O magma fresco parece estar se acumulando sob a caldeira Kikai, no Japão, um sistema vulcânico em grande parte submarino que produziu uma erupção enorme há cerca de 7.300 anos. Pesquisadores da Universidade de Kobe usaram levantamentos sísmicos submarinos para identificar evidências de uma grande reserva de magma.
A descoberta não representa uma previsão de erupção iminente. Ela aborda uma questão científica de longo prazo: como sistemas capazes das maiores erupções da Terra repõem o enorme volume de magma necessário para entrar em erupção novamente?
Kikai é um dos melhores locais para estudar o problema. Grande parte da caldeira está sob o oceano, ao sul do Japão, e sua erupção de cerca de 7.300 anos atrás é descrita como a maior conhecida do Holoceno.
Uma janela para um sistema vulcânico em reconstrução
Grandes erupções explosivas podem liberar tanto magma que o terreno sobre o reservatório vazio desaba, formando uma caldeira. Kikai, Yellowstone e Toba são exemplos conhecidos.
O trabalho da Universidade de Kobe utiliza observações sísmicas marinhas para investigar a estrutura subterrânea e aponta para uma reserva significativa de magma fresco sob a caldeira.
O que a descoberta mostra — e o que não mostra
O resultado central é a evidência de que o magma está sendo reposto abaixo de Kikai. Isso oferece um estudo de caso importante para a vulcanologia.
Mas o acúmulo de magma não é um cronograma. Os cientistas ainda sabem pouco sobre os processos que levam a uma nova erupção de supervulcões, e o estudo não deve ser interpretado como alerta de erupção iminente.
Por que Kikai importa além do Japão
A história de Kikai permite comparar a reconstrução de um vulcão após uma grande erupção com a de outras caldeiras. A pesquisa pode ajudar a identificar sinais de acúmulo de magma úteis para o monitoramento.
Como grande parte do sistema está submersa, a pesquisa geofísica marinha é essencial para mapear estruturas sob o fundo do mar.
Da descoberta à preparação
Uma única medição raramente produz uma avaliação definitiva de risco. Por enquanto, o magma fresco sob Kikai é uma pista científica sobre um processo que ocorre ao longo de milênios, não uma previsão de erupção próxima.
Este artigo é baseado em reportagem da Science Daily. Leia o artigo original.
Originally published on sciencedaily.com
