O Pentágono pede um aumento sem precedentes nos gastos com drones
O Departamento de Defesa dos Estados Unidos busca o que autoridades descrevem como o maior investimento da história americana em guerra com drones e tecnologia antidrones. No orçamento proposto pelo Pentágono para o ano fiscal de 2027, o departamento quer US$ 53,6 bilhões para produção e aquisição de drones, treinamento de operadores, logística e defesas contra sistemas não tripulados hostis.
Segundo o relatório de origem, esse valor fica sob o Grupo de Guerra Autônoma de Defesa, ou DAWG, uma organização criada no fim de 2025. A unidade recebeu cerca de US$ 226 milhões no ano fiscal de 2026. O salto para mais de US$ 53 bilhões um ano depois ilustra a velocidade com que os sistemas autônomos estão saindo de papéis experimentais e suplementares para o centro do planejamento de forças dos EUA.
A escala já é grande o bastante para ser geopoliticamente relevante por si só. A Ars Technica informa que os gastos propostos com drones e tecnologias de guerra autônoma superariam os orçamentos de defesa da maioria dos países e ficariam entre os 10 maiores níveis de gastos militares do mundo, à frente de países como Ucrânia, Coreia do Sul e Israel.
Para que o dinheiro deve ser usado
O pedido de financiamento cobre muito mais do que pequenos quadricópteros de campo de batalha. Autoridades do Pentágono dizem que o dinheiro seria usado para expandir a produção e a aquisição de sistemas não tripulados dos EUA, treinar operadores, estabelecer a rede logística necessária para sustentar os desdobramentos e ampliar as defesas antidrones em mais instalações militares.
O relatório de origem também identifica outros US$ 20,6 bilhões ligados a drones de ataque de uso único e ao programa Collaborative Combat Aircraft da Força Aérea dos EUA. Esse esforço está desenvolvendo protótipos de drones projetados para atuar ao lado de caças pilotados por humanos. Parte desse financiamento também apoiaria sistemas para derrotar pequenos drones e o Boeing MQ-25 da Marinha, a aeronave não tripulada baseada em porta-aviões destinada a missões de reabastecimento aéreo.
Em conjunto, o pedido abrange várias camadas da guerra não tripulada: sistemas de ataque descartáveis, aeronaves autônomas que apoiam caças tripulados, logística e sustentação, e defesas contra a mesma classe de ameaça.
Essa amplitude importa. Ela sugere que o Pentágono não está apenas comprando mais drones. Está tentando institucionalizar um ecossistema completo de guerra autônoma, da fabricação e do desdobramento até a integração e a proteção.
O sinal institucional é tão importante quanto o valor
Um detalhe revelador do relatório é o papel do próprio DAWG. O oficial do Pentágono Jules Hurst descreveu o grupo como um pioneiro que trabalha diretamente com empresas, testa sistemas e ferramentas de orquestração para autonomia e fornece feedback ao vivo.
Essa descrição implica um modelo de compras pensado para rapidez e desenvolvimento iterativo, e não apenas para o ciclo tradicional longo de aquisições. Se essa abordagem se mantiver, pode reduzir a lacuna entre inovação comercial e adoção operacional, especialmente em sistemas autônomos intensivos em software, nos quais a relevância no campo de batalha depende de atualizações rápidas.
O pedido, portanto, aponta para uma mudança burocrática mais ampla dentro do Pentágono. A guerra autônoma deixou de ser tratada como um portfólio disperso entre vários programas e passou a ser organizada em torno de um grupo dedicado, com autoridade orçamentária e mandato para integrar tecnologias rapidamente.
Por que agora
O momento reflete as lições militares rapidamente extraídas de conflitos e exercícios recentes, nos quais os drones se tornaram centrais para reconhecimento, ataque, designação de alvos e desgaste. Mesmo sem citar uma guerra específica como único fator, o pedido orçamentário deixa claro que sistemas não tripulados e medidas antidrones agora são fundamentais, não opcionais.
Essa premissa afeta todos os ramos das Forças Armadas. Para a Força Aérea, os Collaborative Combat Aircraft sugerem um futuro em que jatos tripulados operam ao lado de companheiros de asa não tripulados. Para a Marinha, sistemas como o MQ-25 ampliam o alcance dos porta-aviões. Para a defesa de bases e operações avançadas, sistemas antidrones estão se tornando tão essenciais quanto a defesa aérea convencional, em menor escala.
O componente logístico é especialmente importante. Comprar drones é mais fácil do que sustentá-los. Treinar operadores, substituir células, proteger cadeias de suprimento, gerenciar software e integrar sistemas de comando determinam se uma grande frota se torna capacidade útil ou estoque caro.
O pedido do Pentágono parece reconhecer essa realidade ao combinar aquisições com infraestrutura de treinamento e sustentação.
Uma linha orçamentária militar com consequências estratégicas globais
Quando uma única categoria de gasto em defesa rivaliza com os orçamentos inteiros de muitos países, isso envia um sinal além de Washington. Aliados podem ver nisso um convite para alinhar mais de perto aquisição e doutrina com os sistemas autônomos dos EUA. Concorrentes podem ler como evidência de que os Estados Unidos pretendem dominar a base industrial e operacional da guerra com drones.
Isso também pode remodelar os mercados de defesa. Um impulso de US$ 53,6 bilhões criaria enorme demanda para fabricantes de drones, fornecedores de software de autonomia, fornecedores de componentes, redes de comunicação, sistemas de treinamento e empresas antidrones. Grande parte da competição futura pode depender menos de quem tem o primeiro protótipo e mais de quem consegue produzir, atualizar e sustentar frotas não tripuladas em escala.
O pedido orçamentário também indica que o Pentágono vê a guerra autônoma como uma necessidade ofensiva e defensiva. As mesmas tecnologias que ampliam a capacidade de ataque e reconhecimento estão se espalhando o suficiente para que se defender delas tenha se tornado uma missão massiva por si só.
Os riscos por trás da expansão
Apesar da lógica estratégica, uma alta dessa dimensão também levanta perguntas de execução. A passagem de US$ 226 milhões para mais de US$ 53 bilhões em um ano é enorme. Capacidade industrial, integração de software, testes, doutrina e supervisão teriam de crescer na mesma medida.
Há também a questão de saber se aquisições rápidas conseguem acompanhar uma tecnologia que muda tão depressa. Drones e sistemas autônomos evoluem muito mais rápido do que programas tradicionais de aeronaves. Um modelo de aquisição que fixe plataformas específicas cedo demais pode levar o Pentágono a gastar muito com sistemas que se tornem obsoletos antes do esperado.
O relatório de origem não resolve essas preocupações, mas mostra que o departamento está disposto a aceitá-las em busca de escala. Isso, por si só, já é significativo.
Uma declaração clara sobre o futuro da guerra
O orçamento proposto para drones no ano fiscal de 2027 é mais do que um número chamativo. É uma declaração sobre como o Pentágono acredita que o combate futuro funcionará. Os sistemas autônomos estão sendo financiados não como um apêndice especializado, mas como uma camada central do poder militar, cobrindo missões de ataque, vigilância, logística, multiplicação de força e defesa de bases.
Se o Congresso aprovar algo próximo do pedido, os EUA estarão fazendo uma das maiores apostas até hoje de que a próxima fase da vantagem militar dependerá de quem puder construir, operar e defender drones em escala maciça. O orçamento não encerra o debate sobre guerra autônoma. Mas deixa uma coisa inequívoca: para o Pentágono, esse futuro já não é hipotético.
Este artigo é baseado na cobertura da Ars Technica. Leia o artigo original.
Originally published on arstechnica.com
