Uma Paralisação Eólica de um Bilhão de Dólares
A administração Trump colocou um preço em sua oposição à energia eólica offshore: aproximadamente $928 milhões. Esse é o valor que a administração está oferecendo à TotalEnergies para desistir dos arrendamentos de energia eólica offshore Carolina Long Bay e Attentive Energy, que o gigante de energia francesa comprou por um total combinado de $955 milhões em 2022 durante um período de expansão agressiva da energia eólica offshore federal sob a administração Biden.
A oferta, inicialmente relatada pelo The New York Times, representa uma recompra quase completa do custo de aquisição do arrendamento da TotalEnergies e compensaria efetivamente a empresa por se afastar de projetos que estavam anos em desenvolvimento. Também estabelece um precedente significativo para como a administração pode lidar com outros arrendamentos de energia eólica offshore que considera incompatíveis com seus objetivos de política energética.
O Contexto Político
A administração Trump assumiu o cargo com um mandato explícito de reverter a política de energia eólica offshore da era Biden, que havia estabelecido metas ambiciosas para gigawatts de capacidade de geração offshore ao longo das costas Atlântica e do Golfo. As ordens executivas suspenderam novas vendas de arrendamentos, suspenderam análises ambientais e direcionaram agências para examinar arrendamentos existentes em busca de vulnerabilidades legais.
Observadores da indústria esperavam que a administração tentasse cancelar os arrendamentos completamente — uma abordagem legalmente arriscada dadas as obrigações contratuais envolvidas. O modelo de recompra representa um caminho mais pragmático: compensar desenvolvedores para sair voluntariamente em vez de convidar litígios prolongados sobre cancelamentos forçados.
O Cálculo da TotalEnergies
Para a TotalEnergies, a situação é complexa. A empresa pagou $955 milhões pelos arrendamentos e gastou capital adicional em atividades de desenvolvimento desde 2022. Uma recompra de $928 milhões representa uma perda modesta apenas na aquisição do arrendamento, sem contar os custos de desenvolvimento investidos nos projetos.
Por outro lado, os projetos enfrentam um ambiente regulatório federal profundamente hostil sem perspectiva de melhora em curto prazo. A indústria de energia eólica offshore dos EUA tem enfrentado severa pressão financeira mesmo independentemente da política federal. Vários projetos importantes foram cancelados ou atrasados devido ao aumento dos custos de construção, restrições da cadeia de suprimentos e adversidades das taxas de juros que se materializaram antes da administração atual assumir o cargo.
Implicações para a Indústria
A indústria de energia eólica offshore está observando a situação da TotalEnergies de perto porque moldará como a administração lida com outros detentores de arrendamentos. Vários desenvolvedoras principais — incluindo Equinor, BP e Orsted — possuem arrendamentos de energia eólica offshore no Atlântico que a administração poderia teoricamente visar sob a mesma abordagem.
Se o modelo de recompra se tornar prática padrão, ele transforma a questão do arrendamento de energia eólica offshore de uma batalha legal para uma negociação financeira. Desenvolvedoras com bolsos mais profundos e horizontes de investimento mais longos podem se recusar; aqueles enfrentando pressão dos acionistas para sair de ativos com desempenho insuficiente podem achar a certeza de uma recompra federal atraente em comparação com anos de perspectivas de desenvolvimento incertas.
O que Preenche a Lacuna
Analistas de energia observam que cancelamentos de energia eólica offshore não fecharão a lacuna de geração que operadores de rede estão projetando conforme a demanda de data center acelera. A administração enquadrou a energia eólica offshore especificamente — em vez de energias renováveis em geral — como uma preocupação estética, econômica e de segurança nacional, argumentando que as turbinas apresentam riscos de interferência de radar e impõem custos inaceitáveis aos consumidores. A questão do que substitui essa capacidade está remodelando os mercados de eletricidade e as suposições de planejamento de serviços públicos em todo o país.
Este artigo é baseado em reportagem da Utility Dive. Leia o artigo original.
Originally published on utilitydive.com
