Um interceptador terrestre vai para o mar
A Marinha dos EUA concedeu à Lockheed Martin um contrato para integrar o míssil superfície-ar Patriot PAC-3 Missile Segment Enhancement ao Sistema de Combate Aegis, segundo reportagem do The War Zone. A medida levaria um interceptador terrestre já consolidado para a arquitetura naval de defesa aérea e antimísseis da Marinha.
Os principais navios Aegis da Marinha são os destróieres da classe Arleigh Burke, que compõem a maior parte da frota equipada com Aegis do serviço. Um número menor e em declínio de cruzadores da classe Ticonderoga também usa o sistema de combate. O esforço de integração está ligado ao interesse mais amplo da Marinha em ampliar as opções de interceptadores disponíveis para navios equipados com Aegis e com o Sistema de Lançamento Vertical Mk 41.
Pedido orçamentário aponta para uma grande compra inicial
O serviço também busca pouco mais de US$ 1,73 bilhão em sua proposta de orçamento para o ano fiscal de 2027 para comprar seu primeiro lote da Marinha de mísseis PAC-3 MSE. O pedido cobre 405 interceptadores, de acordo com os detalhes orçamentários citados pelo The War Zone.
A Lockheed Martin anunciou o contrato de integração com o Aegis por volta da feira Sea Air Space da Navy League. A empresa descreveu a adjudicação como um acordo de vários milhões de dólares. O The War Zone relatou que o conceito de combinar o PAC-3 MSE com o Aegis e o lançador Mk 41 surgiu publicamente pela primeira vez em 2023, embora um executivo da Lockheed Martin tenha dito que o trabalho vinha sendo desenvolvido há quase uma década.
Por que a Marinha quer outro interceptador
Na linguagem orçamentária da Marinha para o ano fiscal de 2027, a integração do PAC-3 MSE com o Aegis ofereceria outra forma de interceptar uma ampla gama de ameaças. Entre elas estão mísseis balísticos táticos, ameaças aerodinâmicas, mísseis de cruzeiro e sistemas aéreos não tripulados.
Esse conjunto de ameaças reflete o ambiente cada vez mais saturado de mísseis e drones que as forças navais esperam enfrentar. Os paióis de bordo têm espaço limitado, e a defesa aérea moderna exige interceptadores adequados a diferentes alvos, alcances e perfis de engajamento. Adicionar o PAC-3 MSE poderia dar aos navios Aegis uma via adicional de fornecimento e outra opção ao lado das famílias existentes do Standard Missile.
O PAC-3 MSE está em produção em escala total desde 2018. Sua ida em direção à integração embarcada sugere que a Marinha está olhando além dos inventários tradicionais de mísseis exclusivos do ambiente marítimo, à medida que a demanda por defesa aérea e antimísseis cresce. Se a integração for bem-sucedida, os destróieres Arleigh Burke poderão ter acesso a um interceptador de alta demanda já produzido para o Exército e para operadores aliados do Patriot.
Uma mudança na arquitetura de defesa da frota
A integração planejada não substitui, por si só, os interceptadores já existentes da Marinha. Ainda assim, ela sinaliza uma mudança relevante: a Marinha está se preparando para adaptar uma importante arma terrestre de defesa antimísseis para lançamento e controle no mar por meio do Aegis.
Isso pode importar do ponto de vista operacional e industrial. Operacionalmente, pode ampliar o conjunto defensivo disponível para os combatentes de superfície dos EUA. Industrialmente, pode permitir que a Marinha recorra a uma linha de produção já estabelecida em um momento em que a demanda por interceptadores é alta em vários serviços e aliados.
Este artigo é baseado na cobertura do twz.com. Leia o artigo original.
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