सागरी सस्तन प्राणी आवाजाने घडवलेल्या जगात जगतात, पण त्या जगाच्या नेमक्या मर्यादा शोधणे आश्चर्यकारकपणे कठीण राहिले आहे. सिडनीच्या तारोंगा प्राणिसंग्रहालयातील प्राण्यांसोबत काम करणाऱ्या संशोधकांनी आता सी लायन्स आणि फर सील्सना श्रवण चाचण्यांमध्ये सहभागी होण्याचे प्रशिक्षण दिले आहे; या पद्धतीमुळे शास्त्रज्ञांना हे प्राणी प्रत्यक्षात काय ऐकू शकतात हे निश्चित करता येते, आणि त्यानंतरच आवाज त्यांच्यावर काय परिणाम करतो हा प्रश्न विचारता येतो.
पीअर-रिव्ह्यू केलेला अभ्यास म्हणून वर्णन केलेले हे काम प्राणी-प्रशिक्षणाचे कौशल्य आणि ध्वनिशास्त्र एकत्र आणते. पालकांनी दोन सी लायन्स आणि दोन फर सील्सना आवाज ऐकण्याचे आणि टोन जाणवल्यावर पॅडल दाबण्याचे प्रशिक्षण दिले. योग्य उत्तरांना मासळीचे बक्षीस दिले जात असे — ही साधी व्यवस्था प्राणिसंग्रहालयाच्या एका भागाला प्रत्यक्ष संशोधन प्रयोगशाळेत रूपांतरित करत होती.
एक पॅडल, एक टोन आणि एक मासा: चाचण्या कशा झाल्या
ही पद्धत दिसायला अगदी सरळ आहे. प्राण्याला टोन ऐकू येतो, तो पॅडलला स्पर्श करतो, आणि उत्तर बरोबर असल्यास त्याला बक्षीस मिळते. अनेक चाचण्यांमध्ये हा क्रम पुन्हा केल्यावर संशोधकांना प्राण्याने काय जाणले याचा विश्वासार्ह अंदाज मिळतो — यासाठी आक्रमक उपकरणे किंवा शारीरिक बंधन आवश्यक नाही.
हे महत्त्वाचे आहे कारण प्राणी स्वतःच मोजमापाचे साधन बनतात. केवळ शरीररचनेवरून संवेदनशीलतेचा अंदाज न लावता, संघाला सी लायन किंवा फर सील दिलेल्या आवाजाला प्रतिसाद देते की नाही हे थेट पाहता आले. कर्टिन विद्यापीठातील प्राध्यापक आणि प्रमुख संशोधक ख्रिस्टीन एर्बे यांनी म्हटल्याप्रमाणे, प्राण्याला तो आवाज ऐकू येतो की नाही हे आधी माहीत नसेल, तर तो आवाज प्राण्यावर परिणाम करत आहे का हे ठरवता येत नाही.
सुमारे ३.२ किलोहर्ट्झभोवती सर्वाधिक संवेदनशील
या अभ्यासात आढळले की पिनिपेड्स — सील, सी लायन आणि फर सील यांचा समावेश असलेला गट — ३.२ किलोहर्ट्झच्या आसपासच्या आवाजांबाबत सर्वाधिक संवेदनशील होते. हा आकडा या प्राण्यांना हवेत सर्वात सहजपणे जाणवणाऱ्या वारंवारतांचा संदर्भबिंदू संशोधकांना देतो.
हा आधारभूत संदर्भ निश्चित करणे हे पुढील सर्व गोष्टींचा पाया आहे. एर्बे यांच्या मते, श्रवण चाचण्या नेमका तोच प्रारंभबिंदू देतात, आणि जहाजे, नौका, विमाने आणि किनारी बांधकाम यांमुळे निर्माण होणारे आवाज सील आणि सी लायन्सवर कसा परिणाम करू शकतात या प्रश्नांना दार उघडतात. दुसऱ्या शब्दांत, हा अभ्यास हानी थेट मोजण्याचा प्रयत्न करत नाही; हानीच्या कोणत्याही विश्वासार्ह मूल्यांकनासाठी आवश्यक असलेला संदर्भ डेटा तो तयार करतो.
धोक्यात असलेला ऑस्ट्रेलियन सी लायन हीच मुख्य चिंता का
हा संशोधन ऑस्ट्रेलियन सी लायनसाठी विशेष महत्त्वाचा आहे, कारण ही धोक्यात असलेली प्रजाती आहे आणि तिची अंदाजे लोकसंख्या केवळ सुमारे १२,००० प्राणी आहे. एर्बे यांनी नमूद केले की ही प्रजाती संवाद, अन्न शोधणे, दिशा ठेवणे आणि धोके ओळखणे यासाठी श्रवणावर अवलंबून आहे.
ही चार कार्ये मानवी हालचाली किनारी आणि सागरी वातावरणात कशा घुसतात याशी जोरदारपणे जुळतात. जहाजमार्ग, नवीन बंदर विकास किंवा अपतट औद्योगिक कार्य यांनी प्राण्याला दुखापत करणे आवश्यक नाही — प्राणी जेवण शोधण्यासाठी, दिशा टिकवण्यासाठी किंवा धोका ओळखण्यासाठी ज्या आवाजांवर अवलंबून आहे ते झाकोळणे पुरेसे आहे. आधीच काही हजारांत असलेल्या लोकसंख्येसाठी, अशा प्रकारचा हस्तक्षेप केवळ ध्वनिशास्त्रीय नाही तर संवर्धनाचा प्रश्न आहे.
आवाज प्रदूषण: जागतिक पातळीवरील समस्या
मानवनिर्मित आवाज प्राण्यांचे वर्तन कसे बदलतो याबद्दल वाढत्या चिंतेच्या पार्श्वभूमीवर हा अभ्यास येतो. फेब्रुवारीत प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासात आढळले की आवाज प्रदूषण जगभरातील पक्ष्यांच्या वर्तनावर परिणाम करत आहे, आणि प्रणय गीतांपासून ते अन्न शोधण्याची आणि भक्षक टाळण्याची पक्ष्यांची क्षमता यापर्यंत सर्व गोष्टींत व्यत्यय आणत आहे.
ते पक्षी-संशोधन आणि हे नवीन पिनिपेड श्रवण-कार्य एकाच दिशेने निर्देश करतात: आवाज हा किरकोळ पर्यावरणीय मुद्दा नाही तर प्राण्यांना जगण्यासाठी आणि पुनरुत्पादनासाठी आवश्यक असलेल्या मूलभूत कामांत व्यत्यय आणू शकणारी शक्ती आहे. संवेदनशीलतेचे उंबरठे नोंदवणे हे आवाज पार्श्वभूमी स्थितीतून सक्रिय व्यत्ययाकडे कधी वळतो हे समजून घेण्याचे पहिले पाऊल आहे.
आवाज व्यवस्थापन आणि परिणाम मूल्यांकनांना माहिती पुरवणे
तारोंगा कॉन्झर्व्हेशन सोसायटी ऑस्ट्रेलियाचे वर्तनजीवशास्त्रज्ञ बेंजामिन पिचर यांनी सांगितले की या निष्कर्षांचे व्यावहारिक, वास्तविक-जगातील परिणाम होतील. जहाज वाहतूक, किनारी विकास आणि अपतट उद्योगांचा विस्तार सुरू असताना हे निष्कर्ष पर्यावरणीय परिणाम मूल्यांकनांना आणि आवाज व्यवस्थापन धोरणांना माहिती पुरवण्यास मदत करू शकतात, असे त्यांनी सुचवले.
इथेच आधारभूत श्रवण डेटा धोरणदृष्ट्या संबंधित बनतो. नवीन बंदर, फेरी मार्ग किंवा अपतट प्रतिष्ठानाचा विचार करणाऱ्या नियामकांना स्थानिक सागरी सस्तन प्राण्यांसाठी कोणत्या वारंवारता आणि आवाज पातळ्या महत्त्वाच्या ठरू शकतात हे माहीत असणे आवश्यक आहे. ३.२ किलोहर्ट्झजवळ सर्वाधिक संवेदनशीलता ओळखणारा अभ्यास त्या विश्लेषणाला ठोस आधार देतो.
हवेपासून पाण्यापर्यंत: पुढील संशोधन क्षेत्र
सध्याच्या कामात हवेतील श्रवण मोजले गेले, जे अंतिम उत्तर नसून आवश्यक पहिला टप्पा आहे. पिचर यांनी पुढील आव्हान स्पष्टपणे मांडले: संशोधकांना आता हे माहीत आहे की हे प्राणी हवेत काय ऐकू शकतात, आणि पुढील पायरी म्हणजे पाण्याखाली आवाज त्यांच्यावर कसा परिणाम करतो हे समजून घेणे — आणि तो त्यांच्या वर्तनात किंवा श्रवणात व्यत्यय आणू लागतो तो बिंदू ओळखणे.
पाण्याखालील हा प्रश्न अधिक कठीण आहे, आणि अधिक परिणामकारकही. सील आणि सी लायन्स आपले आयुष्याचे मोठ्या प्रमाणात पाण्यात घालवतात, जिथे आवाज वेगळ्या पद्धतीने प्रवास करतो आणि जिथे जहाजे व यंत्रसामग्रीचा आवाज सर्वाधिक केंद्रित असतो.
अभ्यास काय सिद्ध करतो, आणि काय करत नाही
- प्रशिक्षित सी लायन्स आणि फर सील्स स्वेच्छेने श्रवण चाचण्यांमध्ये सहभागी होऊ शकतात, टोनला प्रतिसाद म्हणून मासळीच्या बक्षिसासाठी पॅडल दाबतात.
- चाचणी केलेले प्राणी सुमारे ३.२ किलोहर्ट्झच्या आवाजांबाबत सर्वाधिक संवेदनशील होते.
- जहाज, नौका, विमान आणि किनारी बांधकाम यांचा आवाज पिनिपेड्सवर कसा परिणाम करू शकतो याचे मूल्यांकन करण्यासाठी हा डेटा आधारभूत संदर्भ देतो.
- धोक्यात असलेला ऑस्ट्रेलियन सी लायन, ज्याचे अंदाजे १२,००० प्राणी शिल्लक आहेत, संवाद, अन्न शोध, दिशा ठेवणे आणि धोका ओळखणे यासाठी श्रवणावर अवलंबून आहे.
- पाण्याखालील परिणाम हा भविष्यातील संशोधनासाठी खुला प्रश्न आहे.
हा अभ्यास जे करत नाही ते म्हणजे जहाजांच्या आवाजाची विशिष्ट पातळी विशिष्ट लोकसंख्येला हानी पोहोचवत आहे असा दावा करणे. तो पूर्वअट — श्रवणाचा आधारभूत संदर्भ — स्थापित करतो आणि पुढील प्रश्नांचा संच ज्या शास्त्रज्ञांना प्राण्यांचा चाचणी-कुंपणातून पुन्हा मोकळ्या पाण्यात पाठलाग करायचा आहे त्यांच्याकडे सोपवतो.
ऑस्ट्रेलियन सी लायनसारख्या इतक्या कमी झालेल्या प्रजातीसाठी, एक पॅडल, एक टोन आणि मासळीचा तुकडा यांनी निर्माण करता येणारी ही आधारभूत माहिती कदाचित सर्वात उपयुक्त गोष्ट ठरेल.
हा लेख Phys.org च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on phys.org