Mais da metade dos adultos dos EUA já vivenciou violência, aponta estudo

Mais da metade dos adultos americanos já vivenciou violência física em algum momento da vida, e quase metade sofreu violência sexual, segundo um novo e abrangente relatório nacional que traça um quadro de vitimização muito mais generalizado do que muitos poderiam imaginar.

Os resultados vêm do Estudo Nacional dos EUA sobre Experiências de Violência ao Longo da Vida, conhecido como USVEX. Os pesquisadores descobriram que a violência está fortemente entrelaçada no tecido da vida americana, com fortes associações com a juventude, dificuldades econômicas e uso de substâncias.

O fardo da violência de uma nação, em números

O estudo USVEX entrevistou 2.720 adultos em todos os 50 estados entre outubro e dezembro de 2025. Todos os participantes tinham 18 anos ou mais. Os resultados revelam que 52% dos adultos dos EUA já vivenciaram violência física em algum momento da vida, enquanto 49% vivenciaram violência sexual.

Esses números sugerem que a violência não é um evento raro ou marginal, mas uma experiência comum que afeta dezenas de milhões de pessoas. O estudo também descobriu que a violência está intimamente ligada à juventude, à instabilidade financeira e ao uso de substâncias, indicando que os esforços de prevenção devem considerar contextos sociais e econômicos.

A violência por parceiro íntimo emergiu como uma forma de dano particularmente generalizada. Seis em cada dez mulheres (61%) relataram ter vivenciado violência por parceiro íntimo, em comparação com quase metade dos homens (45%).

Para quase uma em cada cinco mulheres (19%), essa violência foi potencialmente letal — incluindo espancamento, queimaduras, estrangulamento ou incidentes envolvendo faca ou arma de fogo. Em contraste, apenas 3% dos homens relataram formas tão graves de violência por parceiro íntimo.

Dificuldades econômicas e o risco de violência

O estudo revelou ligações impressionantes entre dificuldades financeiras e vitimização por violência.

• Pessoas que haviam passado por despejo tinham sete vezes mais probabilidade de relatar violência física recente, três vezes mais probabilidade de ter vivenciado violência sexual e quase cinco vezes mais probabilidade de relatar violência por parceiro íntimo.
• A falta de moradia foi associada a cinco vezes mais chances de violência física, mais de três vezes a probabilidade de violência sexual e quatro vezes mais chances de violência por parceiro íntimo.

Esses padrões sugerem que a instabilidade habitacional e a angústia econômica podem tanto elevar a exposição à violência quanto complicar os esforços para escapar dela. Quando as pessoas não têm moradia estável ou enfrentam despejo, podem ser forçadas a ambientes ou situações inseguras, onde parceiros controladores podem exercer maior poder.

Conexões com saúde mental e uso de substâncias

Os pesquisadores também descobriram que pessoas que relataram violência recente tinham significativamente mais probabilidade de sofrer de depressão. O relatório destaca a saúde mental tanto como consequência quanto como potencial fator de risco, formando parte de uma complexa teia de adversidades que inclui o uso de substâncias.

Embora o material de origem não detalhe toda a gama de desfechos de saúde mental, a associação com a depressão ressalta a necessidade de serviços de apoio integrados. Sobreviventes de violência frequentemente precisam de cuidados de saúde mental, tratamento de dependência e assistência econômica simultaneamente.

Juventude e exposição ao longo da vida

O estudo observa que a violência está intimamente ligada à juventude, o que significa que adultos mais jovens podem enfrentar riscos elevados ou que a exposição precoce pode moldar trajetórias de vida. Como o USVEX examina experiências ao longo da vida, ele captura como a violência pode começar na juventude e persistir ou recorrer ao longo de décadas.

Compreender a distribuição etária da vitimização é essencial para projetar programas de prevenção que alcancem as pessoas cedo, antes que os padrões de violência se tornem enraizados.

A prevenção não pode funcionar isoladamente

Jakana Thomas, professora de ciência política na Universidade da Califórnia em San Diego e pesquisadora co-líder do estudo, disse que os dados do USVEX proporcionam uma visão mais clara do panorama da violência no país, incluindo as diversas maneiras pelas quais diferentes comunidades vivenciam a violência.

Ela enfatizou que os esforços de prevenção da violência não podem atuar sozinhos. Segundo Thomas, tais esforços precisam estar inseridos em uma abordagem mais ampla que enfrente dificuldades financeiras, desafios de saúde mental e outras desigualdades sociais ligadas à violência.

Essa perspectiva desafia abordagens que tratam a violência unicamente como uma questão de justiça criminal. Em vez disso, os resultados apontam para intervenções de saúde pública e política social que enfrentem causas fundamentais como pobreza, insegurança habitacional e cuidados de saúde mental inadequados.

O que os resultados significam para políticas e práticas

O relatório do USVEX chega em um momento em que muitas comunidades lidam com altas taxas de crimes violentos, abuso doméstico e agressão sexual. Seu alcance nacional — cobrindo todos os 50 estados — fornece uma linha de base para entender quão generalizadas são essas experiências.

Os autores do estudo sugerem que estratégias para reduzir a violência devem ser integradas a esforços mais amplos para melhorar a estabilidade econômica e os serviços de saúde mental. Por exemplo, programas de prevenção de despejos, iniciativas de moradia acessível e tratamento do uso de substâncias poderiam servir como ferramentas de prevenção da violência.

Além disso, as acentuadas diferenças de gênero na violência por parceiro íntimo, especialmente em incidentes potencialmente letais, destacam a necessidade de apoio direcionado às mulheres. Abrigos, proteções legais e serviços de crise continuam sendo críticos, mas os dados sugerem que abordar a dependência financeira e a instabilidade habitacional também poderia reduzir o perigo.

Os pesquisadores alertam que a pesquisa se baseia em experiências autorrelatadas, que podem ser afetadas pela memória ou pela disposição em divulgar. Ainda assim, a grande amostra e a metodologia rigorosa dão peso aos resultados.

Um chamado por soluções integradas

O estudo USVEX deixa claro que a violência não é um problema isolado. Ela se cruza com pobreza, moradia, saúde mental e uso de substâncias de maneiras que exigem respostas coordenadas.

Como Thomas e seus colegas sugerem, prevenir a violência exige mais do que policiamento. Exige um compromisso de reduzir dificuldades econômicas, ampliar os cuidados de saúde mental e enfrentar as desigualdades sociais que deixam algumas comunidades mais vulneráveis do que outras.

Para formuladores de políticas, profissionais de saúde e líderes comunitários, a mensagem é que segurança e estabilidade estão profundamente conectadas. Até que essas conexões sejam abordadas, mais da metade dos americanos continuará carregando o peso da violência ao longo de suas vidas.

Este artigo é baseado em reportagem do Medical Xpress. Leia o artigo original.