NASA, Voyager 1 இன் துகள் கருவியை நிறுத்தி, பணியை பாதுகாக்கிறது

Voyager 1 gives up another instrument

கிட்டத்தட்ட 49 ஆண்டுகள் பழமையான விண்கலத்தின் மீதமுள்ள மின்சக்தியை பாதுகாக்க பொறியாளர்கள் முயற்சிக்கும் நிலையில், Voyager 1 இன் நீண்டகால அறிவியல் கருவிகளில் ஒன்றை NASA நிறுத்தியுள்ளது. Low-energy Charged Particles என்ற அந்த சோதனை, Voyager 1 1977 இல் ஏவப்பட்டதிலிருந்து செயல்பட்டு வந்தது; சூரிய குடும்பத்துக்கு வெளியும், விண்மீன் மண்டலத்திற்கும் அப்பாலுமான துகள்களை அது அளவிட்டது.

பிப்ரவரி 27 அன்று வழக்கமான ரோல் இயக்கத்தின் போது Voyager 1 இன் மின்சக்தி அளவில் எதிர்பாராத வீழ்ச்சி ஏற்பட்டதையடுத்து இந்த முடிவு எடுக்கப்பட்டது. மின்கோளாறு ஏற்பட்டால் விண்கலத்தை பாதுகாக்க வடிவமைக்கப்பட்ட தானியங்கி நிறுத்த முறை செயல்படக்கூடும் என்ற கவலையால் NASA இன் Jet Propulsion Laboratory பொறியாளர்கள் எச்சரிக்கையுடன் இருந்தனர். பூமியிலிருந்து 15 பில்லியன் மைல்களுக்கும் அதிக தூரத்தில் இருக்கும் இந்த probe ஐ அந்த நிலையிலிருந்து மீட்டெடுப்பது ஆபத்தானதாக இருக்கும்.

இப்போது ஆற்றலே பணியின் முக்கிய கட்டுப்பாடு

Voyager 1 மற்றும் அதன் இரட்டை விண்கலம் Voyager 2 ஆகியவை radioisotope thermoelectric generators மூலம் இயக்கப்படுகின்றன. இந்த அமைப்புகள் கதிரியக்கச் சிதைவிலிருந்து வரும் வெப்பத்தை மின்சாரமாக மாற்றுகின்றன; ஆனால் அவற்றின் வெளியீடு காலப்போக்கில் மெதுவாக குறைகிறது. இரு probe களிலும் உள்ள generators ஆண்டுக்கு சுமார் நான்கு watt வீதம் மின்சக்தியை இழந்து வருவதாக NASA தெரிவிக்கிறது.

அந்த மெதுவான சரிவு, பணிக்குழுவின் பொறியாளர்களை மேலும் கடினமான தேர்வுகளை எடுக்க வலியுறுத்தியுள்ளது. மீதமுள்ள ஒவ்வொரு wattமும் முக்கியம். மின்சக்தி மிகக் குறைவாகும்போது, விண்கலம் மிக மதிப்புள்ள அறிவியல் தரவுகளைத் தொடர்ந்து அனுப்பிக் கொண்டிருக்க, கருவிகளும் துணை அமைப்புகளும் திட்டமிட்ட வரிசையில் அணைக்கப்பட வேண்டும்.

சமீபத்திய நிறுத்தம் திடீரென எடுத்த முடிவு அல்ல. எந்த அமைப்புகள் தியாகம் செய்யப்பட வேண்டும் என்பதற்கான வரிசையை Voyager விஞ்ஞானிகள் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே திட்டமிட்டிருந்தனர். Low-energy Charged Particles சோதனை அந்த பட்டியலில் அடுத்ததாக இருந்தது.

அந்த கருவி வழங்கிய பங்களிப்பு

Low-energy Charged Particles சோதனை, சூரிய குடும்பத்துக்கு வெளியிலும், விண்மீன் மண்டலத்திற்கும் அப்பாலுமிருந்து வரும் குறைந்த ஆற்றல் துகள்களை அளவிட்டது. இதனால் அது Voyager 1 இன் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க இடைநட்சத்திர அறிவியல் பணியின் ஒரு பகுதியாக அமைந்தது. heliosphere ஐ விட்டு வெளியேறிய பிறகு, சூரியனின் பாதுகாப்புக் குமிழிக்குப் புறம்பான சூழலை நேரடியாக மாதிரியாக்க மனிதகுலத்திடம் இருந்த சில கருவிகளில் ஒன்றாக Voyager 1 மாறியது.

கருவியை அணைப்பதால் Voyager 1 இன் அறிவியல் திறன் குறைகிறது. ஆனால் அது விண்கலத்தைப் பாதுகாக்கவும் உதவுகிறது. சூழ்நிலை அனுமதித்தால் அந்த அமைப்பை மீண்டும் செயல்படுத்தும் வாய்ப்பை திறந்தவையாக வைத்திருக்க, பணிக்குழு அந்த கருவியுடன் தொடர்புடைய ஒரு சிறிய மோட்டாரை ஆன்லைனிலேயே விட்டுள்ளது. இது வெறும் உணர்ச்சி சார்ந்த செயல் மட்டும் அல்ல: செயலிழந்ததாக கருதப்பட்ட Voyager 1 த்ரஸ்டர்களின் ஒரு தொகுப்பை பொறியாளர்கள் கடந்த ஆண்டு, கிட்டத்தட்ட இரண்டு தசாப்தங்களுக்குப் பிறகு மீட்டெடுத்தனர்.

ஒருசில கருவிகளே மீதமுள்ளன

Voyager 1 ஆரம்பத்தில் பத்து கருவிகளை ஏந்தி சென்றது. சமீபத்திய நிறுத்தத்திற்குப் பிறகு, இரண்டு மட்டுமே செயலிலுள்ளன: ஒன்று plasma waves ஐக் கேட்கிறது, மற்றொன்று காந்தப் புலங்களை அளவிடுகிறது. இதற்கு முன் நிறுத்தப்பட்ட அறிவியல் அமைப்பு cosmic ray subsystem experiment ஆகும்; அதை பொறியாளர்கள் 2025 பிப்ரவரியில் அணைத்தனர்.

கருவிகளின் பட்டியல் சுருங்கி வருவது, பணி தனது தொடக்க கால கோள் பறப்புப் பயண கட்டத்திலிருந்து எவ்வளவு தொலைவு வந்துவிட்டது என்பதைக் காட்டுகிறது. Voyager 1 இனி பெரிய கோள்களை ஆய்வு செய்யும் செழுமையான கருவிகளுடன் கூடிய விண்கலம் அல்ல. அது பொறியியல் எல்லைகளின் விளிம்பில் கவனமாக நிர்வகிக்கப்படும், குறைந்த வளங்களைக் கொண்ட, வயதான இடைநட்சத்திர probe ஆக உள்ளது.

கட்டுப்பாட்டால் நீடிக்கும் பணி

இந்த நிறுத்தம் ஒரு இழப்பு தான்; ஆனால் அதுவே பணியைத் தொடரச் செய்கிற காரணமும் இதுவே. Voyager 1 இன் வாழ்தல், கட்டுப்பாட்டுடனான பொறியியல் சமரசங்களின் மீது இப்போது சார்ந்துள்ளது: ஒரு திறனை அணைத்து மற்றொன்று தொடரச் செய்வது, தானியங்கி fault response க்கு முன் ஆபத்தை குறைப்பது, மற்றும் 15 பில்லியன் மைல்களுக்கும் அதிக தூரத்தை கடக்க வேண்டிய சிக்னல்களைக் கொண்ட விண்கலத்துடன் தொடர்பை பாதுகாப்பது.

இத்தகைய பணி மேலாண்மை, ஏவுதளமும் கோள் சந்திப்பும் போல கண்கவர் அல்ல. ஆனால் Voyager இன் நீடித்த வாழ்விற்கு அது அடிப்படையானது. குறைந்து வரும் மின்சக்தி, பழைய உபகரணங்கள், மற்றும் பூமியிலிருந்து சரிசெய்ய திட்டமிடப்படாத கோளாறுகள் ஆகியவற்றுக்கு பொறியாளர்கள் மீண்டும் மீண்டும் தங்களைப் பொருத்திக்கொண்டதால் இந்த விண்கலம் அதன் அசல் பணி காலத்தை வெகுவாகத் தாண்டி உயிர் பிழைத்துள்ளது.

NASA இன் சமீபத்திய முடிவு, Voyager 1 ஐ குறைந்தபட்சம் இன்னொரு ஆண்டுக்காவது செயல்பட வைத்திருக்கக்கூடும். இந்த நிலையில், கூடுதல் ஒவ்வொரு ஆண்டும் அறிவியல் மற்றும் வரலாற்று ரீதியாக மதிப்புமிக்கது. இந்த விண்கலம் 1970களின் ஒரு இயங்கும் சான்றாகவே இருந்து, இன்னும் கோள்களுக்கு அப்பாலான விண்வெளியை அளவிட்டு வருகிறது; ஒவ்வொரு நிறுத்தமும் ஒரு முடிவையும், பணியை உயிருடன் வைத்திருக்க ஒரு உத்தரவையும் குறிக்கிறது.

இந்த கட்டுரை Futurism வெளியிட்ட செய்தியினை அடிப்படையாகக் கொண்டது. அசல் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.