JWST डेटानुसार interstellar comet 3I/ATLAS मध्ये मिथेन बर्फाची समृद्धी आहे

एक दुर्मीळ अंतरतारकीय पाहुणा नवे रासायनिक संकेत देत आहे

interstellar comet 3I/ATLAS ने आधीच खगोलशास्त्राच्या इतिहासात आपले स्थान निर्माण केले आहे, कारण आपल्या सौरमंडळातून जाताना पाहिलेला तो दुसऱ्या तारकासमूहातील केवळ तिसरा ज्ञात घटक आहे. आता तो त्याहून अधिक मौल्यवान काहीतरी देत आहे: आकाशगंगेतील इतरत्र तयार झालेल्या पदार्थाच्या रसायनशास्त्राची थेट झलक.

Universe Today मध्ये वर्णन केलेल्या नव्या विश्लेषणानुसार, James Webb Space Telescope च्या निरीक्षणांचा अभ्यास करणाऱ्या संशोधकांना 3I/ATLAS मिथेन बर्फाने समृद्ध असल्याचे आढळले. हा निष्कर्ष mid-infrared संकेतांवर आधारित आहे, जे वस्तूने अंतर्गत सौरमंडळातून प्रवास करताना गोळा करण्यात आले. आधीच्या निरीक्षणांमध्ये या वस्तूचा coma मुख्यतः कार्बन डायऑक्साइडचा असल्याचे दिसले होते, त्यामुळे नव्या निष्कर्षाने त्यात एक अतिरिक्त पातळी जोडली आहे.

3I/ATLAS का महत्त्वाचा आहे

3I/ATLAS प्रथम 1 जुलै 2025 रोजी ओळखला गेला, ज्यामुळे तो सौरमंडळातून जाणारा तिसरा पुष्ट interstellar object ठरला. त्याने 30 ऑक्टोबर 2025 रोजी perihelion, म्हणजे सूर्याच्या सर्वात जवळचा बिंदू, गाठला आणि नंतर बाहेरच्या दिशेने प्रवास सुरू केला. एप्रिल 2026 पर्यंत हा comet Jupiter च्या कक्षेबाहेर गेला होता आणि पुन्हा अंतरतारकीय अवकाशाकडे परतत होता.

या मार्गक्रमणाचा अर्थ असा की वैज्ञानिकांकडे त्याचा अभ्यास करण्यासाठी मर्यादित वेळ आहे. दिलेल्या स्रोतपाठात उद्धृत प्रमुख लेखक Matthew Belyakov, Caltech यांच्या मते, हा घटक किमान एक अब्ज वर्षे आकाशगंगेत प्रवास करत असावा आणि त्याच्या उच्च वेगामुळे डेटा गोळा करण्याची संधी मर्यादित राहिली. Webb वसंत ऋतूमध्ये त्याचे आणखी एक निरीक्षण करणार आहे, पण वस्तू आधीच दूर जात असल्याने तिचा मागोवा घेणे कठीण होत आहे.

मिथेनने कोड्यात नवा तुकडा जोडला

मिथेनचा निष्कर्ष महत्त्वाचा आहे, कारण comet आणि asteroid ग्रहव्यवस्थांच्या जन्मकाळातील पदार्थ जपून ठेवतात. त्यांच्या रासायनिक रचनेतून ते ज्या वातावरणात तयार झाले ते कळू शकते. interstellar object च्या बाबतीत composition study विशेषतः महत्त्वाची ठरते: आपल्या स्वतःच्या सौरमंडळातील अवशेषांचे नमुने घेण्याऐवजी, खगोलशास्त्रज्ञ प्रत्यक्षात दुसऱ्या तारकाजवळील कडीवरून आलेले जतन केलेले अवशेष तपासत असतात.

दिलेल्या स्रोतपाठानुसार, हे नवे काम The Astrophysical Journal Letters मध्ये प्रकाशित झाले असून 3I/ATLAS सूर्याजवळ येत असताना मिळालेल्या mid-infrared संकेतांवर केंद्रित होते. त्या निरीक्षणांमुळे comet चा अंतर्गत भाग मिथेनने समृद्ध असल्याचा अंदाज संघाने बांधला. आधीच्या कार्बन डायऑक्साइड-प्रधान coma सोबत पाहिले असता, समोर येणारे चित्र volatile पदार्थांनी भरलेल्या वस्तूचे आहे, जे पूर्वीच्या interstellar visitors च्या वर्तनाशी सहज जुळत नाही.

पूर्वीच्या interstellar objects शी तुलना

पूर्वीचे दोन interstellar objects, 1I/'Oumuamua आणि 2I/Borisov, सारखे वागले नाहीत. दिलेल्या मजकुरात नमूद केले आहे की 'Oumuamua 2017 मध्ये शोधला गेला तेव्हाच सौरमंडळातून बाहेर पडत होता, त्यामुळे वैज्ञानिकांना फक्त सुमारे 80 दिवसांचे निरीक्षण मिळाले आणि डेटा अनिश्चितच राहिला. त्याच्या विचित्र वर्तनामुळे वर्षानुवर्षे वाद सुरू राहिला. 2019 मध्ये सापडलेला 2I/Borisov अधिक स्पष्टपणे comet सारखा होता, पण 3I/ATLAS आता वेगळा रासायनिक प्रोफाइल दाखवून नमुना पुन्हा विस्तृत करत आहे.

ही विविधताच interstellar objects ना वैज्ञानिक दृष्ट्या इतके महत्त्वाचे बनवते. प्रत्येक वस्तू ग्रहव्यवस्था कशा तयार होतात आणि त्या कोणत्या प्रकारच्या बर्फाळ वस्तू निर्माण करतात याची चाचणी घेण्यासाठी वेगळे उदाहरण देते. जर 3I/ATLAS खरोखर मिथेन-वाहक बर्फांनी विशेषतः समृद्ध अशा वातावरणात तयार झाला असेल, तर तो आपल्या स्वतःच्या प्रणालीतील लहान वस्तूंमध्ये दुर्मीळ असलेल्या, किंवा किमान त्याच प्रकारे जतन न झालेल्या, परिस्थितींचे प्रतिनिधित्व करू शकतो.

इतर ग्रहव्यवस्थांकडे एक झलक

Webb ची infrared उपकरणे अशा कामासाठी विशेषतः योग्य आहेत, कारण comet तापमान वाढून वायू सोडू लागल्यावर बाहेर पडणाऱ्या संयुगांची ओळख ती करू शकतात. interstellar objects साठी, यामुळे एक क्षणिक flyby तात्पुरत्या रसायनशास्त्र प्रयोगशाळेत रूपांतरित होते. संशोधक दूरच्या तारकासमूहांमध्ये probes पाठवू शकत नाहीत, पण त्या प्रणालींनी कधीमधी अंतरतारकीय अवकाशात फेकलेल्या तुकड्यांचे विश्लेषण करू शकतात.

म्हणूनच 3I/ATLAS केवळ एक क्षणिक कुतूहल राहिलेला नाही. तो सूर्याच्या कुटुंबापलीकडून रासायनिक पुरावे घेऊन येणारा दूत आहे. नवीन मिथेन-समृद्ध वाचन त्याचे मूळ कुठे आहे किंवा नेमके कोणत्या वातावरणात तो तयार झाला हे सांगत नाही. पण एक गोष्ट अधिक स्पष्ट करते: इतर ग्रहव्यवस्थांची भौतिक रचना केवळ सौरमंडळ-केंद्रित दृष्टिकोनापेक्षा अधिक विचित्र, अधिक वैविध्यपूर्ण आणि अधिक माहितीपूर्ण असू शकते.

हा लेख Universe Today च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.