हवामानामुळे झालेल्या विलंबानंतर SpaceX पुन्हा Cargo Dragon प्रक्षेपणाची तयारी करत आहे

बाधित आठवड्यानंतर मोहीम पुन्हा पॅडवर

मध्य फ्लोरिडातील खराब हवामानामुळे झालेल्या दोन पूर्वीच्या विलंबांनंतर SpaceX आता आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकाकडे Cargo Dragon अंतराळयान पाठवण्याचा आणखी एक प्रयत्न करत आहे. दिलेल्या स्रोत मजकुरानुसार, NASA साठी Commercial Resupply Services करारांअंतर्गत ही SpaceX ची 34वी पुनर्भरण मोहीम आहे आणि त्यात 6,500 पाउंड विज्ञानसामग्री व पुरवठा आहे.

सर्वात अलीकडचा प्रक्षेपण प्रयत्न शुक्रवारी संध्याकाळी 6:05 EDT वाजता Cape Canaveral Space Force Station येथील Space Launch Complex 40 वरून नियोजित आहे. वेळेत उड्डाण झाल्यास, या उड्डाणामुळे आठवड्याच्या सुरुवातीला हवामानाने वारंवार खंडित केलेली लय पुन्हा सुरू होईल. मंगळवारचा प्रयत्न हवामानामुळे रद्द झाला, आणि बुधवारच्या काउंटडाऊनमध्ये T-28 सेकंदांवर launch director ने पॅडजवळ वीज निर्माण करणाऱ्या anvil clouds मुळे hold जाहीर केला.

उड्डाणापूर्वीच हे उड्डाण का उठून दिसते

स्थानकासाठीच्या पुनर्भरण मोहिमा एका अर्थी नेहमीच्या, आणि दुसऱ्या अर्थी उल्लेखनीय असतात. त्या आता कक्षीय लॉजिस्टिक्सचा सामान्य भाग बनल्या आहेत, तरीही प्रत्येक मोहीम पुनर्वापरयोग्य प्रक्षेपण आणि अंतराळयान प्रणाली किती परिपक्व झाल्या आहेत हे दाखवते. ही मोहीम त्या प्रवृत्तीचे विशेष स्पष्ट उदाहरण आहे.

स्रोत मजकुरात म्हटले आहे की प्रक्षेपणासाठी नेमलेला Falcon 9 चा पहिला टप्पा booster B1096 आहे, जो सहाव्यांदा उड्डाण करत आहे. त्याच्या आधीच्या मोहिमांमध्ये NASA ची IMAP, GPS III-9, NROL-77, Kuiper Falcon 01, आणि Starlink Group 6-87 यांचा समावेश आहे. Cargo Dragon अंतराळयान, serial number C209, हेही सहाव्या उड्डाणावर आहे. त्यामुळे सहाव्यांदा प्रक्षेपित होणारे हे पहिले Cargo Dragon ठरेल, आणि Crew Dragon Endeavour नंतर हा टप्पा गाठणारे एकूण दुसरे Dragon-2 वाहन ठरेल.

हे टप्पे सहज दुर्लक्षित होऊ शकतात, कारण पुन्हा उड्डाण करणे आता अपेक्षित झाले आहे. पण ते प्रत्यक्ष कार्यपद्धतीतील बदल सूचित करतात. एकेकाळी जवळजवळ एकदाच वापरण्याजोगे मानले जाणारे अंतराळ हार्डवेअर आता वारंवार मोहिमांमध्ये वापरले जात आहे, इतके की “सहावे उड्डाण” हे आता विचित्र वाटत नाही. NASA च्या स्थानक पुरवठा साखळीसाठी हे महत्त्वाचे आहे, कारण विश्वासार्हता आता केवळ यशस्वी प्रक्षेपणांनी मोजली जात नाही. ती पुन्हा पुन्हा सेवेत परतणाऱ्या वाहनांच्या आणि boosters च्या पुनरावृत्तीक्षमतेनेही मोजली जाते.

कक्षेत जाण्याचा मार्ग आणि जमिनीवर परतण्याचा क्षण

प्रक्षेपणानंतर Falcon 9 ईशान्येकडे उड्डाण करून स्थानकाशी rendezvous sequence सुरू करेल. उड्डाणाच्या आठ मिनिटांपेक्षा कमी वेळात पहिला टप्पा जवळच्या Landing Zone 40 वर परत येऊन touchdown करेल अशी अपेक्षा आहे. स्रोत मजकुरानुसार, हे या ठिकाणचे चौथे booster recovery आणि SpaceX ने 2015 पासून वापरलेल्या pads वरचे 108वे onshore landing ठरेल.

Dragon स्वतः दुसऱ्या टप्प्यापासून सुमारे 9.5 मिनिटांनी वेगळे होईल अशी अपेक्षा आहे. त्यानंतर सुमारे 37 तासांची orbital chase सुरू होईल, आणि docking रविवार, 17 मे रोजी सकाळी 6:59 EDT वाजता नियोजित आहे.

हा कालावधी दाखवतो की आधुनिक station logistics किती संक्षिप्त आणि काटेकोरपणे आखलेली झाली आहे. एका दिवशी हवामानामुळे चुकलेला launch window, दुसऱ्याच दिवशी यशस्वी उड्डाणानंतर दोन दिवसांपेक्षा कमी वेळेत orbiting laboratory मध्ये अंतराळयान पोहोचवू शकतो. प्रणाली सक्षम आहे, पण cloud rules, anvil conditions, आणि कमी शेल्फ लाइफ असलेल्या late-load items ची गरज यांसारख्या पृथ्वीवरील वास्तवांसमोर ती अजूनही उघडी आहे.

हवामानच अजूनही निर्णायक आहे

स्रोत मजकुरानुसार, मध्य फ्लोरिडावर उभारणाऱ्या उच्च दाबामुळे शुक्रवारी प्रयत्नासाठीचे वातावरण सुधारले, आणि अंदाजानुसार स्वीकारार्ह हवामानाची शक्यता 90% होती. केवळ cumulus cloud rule भंगण्याचा किरकोळ धोका उरला होता. हे सुधारलेले चित्रच मोहिमेला पुन्हा संधी देणारे ठरले.

तरीही, आठवड्याच्या सुरुवातीच्या रद्दबातलतेची आठवण करून देते की अत्यंत परिपक्व launch provider देखील कठोर पर्यावरणीय मर्यादांच्या आतच काम करतो. बुधवारचा countdown उड्डाणापासून काही सेकंदांवर येऊन थांबला. ती अपयश नाही. विशेषतः lightning criteria संबंधित असतील तेव्हा, launch safety ची हीच प्रत्यक्ष कार्यस्थिती आहे.

नेहमीची मोहीम, पण प्रगतीचे लक्षण

एका पातळीवर CRS-34 हेच आहे: International Space Station साठी आणखी एक cargo run. दुसऱ्या पातळीवर, हे अमेरिकन अंतराळकार्याच्या सध्याच्या टप्प्याचे एक दृश्यमान चिन्ह आहे, जिथे पुनर्वापरयोग्य वाहने, अचूक लॉजिस्टिक्स, आणि हवामान-चालित प्रक्षेपण शिस्त एक अत्यंत सरावलेल्या प्रणालीमध्ये एकत्र नांदत आहेत.

मोहीम नियोजितप्रमाणे प्रक्षेपित झाली, तर ती संशोधन आणि पुरवठा पोहोचवेल, booster आणि spacecraft दोन्हींसाठी आणखी एक reuse milestone जोडेल, आणि orbital resupply च्या अशा मॉडेलला पुढे नेईल जे आता NASA च्या कामकाजात खोलवर समाविष्ट झाले आहे. त्यामुळे हे उड्डाण लक्षवेधी आहे ते अपवादात्मक म्हणून नाही, तर कारण आता अंतराळप्रवासाचा मोठा भाग पुनरावृत्तीक्षमतेवर आधारित झाला आहे हे ते दाखवते.

हा लेख Spaceflight Now च्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.