Roman Space Telescope साठी लाँच कव्हरेज NASA ने निश्चित केले

Roman च्या दीर्घ-प्रतीक्षित लाँचसाठी NASA ने काउंटडाउन आखला

NASA ने Nancy Grace Roman Space Telescope च्या प्रक्षेपणासाठी आपली सार्वजनिक कव्हरेज योजना जाहीर केली आहे. खगोलभौतिकीतील काही सर्वात मोठ्या प्रश्नांना, त्यात dark energy चाही समावेश आहे, हाताळण्यासाठीची आपली next-generation observatory अशी ही mission एजन्सीने वर्णन केली आहे. लाँचचे लक्ष्य आता रविवार, 30 ऑगस्ट, Eastern वेळेनुसार सकाळी 7:26 च्या आधी नाही; फ्लोरिडातील Kennedy Space Center येथील Launch Complex 39A वरून SpaceX Falcon Heavy rocket वरून हे उड्डाण होणार आहे.

ही नवी सूचना केवळ वेळापत्रकाचा इशारा नाही, तर Roman सुरू करणार असलेल्या mission च्या प्रमाणाचीही आठवण करून देते. NASA म्हणते की हा telescope Hubble पेक्षा किमान 100 पट मोठ्या field of view सोबत तीक्ष्ण infrared vision जोडतो. हेच संयोजन या mission चे वैशिष्ट्य आहे: केवळ खोलवर पाहणे नाही, तर विस्तृत सर्वेक्षण करणेही.

व्यावहारिक अर्थाने, Roman आकाशाचे व्यापक, high-resolution दृश्य गोळा करण्यासाठी तयार करण्यात आला आहे, जे एकाच वेळी अनेक मोठ्या संशोधन दिशांना मदत करू शकते. NASA च्या म्हणण्यानुसार, हे surveys वैज्ञानिकांना dark energy आणि dark matter यांचा अभ्यास करण्यास, exoplanets शोधून त्यांची वैशिष्ट्ये निश्चित करण्यास, अब्जावधी galaxies चे नकाशीकरण करण्यास, black holes चा अभ्यास करण्यास, आणि आपल्या solar system पासून observable universe च्या टोकापर्यंतच्या वस्तूंचे निरीक्षण करण्यास मदत करतील.

ही यादी flagship mission च्या मानकांनुसारही असामान्यपणे विस्तृत आहे. Roman ला एका एकमेव iconic target भोवती बांधलेल्या telescope म्हणून न ठेवता, काळानुसार अनेक research fields बदलू शकतील असे मोठे, systematic datasets निर्माण करणारे observatory म्हणून ठेवले जात आहे.

Roman महत्त्वाचा का आहे

dark energy वर एजन्सीचा भर Roman ला आधुनिक cosmology मधील सर्वात दीर्घकाळ न सुटलेल्या समस्यांपैकी एका केंद्रात आणतो: universe चे expansion का वेगाने होत आहे हे समजून घेणे. infrared मध्ये उच्च दर्जाने अवकाशाचे विस्तीर्ण भाग प्रतिमांकित करू शकणारी mission astronomers ना cosmic time मध्ये galaxies ची रचना आणि उत्क्रांती मागोवा घेण्यासाठी एक शक्तिशाली साधन देते, जे त्या expansion शी संबंधित मोजमापे सुधारण्याचा एक मार्ग आहे.

Roman ची रचना exoplanet science साठीही महत्त्वाची आहे. NASA म्हणते की हा telescope exoplanets शोधेल आणि त्यांची वैशिष्ट्ये निश्चित करेल, म्हणजेच दूरच्या जगांचा शोध घेणे आणि त्यांच्या गुणधर्मांविषयी अधिक जाणून घेणे, या दोन्हीमध्ये त्याची भूमिका असेल. अनेक scientific domains मध्ये त्याची पोहोच असल्याने तो niche instrument न राहता multipurpose platform ठरतो.

गंतव्य त्या महत्त्वाकांक्षेला अधिक बळकटी देते. प्रक्षेपणानंतर आणि Falcon Heavy पासून विभक्त झाल्यानंतर Roman पृथ्वीपासून सुमारे दहा लाख मैल दूर असलेल्या second Sun-Earth Lagrange point, म्हणजे L2, कडे प्रवास करेल. संवेदनशील space astronomy साठी योग्य, स्थिर operating environment देत असल्याने L2 मोठ्या observatories साठी धोरणात्मकदृष्ट्या मौल्यवान स्थान बनले आहे.

NASA म्हणते की या mission चे प्राथमिक आयुष्य पाच वर्षांचे आहे आणि 10 वर्षे चालवण्याचे उद्दिष्ट आहे. व्यापक scientific community साठी तितकेच महत्त्वाचे म्हणजे, प्रक्रिया पूर्ण झाल्यानंतर Roman चे science data सार्वजनिकपणे उपलब्ध करून दिले जातील. याचा अर्थ हा mission केवळ NASA flagship म्हणूनच नव्हे, तर संशोधकांसाठी एक मोठा shared data engine म्हणूनही कार्य करेल.

NASA ने ठरवलेले वेळापत्रक

लाँच कव्हरेज 30 ऑगस्ट रोजी सकाळी 6:20 Eastern पासून सुरू होईल. उड्डाणापूर्वी NASA ने शनिवार, 29 ऑगस्ट रोजी सकाळी 9:00 Eastern वाजता Kennedy Press Site auditorium मध्ये Roman Space Telescope Mission Science Briefing ठेवले आहे. एजन्सीने नमूद केलेल्या सहभागींपैकी NASA Headquarters मधील Astrophysics Division चे director Shawn Domagal-Goldman; NASA Goddard Space Flight Center मधील Roman telescope senior project scientist Julie McEnery; NASA Jet Propulsion Laboratory मधील Roman Coronagraph Instrument scientist Vanessa Bailey; Space Telescope Science Institute मधील Roman Science Operations Center lead Kristen McQuinn; आणि Caltech/IPAC मधील Roman Science Support Center lead Lee Armus यांचा समावेश आहे.

त्याच दिवशी सकाळी 10:30 Eastern ला prelaunch news conference देखील ठेवण्यात आली आहे. एकत्रितपणे, हे कार्यक्रम लाँचपूर्व अंतिम सार्वजनिक टप्पा स्पष्ट करतात: एक सत्र विज्ञानाच्या कारणांवर केंद्रित आणि दुसरे mission readiness व operations वर.

Falcon Heavy शी जोडण्यापूर्वी telescope आधीच Kennedy Space Center येथे payload fairing मध्ये encapsulate करण्यात आला असल्याचे advisory मध्ये म्हटले आहे. launch configuration मधील spacecraft चे हे चित्र Roman आता संकल्पनात्मक किंवा प्रयोगशाळेच्या टप्प्यात नाही हे दर्शवते. तो उड्डाणापूर्वीच्या अंतिम टप्प्यात आहे.

spaceflight निरीक्षकांसाठी हे स्वतःमध्येच महत्त्वाचे आहे. मोठ्या observatories अनेकदा लाँचपूर्व शेवटच्या आठवड्यांमध्ये वर्षानुवर्षांचे तांत्रिक काम, अर्थसंकल्पीय वादविवाद आणि वेळापत्रकाचा ताण घेऊन येतात. assembly आणि integration पासून प्रकाशित countdown कडे होणारा बदल हा त्या सीमारेषेची नोंद करतो जिथे mission प्रामुख्याने अंतर्गत engineering effort न राहता, निश्चित तारीख, वाहन आणि गंतव्य असलेला सार्वजनिक कार्यक्रम बनतो.

व्यापक वैज्ञानिक brief असलेले प्रमुख observatory

Roman हा space science मधील आणखी एका मोठ्या pattern मध्ये बसतो: विशिष्ट instruments सोबत survey power जोडणे. NASA म्हणते की हा telescope स्पष्ट, विस्तृत surveys देईल, ज्यामुळे तो केवळ स्वतंत्र प्रतिमांचा स्रोत नसून मॅपर आणि catalog builder म्हणूनही महत्त्वाचा ठरतो. ही wide-angle क्षमता खगोलशास्त्रात विशेषतः मौल्यवान आहे, कारण ती संशोधकांना केवळ वैयक्तिक उठून दिसणाऱ्या वस्तूंवर लक्ष न देता वस्तूंच्या समूहांमधील संबंध पाहण्यास मदत करते.

या mission ला दिलेले नावही ऐतिहासिक वजन देते. या telescope चे नाव NASA च्या पहिल्या chief astronomer Nancy Grace Roman यांच्या नावावर ठेवले आहे. त्यांचे नाव next-generation observatory शी जोडणे हा mission ला space-based astronomy कशी सुरुवातीच्या वकिलीपासून एजन्सीच्या परिभाषित वैज्ञानिक सामर्थ्यांपैकी एक बनली, या दीर्घ संस्थात्मक कथेत बसवतो.

launch vehicle ची निवडही लक्षवेधी आहे. Falcon Heavy NASA ला low Earth orbit च्या खूप पुढे जाणाऱ्या mission साठी Florida मधील परिचित pad वरून heavy-lift पर्याय देतो. एक मोठे NASA astrophysics observatory commercial heavy rocket सोबत जोडणे हे US civil spaceflight च्या वाढत्या मानक मॉडेलचे प्रतिबिंब आहे: सरकार-नेतृत्वाखालील science, commercial launch infrastructure वर स्वार होऊन.

वेळापत्रक तसेच राहिले, तर 30 ऑगस्ट Roman च्या L2 प्रवासाची सुरुवात आणि NASA ला अपेक्षित किमान पाच वर्षांच्या scientific operations ची सुरुवात, तसेच दहा वर्षांच्या सेवेची महत्त्वाकांक्षा दर्शवेल. त्याचे field of view, infrared क्षमता, आणि विस्तृत science mandate यामुळे हा telescope येत्या वर्षांत एजन्सीच्या सर्वात महत्त्वाच्या astronomy platforms पैकी एक ठरण्यास सज्ज आहे.

सध्या, NASA ची ताजी घोषणा Roman च्या scientific promise मध्ये बदल करत नाही; ती ते कॅलेंडरवर ठेवते. अनेक वर्षांच्या विकासानंतर mission सार्वजनिक लाँच विंडोमध्ये प्रवेश केला आहे, आणि पुढचे मोठे पाऊल आता अमूर्त नाही. ते निश्चित आहे.

हा लेख NASA च्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.