Starship Flight 13 चा abort V3 Starlink तैनाती चाचणीला उशीर लावतो

इग्निशनवर थांबलेले प्रक्षेपण

SpaceX चे Starship Flight 13 16 जुलै रोजी एका abort ने संपले, जेव्हा ignition नंतरच्या एका anomaly मुळे Starbase, Texas येथून liftoff होऊ शकला नाही. Spaceflight Now नुसार, ऑन-स्क्रीन telemetry मध्ये Super Heavy booster वरील चार engines अपेक्षेप्रमाणे ignite झाले नाहीत, आणि त्यानंतर automatic abort सक्रिय झाला. Elon Musk यांनी नंतर लिहिले की काही engines सुरू झाले नाहीत आणि काही दिवसांत आणखी एक launch attempt होऊ शकतो.

याचा वेळ महत्त्वाचा आहे कारण हा weather मुळे किंवा अंतिम sequence खूप आधीच आढळलेल्या समस्येमुळे झालेला scrub नव्हता. mission booster ignition पर्यंत Pad 2 वर पोहोचला होता, त्यानंतरच समस्येने vehicle थांबवले. launch operations मध्ये, असा last-second abort एकाच वेळी दिलासा देणारा आणि व्यत्यय आणणारा असतो: दिलासा देणारा, कारण system ने failure condition ओळखली आणि प्रयत्न थांबवला; व्यत्यय आणणारा, कारण तो mission ला critical आणि tightly choreographed टप्प्यात खूप आतमध्ये थांबवतो.

Flight 13 हे आणखी एका Starship उड्डाणापलीकडचे कारणांमुळेही बारकाईने पाहिले जाणारे test होते. हे या वर्षातील दुसरे launch आणि तिसऱ्या पिढीतील Starship-Super Heavy vehicle साठी दुसरे mission असणार होते. अधिक महत्त्वाचे म्हणजे, ते Starship वरून प्रथमच तैनात होणारे production Starlink Version 3 satellites घेऊन जाणार होते, जरी ते orbit मध्ये जाण्यासाठी उद्दिष्टित नव्हते.

ही चाचणी का महत्त्वाची होती

SpaceX ने Starship च्या त्याच suborbital trajectory वर 20 Starlink V3 satellites सोडण्याची योजना आखली होती. spacecraft आपले solar arrays आणि antennas उघडेल आणि high-capacity lasers चा वापर करून व्यापक Starlink constellation शी जोडण्याचा प्रयत्न करेल, त्यानंतर deployment नंतर सुमारे 20 मिनिटांनी ते reenter होऊन नष्ट होईल, असे कंपनीने सांगितले होते. त्यामुळे Flight 13 हे रॉकेटसाठी केवळ flight-test milestone नव्हते. ते Starship आणि Starlink यांच्यातील भविष्यातील संबंधांचे systems test देखील होते.

mission profile SpaceX च्या iterative शैलीचे प्रतिबिंब होते. satellites operational orbit साठी नव्हते, पण वास्तव परिस्थितींमध्ये प्रमुख कार्ये तपासण्यासाठी होते. चाचणी यशस्वी झाली असती तर V3 generation साठी deployment behavior आणि network interaction चे प्रारंभिक demonstration मिळाले असते. आता abort मुळे तो data उशीरात गेला आहे.

Flight 13 मध्ये May मधील Flight 12 प्रमाणेच propulsion आणि reentry उद्दिष्टेही होती. coast दरम्यान upper stage वरील Raptor engine पुन्हा relight करणे आणि Gulf of Mexico मध्ये controlled booster landing करणे, हे SpaceX चे लक्ष्य होते. मागील flight मध्ये startup-sequence समस्या आणि 33 sea-level booster engines पैकी पाचमधील त्रासामुळे Booster 19 nominal boostback burn पूर्ण होण्यापूर्वीच गमावला गेला, असे Spaceflight Now ने नमूद केले.

इंजिन-समृद्ध रचना आणि तिचे धोके

Flight 13 abort चे तात्काळ कारण मोठ्या launch systems मधील एक ज्ञात आव्हान अधोरेखित करते: engine count. Super Heavy दाट इंजिन समूहावर अवलंबून आहे, आणि अहवालात उद्धृत telemetry ने दाखवले की चार engines अपेक्षेप्रमाणे ignite झाले नाहीत. engine-rich architectures कार्यक्षमता आणि काही operational flexibility देऊ शकतात, पण त्या sequencing, timing, health monitoring हे सर्व महत्त्वाचे असलेले कठीण ignition environment देखील निर्माण करतात.

तरीही, Flight 13 ला व्यापक Starship development approach मध्ये अपवाद मानता येणार नाही. कार्यक्रमाने वारंवार ambitious objectives ला failure, partial success, आणि जलद reflights मार्फत data गोळा करण्याच्या तयारीशी जोडले आहे. त्या अर्थाने, या घटनेचे महत्त्व abort पेक्षा ignition chain मध्ये engineers काय शोधतात आणि समस्या किती लवकर सोडवता येते यावर अधिक अवलंबून असेल.

तरीदेखील, mission delay महत्त्वाचा आहे, कारण Starship कडून आता vehicle maturity, stage-control improvements, आणि Starlink deployment capability एकाच वेळी पुढे नेण्याची अपेक्षा आहे. जेव्हा launch attempt pad वरच अपयशी ठरतो, तेव्हा या सर्व क्षेत्रांतील प्रगती एकाच वेळी थांबते.

पुढे काय

Spaceflight Now ने सांगितले की Booster 20 आणि Ship 40 दोन्ही पहिल्यांदाच उडत होते आणि SpaceX कोणतेही stage reuse साठी recover करण्याचा विचार करत नव्हते. याचा अर्थ mission चे मूल्य refurbishment किंवा त्याच hardware च्या पुनरावृत्त flights ऐवजी test outcomes मध्ये केंद्रित होते. root cause अरुंद आणि स्पष्ट असेल, तर तत्काळ reattempt मुळे मिशनचे अल्पकालीन मूल्य मोठ्या प्रमाणात टिकून राहू शकते.

मोठा निष्कर्ष असा की Starship अजूनही अशा टप्प्यात आहे जिथे उच्च-प्रोफाइल demonstrations आणि मूलभूत engineering घट्टपणे जोडलेले आहेत. उत्पादन Starlink V3 satellites च्या पहिल्या suborbital deployment चे वचन देणारी तीच mission, स्वच्छ booster ignition sequence वरही अवलंबून होती. ते मिळाले नाही.

आतासाठी परिणाम flight loss नसून delay आहे, आणि तो फरक महत्त्वाचा आहे. automatic abort ने त्रुटीपूर्ण launch पुढे जाऊ दिला नाही. पण वाढत्या महत्त्वाकांक्षी mission परिस्थितींमध्ये मूलभूत गोष्टींवर प्रभुत्व मिळवणे Starship च्या roadmap साठी अजूनही किती निर्णायक आहे, हेही त्याने दाखवून दिले.

• Super Heavy मधील चार engines अपेक्षेप्रमाणे सुरू न झाल्याने Starship Flight 13 इग्निशनवर abort झाला.
• ही मोहीम 20 उत्पादन Starlink V3 उपग्रहांना suborbital test trajectory वर तैनात करण्यासाठी होती.
• या विलंबामुळे vehicle-test उद्दिष्टे आणि महत्त्वाचा Starlink systems demonstration दोन्ही पुढे ढकलले गेले.

हा लेख Spaceflight Now च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.