A expansão das renováveis na Espanha está reduzindo as contas de luz e o risco do gás

As renováveis estão mudando a estrutura dos custos de energia da Espanha

A rápida expansão da geração renovável na Espanha está se traduzindo em uma queda mensurável nos custos de eletricidade, segundo um novo relatório destacado pela pv magazine. O estudo, Towards Cheaper Electricity, da Positive Money, argumenta que o sistema elétrico ibérico está se tornando menos vulnerável aos choques de preço dos combustíveis que abalaram a Europa nos últimos anos.

O número principal é expressivo: o crescimento da geração renovável reduziu as contas de luz da Espanha em 24,2% nos últimos dois anos. Igualmente importante, diz-se que Espanha e Portugal estão 53% menos expostos à volatilidade do preço do gás do que estavam há três anos. Isso importa porque o gás muitas vezes tem sido o combustível que define os preços marginais da eletricidade nos mercados europeus, mesmo quando grandes parcelas da energia total vêm de fontes mais baratas.

O relatório chega após um período em que o sistema energético da Europa foi submetido a testes de estresse por múltiplas perturbações geopolíticas. As consequências da guerra da Rússia na Ucrânia e das tensões no Oriente Médio expuseram o quanto muitas economias europeias ainda dependem de combustíveis fósseis importados. Essa dependência se refletiu nas contas das famílias, nos custos industriais e na inflação, além de prejudicar a competitividade de empresas intensivas em energia.

Por que a Espanha estava melhor posicionada

A experiência da Espanha sugere que acrescentar mais energia eólica e solar pode fazer mais do que reduzir emissões. Isso também pode mudar a estrutura do mercado de eletricidade, reduzindo a quantidade de geração a gás necessária para equilibrar a demanda. Quando as renováveis fornecem uma parcela maior da matriz, restam menos horas em que usinas a gás precisam definir o preço de equilíbrio do mercado.

Isso não significa que o gás desapareça do sistema. Ele ainda desempenha um papel importante em confiabilidade e flexibilidade. Mas o enquadramento do relatório é que as renováveis estão enfraquecendo o poder do gás de ditar os níveis gerais de preço. Em uma região que aprendeu quão rapidamente os custos de combustíveis importados podem disparar, essa redução da exposição se tornou tanto uma estratégia econômica quanto climática.

A comparação europeia mais ampla ajuda a explicar por que o relatório enfatiza a competitividade. Ele observa que os preços da eletricidade na União Europeia subiram muito acima dos de outras grandes economias, incluindo os Estados Unidos, especialmente para a indústria intensiva em energia. Para formuladores de políticas, essa diferença se tornou uma preocupação estratégica. Preços altos de energia não apenas pressionam os consumidores; eles também moldam decisões de investimento, a produção industrial e onde futuros projetos industriais são instalados.

Mais do que um argumento ambiental

Um dos pontos mais consequentes do estudo é que a transição energética está sendo apresentada como uma proteção contra a volatilidade, e não apenas como um caminho de descarbonização de longo prazo. Esse argumento provavelmente encontrará eco em governos que lutaram para explicar por que a construção de infraestrutura limpa e cara vale o esforço político. Se o retorno puder ser enquadrado em contas mais baixas e menor exposição geopolítica, o caso se torna mais imediato.

A Espanha é um bom caso de teste porque combina bons recursos solares, capacidade eólica em crescimento e um mercado que viveu a recente turbulência dos preços de energia na Europa. Os novos números sugerem que, ao menos neste caso, a implantação de renováveis está entregando benefícios práticos em nível sistêmico. Contas mais baixas e menor sensibilidade aos mercados de gás são indicadores concretos, mesmo que não capturem todos os custos da transição energética.

Ainda há limites para generalizar a lição. Os sistemas elétricos diferem em interconexão, armazenamento, padrões de demanda e carga industrial. O desenho do mercado europeu também faz com que a relação entre a penetração renovável e as contas no varejo nem sempre seja simples ou imediata. Ainda assim, o caso espanhol reforça uma afirmação mais ampla que vem ganhando força no continente: a geração limpa pode funcionar como uma forma de defesa de preços.

Isso importa politicamente porque o debate energético da Europa mudou. A questão central já não é apenas quão rápido os países conseguem cortar carbono, mas como fazer isso ao mesmo tempo em que restauram a acessibilidade e reduzem a dependência estratégica de combustíveis importados. Os números recentes da Espanha provavelmente serão usados como prova de que esses objetivos podem se reforçar mutuamente, em vez de competir.

Para concessionárias, reguladores e compradores industriais de energia, a implicação é que a capacidade renovável está cada vez mais ligada à resiliência macroeconômica. Para as famílias, a mensagem é mais simples. Uma rede com mais energia eólica e solar parece ter deixado os consumidores espanhóis pagando menos e se preocupando menos com choques globais de gás do que há apenas alguns anos.

Este artigo é baseado na cobertura da PV Magazine. Leia o artigo original.