सामान्य वाटणारी Starlink मोहीम पुनर्वापराच्या एका मैलाच्या दगडासह येते
कॅलिफोर्नियातून 18 एप्रिल रोजी नियोजित SpaceX ची Starlink launch ही कंपनी आता आश्चर्यकारक नियमिततेने उडवत असलेल्या मोहिमांपैकी एक आहे. तरीही यामध्ये एक प्रतीकात्मक टप्पा दडलेला आहे: सर्व काही नियोजनाप्रमाणे झाले, तर ही 600वी Falcon booster landing ठरेल.
Spaceflight Now ने दिलेल्या अहवालानुसार, ही मोहीम 18 एप्रिल 2026 रोजी PDT सकाळी 7:33:40 वाजता Vandenberg Space Force Base मधील Space Launch Complex 4 East येथून उड्डाण करणार आहे. payload म्हणून low Earth orbit कडे जाणारे 25 Starlink broadband satellites आहेत. मोहिमेसाठी नेमलेला first stage booster B1097 असून तो सातव्या उड्डाणावर जाणार आहे.
ही रचना आजच्या orbital launch च्या स्थितीबद्दल बरेच काही सांगते. एकेकाळी केवळ space access भोवती फिरणारी mission profile आता turnaround cadence, fleet utilization, landing statistics यांच्या आधारेही मोजली जाते. 600 हा headline number महत्त्वाचा आहे, कारण orbital-class boosters च्या recovery ला SpaceX ने आता प्रयोगात्मक बोनस म्हणून नव्हे, तर operational metric म्हणून किती पूर्णपणे सामान्य केले आहे, हे तो दाखवतो.
launch attempt चे तपशील
source text नुसार, Falcon 9 Vandenberg वरून south-southwesterly trajectory ने उड्डाण करेल. liftoff नंतर आठ मिनिटांहून थोड्याच जास्त वेळात, B1097 चे drone ship Of Course I Still Love You वर उतरायचे अपेक्षित आहे. ते यशस्वी झाल्यास, अहवालानुसार, ते त्या vessel वरील 191वे landing ठरेल.
ही मोहीम आधीच 10,200 पेक्षा अधिक spacecraft असलेल्या constellation ला आणखी विस्तार देईल, असे अहवालात म्हटले आहे. यावरून Starlink आता किती मोठ्या प्रमाणावर कार्यरत आहे, हे स्पष्ट होते. स्वतंत्र launches अजूनही महत्त्वाच्या आहेत, पण प्रत्येक अतिरिक्त batch आता एक स्वतंत्र घटना न राहता, मोठ्या industrial system मधील एक वाढीचा टप्पा म्हणून अधिक दिसतो.
नेमलेल्या booster च्या इतिहासामुळेही हे अधोरेखित होते. Spaceflight Now नोंदवते की B1097 ने यापूर्वी Sentinel-6B, Twilight, आणि पाच आधीचे Starlink batches उड्डाण केले आहेत. booster पुन्हा उडतो म्हणून reuse आता फक्त लक्षवेधी राहत नाही; विशिष्ट hardware एका पुनरावृत्ती होणाऱ्या logistics network चा भाग बनत आहे, जिथे flight heritage अपेक्षित मानले जाते.
