De uma solução emergencial para um requisito formal
O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA está preparando um requisito formal para sistemas leves e vestíveis contra drones, segundo comentários feitos na exposição Modern Day Marine e reportados pela Breaking Defense. O tenente-coronel R.M. Barclay disse que o requisito deve chegar nos próximos meses, marcando uma transição da implantação improvisada para atender a uma necessidade urgente para um caminho de aquisição mais deliberado.
O anúncio é significativo porque reconhece duas realidades ao mesmo tempo. Primeiro, os pequenos sistemas aéreos não tripulados se tornaram um sério problema no campo de batalha e na proteção da força. Segundo, os sistemas que os Marines estão usando agora foram colocados em campo rapidamente para atender a uma necessidade imediata, e não como parte de um programa de longo prazo totalmente integrado.
Essa distinção importa. Compras emergenciais podem colocar ferramentas úteis nas mãos das tropas rapidamente, mas muitas vezes produzem frotas fragmentadas de dispositivos difíceis de conectar, sustentar e escalar. Os comentários de Barclay sugerem que o Corpo agora quer sair de uma capacidade provisória para uma arquitetura mais coerente.
Por que a defesa contra pequenos drones é uma lacuna
A Breaking Defense relata que o major-general Jason Morris descreveu uma deficiência na proteção das formações terrestres e logísticas dos Marines contra ameaças de drones. Ele argumentou que sistemas de defesa aérea maiores e mais complexos não resolvem adequadamente o problema no nível de manobra, especialmente contra aeronaves não tripuladas menores. Em outras palavras, capacidades otimizadas para alvos maiores não são suficientes quando a ameaça é barata, numerosa, de baixa altitude e próxima das unidades táticas.
Esse desafio vem crescendo nos conflitos modernos. Pequenos drones podem ser usados para reconhecimento, designação de alvos e ataque. Eles encurtam a distância entre observação e ataque e, muitas vezes, estão disponíveis em grande quantidade. Para forças que operam em formações dispersas, a necessidade de contramedidas portáteis se torna mais urgente.
Segundo o relatório, a resposta do Corpo de Fuzileiros Navais incluiu sistemas vestíveis que podem ser acoplados a um Marine individual. Essas ferramentas são principalmente não cinéticas, baseadas em sensores passivos de mão ou em bloqueio, em vez de interceptação direta. Essa lógica de projeto faz sentido para o uso na linha de frente: portabilidade, rapidez de implantação e defesa local imediata importam mais do que configurações fixas elaboradas.
O problema da integração
A fraqueza atual não está apenas no que os sistemas fazem, mas em quão isolados eles estão uns dos outros. Barclay disse que os sistemas em campo hoje são díspares e não integrados. Isso é mais do que um incômodo técnico. Na defesa aérea e antimísseis moderna, a fusão de sensores e o uso em rede são centrais. Um dispositivo que detecta ou interfere em um drone tem mais valor quando sua informação pode alimentar uma imagem defensiva mais ampla.
Barclay vinculou o objetivo futuro à defesa antimísseis integrada, argumentando que o tecido de conexão importa. Essa formulação é importante. Ela sugere que os Marines não querem que as ferramentas vestíveis contra drones permaneçam como uma categoria desconectada de acessórios. Eles querem que elas se tornem parte de um ambiente maior de comando e controle, no qual a detecção e a resposta táticas possam ser ligadas a sistemas defensivos mais amplos.
Se o novo requisito for escrito dessa forma, ele poderá moldar não apenas a aquisição, mas também o design de sistemas em toda a indústria. Os fornecedores teriam um sinal mais claro de que a interoperabilidade não é opcional. Eles responderiam a uma demanda por dispositivos que se encaixem em um ecossistema defensivo em rede, em vez de operar como aparelhos isolados.
O que vem a seguir
O relatório diz que o documento de requisito está atualmente no nível de revisão O6/O7, o que significa que ainda está passando por revisão de oficiais superiores antes da aprovação final. Isso indica que o processo está avançado o suficiente para ser concreto, mas não concluído. Em termos de aquisição, formalizar um requisito é um passo-chave porque transforma uma necessidade reconhecida em uma demanda documentada que pode sustentar orçamentos futuros, concorrência e a estrutura do programa.
Também cria uma linha de base contra a qual futuras compras podem ser avaliadas. Uma necessidade operacional urgente justifica velocidade. Um requisito define padrões. Se os Marines especificarem conectividade, portabilidade e adequação para defesa contra pequenos drones nos níveis de combate terrestre e logística, esses critérios moldarão o que o serviço compra a seguir.
A importância mais ampla para a defesa é clara. A tecnologia contra drones está descendo na estrutura de forças. Já não se trata apenas de proteger grandes instalações ou de empregar sistemas maiores contra aeronaves maiores. Está se tornando um problema individual e de pequenas unidades. Isso exige ferramentas leves o suficiente para carregar, simples o suficiente para empregar e conectadas o bastante para contribuir para a luta mais ampla.
O Corpo de Fuzileiros Navais parece estar reconhecendo essa realidade explicitamente. Ao avançar para um requisito formal para sistemas vestíveis contra UAS, ele sinaliza que a lacuna é real, que os remendos urgentes são insuficientes e que a próxima fase precisa ser integrada desde o projeto.
Este artigo é baseado na cobertura da Breaking Defense. Leia o artigo original.
Originally published on breakingdefense.com
