As erupções solares estão entre os eventos mais energéticos do sistema solar. As fitas de erupção, regiões brilhantes e alongadas que aparecem na superfície solar, oferecem pistas sobre processos magnéticos na atmosfera superior.
A atividade solar pode afetar a Terra, especialmente quando uma erupção vem acompanhada de uma ejeção de massa coronal, ou CME. O material e os campos magnéticos podem produzir auroras e desafiar sistemas afetados pelo clima espacial.
As maiores explosões do Sol
Uma erupção libera energia quando os campos magnéticos variáveis do Sol se reorganizam por reconexão magnética. A energia armazenada é então liberada.
A escala é enorme: a energia pode equivaler a milhões ou bilhões de bombas de hidrogênio. As erupções são classificadas pelo brilho em raios X nas categorias A, B, C, M e X; cada nível representa dez vezes mais energia.
A classificação diferencia erupções fracas de eventos capazes de produzir consequências importantes no clima espacial e conecta a superfície à coroa solar.
Por que as fitas são úteis
As fitas estão associadas à reorganização magnética que acompanha uma erupção e deixam um sinal visível de dinâmicas difíceis de observar diretamente.
O Observatório de Dinâmica Solar registrou erupções em ultravioleta extremo, destacando o material muito quente. As imagens permitem acompanhar mudanças e comparar características da superfície com modelos magnéticos.
A evolução de uma fita pode ser usada como evidência do evento magnético que a produz, pois esses campos armazenam energia antes de liberá-la.
Da física solar ao clima espacial
Entender as erupções não é apenas descrever um fenômeno espetacular. CMEs podem gerar auroras ao chegar à Terra, enquanto os maiores eventos têm efeitos mais amplos.
Uma interpretação melhor das fitas pode esclarecer como as erupções se desenvolvem e como a energia magnética é liberada. O conhecimento também ajuda a entender os eventos que influenciam o ambiente espacial próximo da Terra.
O Sol é observável em detalhe e afeta a vida e a tecnologia. Relacionar sinais superficiais à atividade magnética oculta é mais um passo para explicar como as explosões solares começam e evoluem.
Este artigo é baseado em reportagem do Phys.org. Leia o artigo original.
Originally published on phys.org
