नासाची एक प्रमुख उड्डाण-संपत्ती आता अधिक व्यापक मिशन स्वीकारत आहे
नासाच्या Armstrong Flight Research Center मधील Dryden Aeronautical Test Range आता केवळ प्रयोगात्मक विमानांना पाठबळ देत नाही. या सुविधेच्या अलीकडील वर्णनानुसार, ही range आता वैमानिकी चाचणी, अवकाश उड्डाण संप्रेषण, आणि मिशन आधुनिकीकरण यांच्या संगमावर उभी आहे. संशोधन उड्डाणे सुरक्षित आणि कार्यक्षम ठेवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या communications, tracking, telemetry, आणि video सेवांचा पुरवठा ही प्रणाली करते, तसेच International Space Station समर्थन आणि भविष्यातील मिशन सज्जतेतही योगदान देते, असे एजन्सी म्हणते.
यामुळे Dryden range नासाच्या ऑपरेशन्समधील एक महत्त्वाची सक्षम करणारी थर बनते. टेस्ट विमाने आणि उच्च-प्रोफाइल प्रयोगात्मक कार्यक्रम सर्वाधिक लक्ष वेधून घेतात, पण त्या मोहिमा अशा जमिनीवरील प्रणालींवर अवलंबून असतात ज्या वाहने ट्रॅक करू शकतात, डेटा रिअल टाइममध्ये हलवू शकतात, आणि ऑपरेटरसाठी परिस्थितीची जाणीव टिकवू शकतात. Dryden बद्दल नासाचे वर्णन दाखवते की एजन्सी अजूनही त्या कमी दिसणाऱ्या पायाभूत सुविधांमध्ये गुंतवणूक करत आहे.
भविष्यातील कार्यक्रमांसाठी आधुनिकीकरण
एजन्सी म्हणते की 2020च्या सुरुवातीला सुरू झालेले आधुनिकीकरण काम range ची क्षमता वाढवून तिला नासाच्या X-59 quiet supersonic research aircraft आणि अवकाश उड्डाण संप्रेषणासाठी तयार केले. सुरू असलेल्या अपग्रेड्समध्ये नवीन VHF ground antennas, सुधारित इलेक्ट्रॉनिक घटक, आणि International Space Station तसेच visiting spacecraft ट्रॅक करण्यासाठी software सुधारणा यांचा समावेश आहे. बॅकअप कव्हरेज मजबूत करण्यासाठी अतिरिक्त antennas बसवण्यात आले आहेत, असेही नासा सांगते.
या व्यावहारिक सुधारणा आहेत, पण त्या एक धोरणात्मक बदलही दर्शवतात. नासा आपल्या टेस्ट रेंजला केवळ पारंपरिक संशोधन sorties साठी नव्हे, तर वैमानिकी, प्रगत संप्रेषण, आणि अवकाश सहाय्य यांचा मेळ घालणाऱ्या अधिक एकात्मिक ऑपरेशन्ससाठी तयार करत आहे.
रिअल-टाइम डेटा का महत्त्वाचा आहे
रडार, telemetry, आणि video रिअल टाइममध्ये प्रक्रिया करून दाखवण्याची range ची क्षमता संशोधन उड्डाणांचे निरीक्षण करण्यासाठी अत्यंत महत्त्वाची असल्याचे नासा सांगते. हे विशेषतः प्रयोगात्मक प्रणालींसाठी आवश्यक आहे, जिथे अभियंत्यांना कामगिरी, सुरक्षा, आणि मिशन स्थिती याबद्दल तत्काळ दृश्यमानता हवी असते. डेटा साखळीत होणारा विलंब किंवा अंध ठिकाणे एखादा चाचणी कार्यक्रम सुरक्षितपणे काय प्रयत्न करू शकतो यावर मर्यादा आणू शकतात.
एजन्सी Crossflow Attenuated Natural Laminar Flow wing model, किंवा CATNLF, शी संबंधित कामाचा उल्लेख करते, जे नासाच्या F-15B research jet च्या खाली बसवले आहे. हा प्रकल्प laminar airflow सुधारून drag कमी करण्यासाठी आणि भविष्यातील व्यापारी विमानांसाठी इंधन खर्च घटवण्यासाठी डिझाइन केला आहे. अशा प्रकल्पाला पाठबळ देण्यासाठी केवळ एक विमान आणि अभियांत्रिकी संघ पुरेसा नसतो. मिशन जसजसे उलगडते तसतसे ते पाहू, ट्रॅक करू, आणि समजू शकणारी range पायाभूत सुविधा आवश्यक असते.
अवकाश ऑपरेशन्सपर्यंत विस्तारलेला पाठिंबा
स्टेशन मिशन्ससाठी संप्रेषण बॅकअप म्हणून Dryden ची भूमिकाही नासा अधोरेखित करते. range ऑपरेटर International Space Station साठी voice आणि tracking support पुरवतात, ज्यातून हे दिसते की उड्डाण चाचण्यांमध्ये रुजलेली ही सुविधा आता व्यापक एजन्सी ऑपरेशन्समध्येही गुंफली गेली आहे. संशोधन विमानांना जोडून ठेवणारी तीच संघटनात्मक क्षमता अवकाश मिशन संप्रेषणातही लवचिकता टिकवून ठेवण्यास मदत करू शकते.
या दुहेरी वापराचे मूल्य महत्त्वाचे आहे. एजन्सी जुनी पायाभूत सुविधा अधिक प्रभावीपणे वापरण्याचा प्रयत्न करत असताना, विविध मिशन क्षेत्रांना जोडू शकणाऱ्या सुविधा अधिक महत्त्वाच्या ठरत आहेत. Dryden अशाच संपत्तींपैकी एक दिसते: उड्डाण संशोधनासाठी डिझाइन केलेली range, जी कक्षेतल्या मिशनना आणि visiting spacecraft ला देखील बळ देऊ शकते.
अनेक विमाने, अनेक मिशन्स
ER-2 high-altitude aircraft आणि C-20A aircraft सह विज्ञान मोहिमांसाठी वापरल्या जाणाऱ्या विमान प्लॅटफॉर्मना देखील ही range पाठबळ देते, असे नासा सांगते. त्यामुळे तिचे महत्त्व एका एकमेव प्रदर्शन प्रकल्पापलीकडे वाढते. एका प्रयोगात्मक मोहिमेची सेवा करण्याऐवजी, ही range वातावरणीय विज्ञान, तंत्रज्ञान चाचणी, आणि अवकाश ऑपरेशन्स यांना स्पर्श करणाऱ्या बहु-मिशन ecosystem चा भाग आहे.
X-59 हा विशेषतः दृश्यमान लाभार्थी आहे. नासाचे quiet supersonic aircraft भविष्यातील overland supersonic flight धोरणाला दिशा देऊ शकणारा डेटा निर्माण करण्याच्या एजन्सीच्या प्रयत्नांच्या केंद्रस्थानी आहे. असा कार्यक्रम पाठबळ देण्यासाठी तयार असलेल्या कोणत्याही range ला कठीण संप्रेषण आणि ट्रॅकिंग गरजा हाताळाव्या लागतील, आणि नासाच्या अद्यतनावरून Dryden ला त्या भविष्याचा विचार करून सज्ज केले जात आहे असे दिसते.
मोठे चित्र
जमिनीवरील पायाभूत सुविधा विमानांच्या रोलआउट्स किंवा मिशन लाँचेसइतके सार्वजनिक लक्ष क्वचितच मिळवतात, पण कार्यक्रम कार्यक्षमतेने पुढे जाऊ शकतील की नाही हे अनेकदा तीच ठरवते. Dryden Aeronautical Test Range बद्दलचे नासाचे वर्णन हीच बाब अधोरेखित करते. आधुनिक संशोधन अजेंड्यासाठी आधुनिक backbone आवश्यक आहे: antennas, software, telemetry systems, radar processing, आणि कच्च्या इनपुटचे रिअल टाइममध्ये मिशन-जाणीवेत रूपांतर करणारे operators.
Dryden चे सुरू असलेले अपग्रेड दाखवतात की नासा त्या backbone ला विस्तृत कामांसाठी तयार करत आहे. प्रयोगात्मक वैमानिकीपासून स्टेशन ऑपरेशन्ससाठी बॅकअप समर्थनापर्यंत, ही range एका flight-test utility मधून अधिक लवचिक mission enabler मध्ये रूपांतरित होत आहे. हे पहिल्या उड्डाणाइतके दिसून येणार नाही, पण भविष्यातील उड्डाणे आणि भविष्यातील मिशन्स शक्य करणारी हीच पायाभूत गुंतवणूक आहे.
हा लेख नासाच्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.