Nave de carga russa Progress M-35 atraca na Estação Espacial após atraso de uma semana

Progress M-35 chega à Estação Espacial Internacional

Um cargueiro russo não tripulado chegou à Estação Espacial Internacional no sábado, 19 de setembro de 2026, transportando suprimentos e equipamentos para o posto orbital após uma semana de atrasos em terra. A espaçonave, Progress M-35, atracou na porta voltada para o espaço do módulo Poisk da Rússia às 9h44 EDT, ou 1344 UTC, enquanto a estação navegava a cerca de 260 milhas acima do Mar Negro.

Aproximando-se por trás, o cargueiro circulou o complexo antes de iniciar sua corrida final em direção ao módulo. A sequência de aproximação foi conduzida pelo sistema automatizado de encontro Kurs, o conjunto padrão de navegação russo usado para atracações autônomas. Dentro da estação, os cosmonautas Pyotr Dubrov e Anna Kikina ficaram de prontidão com controles remotos, prontos para assumir o comando manual da aproximação se a automação encontrasse dificuldades. Segundo o controle da missão, nenhuma intervenção foi necessária; a nave fechou a distância sem problemas e, após o contato, um conjunto de ganchos dentro do mecanismo de atracação foi fechado para travar os dois veículos juntos.

A NASA se refere ao voo como Progress 96, enquanto a Roscosmos identifica a espaçonave como Progress M-35. De qualquer forma, a chegada marcou o fim de uma jornada de reabastecimento que já havia sido adiada uma vez antes mesmo de deixar a plataforma.

Uma espera de uma semana em Baikonur

O cargueiro, operado pela agência espacial russa Roscosmos, decolou do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, na quarta-feira, 16 de setembro de 2026, às 9h33 EDT (1333 UTC). Essa data de lançamento representou um adiamento de aproximadamente uma semana em relação ao cronograma original da missão, resultado de um problema no terceiro estágio do foguete Soyuz-2-1b designado para levar o cargueiro ao espaço.

A Roscosmos não divulgou publicamente a natureza do problema técnico. Qualquer que tenha sido a falha, foi significativa o suficiente para que o foguete tivesse que ser retirado da plataforma de lançamento e devolvido ao seu hangar para reparos antes que uma segunda tentativa de lançamento pudesse ser realizada. Tais recuos são uma etapa cara e demorada, exigindo que o veículo passe novamente pelas instalações de processamento e depois retorne à plataforma quando os engenheiros estiverem satisfeitos.

A missão também carregou consigo um pequeno pedaço da história: foi a primeira vez que a variante Soyuz-2-1b foi usada para lançar um voo de reabastecimento Progress. A família de foguetes há muito atende às necessidades de lançamento russas, mas emparelhar essa configuração específica com uma missão Progress foi uma nova combinação para o programa.

Uma aproximação incomum, mas não inédita

Do lançamento à atracação, a jornada levou três dias — mais do que a sequência típica de dois dias que os veículos Progress normalmente realizam para alcançar a estação. O perfil estendido não foi um sinal de problema, mas uma consequência da geometria orbital ditada pela data de lançamento.

"Incomum, mas não inédito", disse Rob Navias, comentarista da NASA no controle da missão. "A mecânica orbital para esta data específica de lançamento, 16 de setembro, levou o Progress a um perfil de encontro de três dias e 49 órbitas."

Em termos práticos, isso significou que o cargueiro passou um dia extra perseguindo a estação ao redor do planeta, ajustando gradualmente sua órbita até que a geometria se alinhasse para uma aproximação final. O sistema automatizado Kurs conduziu a fase terminal, com a tripulação monitorando de dentro do posto e os controladores de voo acompanhando o progresso do veículo do solo. O fechamento bem-sucedido dos ganchos às 1344 UTC coroou uma perseguição que abrangeu 49 voltas ao redor da Terra.

O que o cargueiro trouxe

A missão de carga transportou 2,8 toneladas de alimentos, combustível e suprimentos para a estação, uma carga que ajudará a sustentar a tripulação e manter os sistemas do posto em funcionamento. Voos de reabastecimento desse tipo são a espinha dorsal logística de um laboratório orbital permanentemente tripulado, entregando desde provisões para a tripulação até propelente e equipamentos que não podem ser fabricados em órbita.

Espera-se que o Progress M-35 permaneça atracado ao módulo Poisk por cerca de cinco meses. Durante esse período, ele servirá tanto como anexo de armazenamento quanto, eventualmente, como veículo de descarte — um papel que as naves Progress russas desempenham há décadas, recebendo lixo e equipamentos desnecessários antes de partir para queimar na atmosfera terrestre. Por ora, no entanto, sua tarefa é mais simples: permanecer acoplado, manter a pressurização e dar à tripulação acesso a várias toneladas de carga fresca.

A Expedição 75 observa

A atracação ocorreu com a tripulação completa da estação a bordo. A tripulação que compõe a Expedição 75 inclui os astronautas da NASA Jessica Meir, Anil Menon e Jack Hathaway, além do russo Andrey Fedyaev e da astronauta da Agência Espacial Europeia Sophie Adenot. Dubrov e Kikina, que monitoraram a aproximação do segmento russo, completam a equipe multinacional.

Com o cargueiro seguro, a tripulação pode iniciar o processo de abertura das escotilhas, equalização de pressão e descarga dos suprimentos recém-chegados — trabalho que normalmente começa horas após uma atracação bem-sucedida e continua nos dias e semanas seguintes, à medida que a carga é inventariada e armazenada em toda a estação.

A chegada também abre caminho para que o ritmo regular de operações do posto continue, com o Progress agora contado entre os veículos estacionados nas várias portas da estação. Sua estadia de cinco meses se sobreporá a uma parte da missão da Expedição 75, e sua partida eventual liberará a porta Poisk para a próxima nave de carga russa na fila.

Para a Roscosmos, o voo encerra uma campanha de lançamento que começou com um foguete recuado para seu hangar e terminou com uma atracação automatizada limpa bem acima do Mar Negro — um lembrete de que até missões rotineiras de reabastecimento podem testar a paciência de um programa antes mesmo que o hardware deixe o solo.

Este artigo é baseado em reportagem da Spaceflight Now. Leia o artigo original.