam-resistant M-code-ஐ பயன்படுத்த உதவும் software இருந்தது; இது கடுமையாக contested electromagnetic environments-இல் செயல்பட முக்கியமானதாக கருதப்படுகிறது. fleet அந்த வளர்ச்சியை அடையுமுன் retire செய்யப்பட்டால், அதே அளவிலான resilience-ஐ பிற platforms மற்றும் network programs வழங்க வேண்டிய பொறுப்பு ஏற்படும்.

இந்த ஓய்வு, air combat networking-இன் அடுத்த கட்டத்தைப் பற்றி என்ன சொல்கிறது

இந்த proposed divestment airborne communications relay தேவையற்றது என்று அறிவிப்பதல்ல; மாறாக, அந்த mission எவ்வாறு செய்யப்பட வேண்டும் என்பதை மறுவரையறை செய்வதாகும். வான்படை, எதிர்கால connectivity-ஐ overhead-இல் சுற்றும் ஒரு single recognizable platform-இல் அல்ல, மாறாக systems mesh-இல் இருந்து வருமென பந்தயம் வைக்கிறது.

இது military modernization முயற்சிகளில் பரிச்சயமான pattern. ஒருகாலத்தில் urgent operational challenges-ஐத் தீர்த்த specialized fleets, இப்போது integration, software, மற்றும் multi-domain networking-ஐ மையமாகக் கொண்ட பெரிய concepts-உடன் ஒப்பிடப்பட்டு மதிப்பிடப்படுகின்றன. E-11 இப்போது அந்த வகைக்குள் நுழைவது போலத் தெரிகிறது.

இது திறமையான மாற்றமா அல்லது நேரத்துக்கு முந்தையதா என்பது replacement architecture எவ்வளவு விரைவாக mature ஆகிறது என்பதையே சார்ந்துள்ளது. இப்போதைக்கு, தெளிவான உண்மை என்னவென்றால், வான்படையின் மிகவும் தனித்துவமான communications aircraft-களில் ஒன்று ஓய்வின் பாதையில் உள்ளது, மேலும் connectivity problem-க்கு அடுத்த பதில் மேலும் பரந்த, மேலும் பகிர்ந்த, மற்றும் இன்னும் கட்டமைக்கப்பட்டு வரும் future battle network-உடன் நெருக்கமாக இணைந்ததாக இருக்க வேண்டும் என்று சேவை விரும்புகிறது.

இந்தக் கட்டுரை Breaking Defense-இன் செய்திப்பதிப்பை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.