Atividade Solar se Intensifica Antes do Dia da Independência
O sol tornou-se hiperativo, disparando 10 erupções solares classe M em um período de 24 horas, acompanhadas por múltiplas ejeções de massa coronal (CMEs) que devem impactar a Terra em 3 e 5 de julho. Esta explosão de atividade solar, descrita pela física do clima espacial Tamitha Skov como um "sol metralhadora", pode resultar em exibições vibrantes de auroras nos estados do norte dos EUA durante o fim de semana do Dia da Independência.
De acordo com o Centro de Previsão do Clima Espacial da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), as CMEs que se aproximam devem dar um golpe de raspão na Terra, desencadeando tempestades geomagnéticas moderadas (G2). No entanto, existe a possibilidade de que essas tempestades se fortaleçam para níveis fortes (G3), dependendo de como as CMEs interagem com o campo magnético da Terra. Uma tempestade G3 tornaria as auroras visíveis tão ao sul quanto as partes norte de Washington, Idaho, Montana, Wyoming, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Minnesota, Wisconsin e Michigan.
Entendendo as Ejeções de Massa Coronal e Tempestades Geomagnéticas
CMEs são grandes nuvens de plasma magnetizado e radiação solar que se movem rapidamente e são ocasionalmente lançadas no espaço durante erupções solares, quando dobras no campo magnético do sol se rompem. Quando essas CMEs colidem com a Terra, perturbam o campo magnético do planeta, causando tempestades geomagnéticas. Essas tempestades podem levar a apagões parciais de rádio e produzir exibições vibrantes de auroras em latitudes mais baixas do que o normal.
A série atual de erupções e CMEs originou-se de uma região altamente ativa no sol. A rápida sucessão de erupções tornou difícil para os modelos acompanharem, como observou Skov em uma postagem de 2 de julho no X: "As previsões dos modelos da NOAA e da NASA ainda não mostram todas as tempestades (é difícil acompanhar os lançamentos rápidos de tempestades!), mas a primeira deve atingir antes do meio-dia de 3 de julho UTC."
O que Esperar Neste Fim de Semana
A primeira CME deve chegar em 3 de julho, com uma segunda onda em 5 de julho. Se as tempestades geomagnéticas atingirem a força G3, as auroras podem ser visíveis em mais de uma dúzia de estados, incluindo partes do norte dos EUA e possivelmente ainda mais ao sul. Observadores do céu nessas regiões devem olhar em direção ao horizonte norte após o anoitecer para ter uma chance de ver as luzes do norte.
Os meteorologistas do clima espacial aconselham que os melhores horários para observação são geralmente por volta da meia-noite, horário local, longe das luzes da cidade. Embora a aurora possa ser visível a olho nu, usar uma câmera com longa exposição pode melhorar a experiência. O espetáculo pode ser especialmente apropriado para as celebrações do 4 de julho, adicionando um show de luzes natural ao feriado.
Impactos Potenciais na Tecnologia
Tempestades geomagnéticas desta magnitude também podem afetar a tecnologia. Tempestades G2 podem causar flutuações de tensão em sistemas de energia e pequenas interrupções em operações de satélites. Tempestades G3 podem levar a problemas mais significativos, incluindo problemas intermitentes de navegação por satélite e apagões de rádio de alta frequência. No entanto, esses impactos são geralmente gerenciáveis e de curta duração.
O Centro de Previsão do Clima Espacial da NOAA continua monitorando a situação e fornecerá atualizações à medida que as CMEs se aproximam da Terra. Para aqueles interessados em rastrear a aurora, alertas em tempo real e previsões estão disponíveis através da NOAA e outros serviços de clima espacial.
Conclusão
O fim de semana do Dia da Independência oferece uma oportunidade única para muitos americanos testemunharem as luzes do norte, cortesia da recente atividade explosiva do sol. Enquanto o "sol metralhadora" continua a disparar, observadores do céu nos estados do norte dos EUA devem ficar de olho no céu para um possível show celestial. Esteja você celebrando com fogos de artifício ou simplesmente aproveitando a noite, a aurora pode ser uma adição inesquecível ao feriado.
Este artigo é baseado em reportagem da Live Science. Leia o artigo original.
Originally published on livescience.com
