Introdução: A Emoção de Dirigir em Altitude
Os Estados Unidos abrigam algumas das estradas mais deslumbrantes do mundo, da Pacific Coast Highway às rotas sinuosas dos Finger Lakes. Mas para quem busca uma verdadeira aventura, as rodovias mais altas da América oferecem um desafio único. Com picos acima de 12.000 pés, essas estradas testam motorista e veículo com mal de altitude, clima imprevisível e pistas estreitas e sinuosas. Neste artigo, exploramos as cinco estradas pavimentadas mais altas dos EUA, quatro delas no Colorado e uma no Havaí. Seja você um viajante experiente ou um aventureiro aspirante, essas rodovias exigem respeito e preparação.
Cottonwood Pass, Colorado: Um Portal Pavimentado para o Céu
A uma altitude de 12.126 pés, o Cottonwood Pass é o mais baixo dos cinco, mas não menos impressionante. Localizado no Colorado, este desfiladeiro de 57 milhas conecta as cidades de Buena Vista e Almont. Desde que foi totalmente pavimentado em 2019, a estrada tornou-se acessível a veículos padrão de tração dianteira, tornando-o uma conquista relativamente fácil em comparação com outros desta lista. No entanto, o desfiladeiro só fica aberto de maio a outubro devido à forte nevasca. Os motoristas devem notar que não há postos de gasolina ao longo da rota, então abastecer antes é essencial. A estrada apresenta seções estreitas com quedas abruptas, o que pode ser assustador para motoristas inexperientes. Moradores locais relatam que visitantes às vezes param no meio do caminho por medo, então é preciso nervos firme.
Outros Desafios de Alta Altitude no Colorado
O Colorado abriga quatro das cinco estradas pavimentadas mais altas dos EUA. Enquanto o Cottonwood Pass é o mais baixo deles, outros como Independence Pass (12.095 pés) e Trail Ridge Road (12.183 pés) oferecem emoções semelhantes. No entanto, a estrada pavimentada mais alta do estado é a Mount Evans Scenic Byway, que atinge 14.130 pés. Esta estrada é conhecida por sua altitude extrema, que pode causar mal de altitude em alguns visitantes. Os sintomas incluem dor de cabeça, náusea e falta de ar. Recomenda-se aclimatar-se em altitudes mais baixas antes de tentar essas viagens. Além disso, os veículos podem experimentar potência reduzida devido ao ar mais rarefeito, e os freios devem ser verificados antes de descer ladeiras íngremes.
A Mauna Kea Access Road, Havaí: Um Alto Tropical Único
A única entrada fora do Colorado na lista é a Mauna Kea Access Road, no Havaí, que atinge uma altitude de 13.803 pés. Esta estrada leva ao cume do Mauna Kea, um vulcão adormecido que abriga alguns dos telescópios mais poderosos do mundo. A viagem é desafiadora devido às ladeiras íngremes e ao risco de mal de altitude. Veículos com tração nas quatro rodas são necessários para o trecho final, e os motoristas devem estar preparados para condições climáticas que mudam rapidamente. A estrada fica aberta o ano todo, mas a neve no inverno pode fechá-la temporariamente. Ao contrário dos desfiladeiros do Colorado, a estrada Mauna Kea oferece um ambiente tropical-alpino único, com vistas deslumbrantes do Oceano Pacífico e da paisagem vulcânica da Ilha Grande.
Dicas de Segurança para Dirigir em Alta Altitude
Dirigir em grandes altitudes apresenta desafios únicos. O mal de altitude pode afetar qualquer um, por isso é importante manter-se hidratado e evitar esforço excessivo. Os veículos também precisam de preparação: verifique freios, pneus e sistema de arrefecimento antes de sair. A maioria das estradas de alta altitude é remota, então leve suprimentos extras como água, comida e um kit de primeiros socorros. O clima pode mudar rapidamente, com neve possível mesmo no verão. Sempre verifique as condições da estrada antes de partir e esteja preparado para voltar se as condições piorarem. Finalmente, dirija devagar e use marchas mais baixas nas descidas para evitar o desgaste dos freios.
Conclusão: Uma Lista de Desejos para Motoristas Aventureiros
As rodovias mais altas dos EUA oferecem uma experiência inesquecível para quem está disposto a enfrentar a altitude. Do relativamente manso Cottonwood Pass às alturas extremas do Mauna Kea, cada estrada tem seu próprio caráter e desafios. Com planejamento adequado e espírito aventureiro, essas viagens podem ser apreciadas com segurança. Seja você um morador do Colorado ou um visitante do Havaí, adicione essas estradas à sua lista de desejos para uma viagem que você nunca esquecerá.
Este artigo é baseado em reportagem da Jalopnik. Leia o artigo original.
Originally published on jalopnik.com
