गुरुत्वाकर्षण अजूनही सर्वात कठीण बल का आहे
भौतिकशास्त्रज्ञ शतकानुशतके गुरुत्वाकर्षण स्थिरांक, ज्याला big G म्हटले जाते, मोजण्याचा प्रयत्न करत आहेत, आणि अजूनही त्यांच्यात स्थिर सहमती झालेली नाही. हे विशेष लक्षवेधी आहे, कारण G ही भौतिकशास्त्रातील सर्वात मूलभूत संख्यांपैकी एक आहे. तरीही, विद्युतचुंबकत्व किंवा क्वांटम प्रणालींशी संबंधित मापनांपेक्षा, गुरुत्वाकर्षणावर लक्ष केंद्रित केलेल्या प्रयोगांनी वारंवार एकमेकांशी नीट जुळत नसलेली मूल्ये दिली आहेत. New Scientist ने अधोरेखित केलेला एक नवा निकाल हा वाद थेट मिटवत नाही, पण तो हे दाखवण्याच्या आतापर्यंतच्या सर्वात भक्कम प्रयत्नांपैकी एक असू शकतो की हा प्रश्न अखेर कसा कमी करता येईल.
अडचण गुरुत्वाकर्षणापासूनच सुरू होते. ते इतर मूलभूत बलांपेक्षा खूपच कमकुवत आहे, त्यामुळे प्रयोगशाळेतील वस्तूंमधील त्याचे परिणाम अत्यंत लहान राहतात. त्याच वेळी, इतर काही प्रभावांप्रमाणे गुरुत्वाकर्षणाला वेगळे किंवा कमी करता येत नाही. त्यामुळे प्रयोगकर्त्यांना पृथ्वीचे पार्श्वभूमी बल नेहमी उपस्थित असताना आणि दुर्लक्षित राहिलेला कोणताही त्रुटीचा स्रोत अंतिम मूल्य बिघडवू शकतो अशा परिस्थितीत सूक्ष्म संकेत शोधावे लागतात.
एका क्लासिक उपकरणाकडे आधुनिक परतावा
US National Institute of Standards and Technology येथील Stephan Schlamminger यांच्या नेतृत्वाखालील नवे काम 1798 मध्ये Henry Cavendish यांनी प्रथम वापरलेल्या torsion-balance पद्धतीवर आधारलेले आहे. मूलभूत संकल्पनेत, लहान वस्तुमानांना लटकवले जाते, जेणेकरून जवळच्या वस्तूंच्या क्षीण गुरुत्वाकर्षणीय आकर्षणामुळे त्यात अतिशय लहान वळण निर्माण होते. ते वळण अत्यंत काळजीपूर्वक मोजून, संशोधक त्या वस्तुमानांमधील गुरुत्वाची ताकद निश्चित करू शकतात. तत्त्व जुने आहे. आव्हान म्हणजे मांडणीचा प्रत्येक भाग पुरेसा स्थिर, कॅलिब्रेटेड आणि समजलेला असावा, जेणेकरून अनिश्चितता निकालावर मात करणार नाही.
अलीकडील प्रयोगात, उपकरण त्याच्या ऐतिहासिक पूर्वजापेक्षा खूपच अधिक प्रगत होते. मूळ मजकुरानुसार, टीमने दोन अचूक कॅलिब्रेट केलेल्या turntables वर ठेवलेली आठ वजनं वापरली आणि प्रणालीला मानवी केसाइतक्या जाडीच्या ribbons ने लटकवले. हे काम 2007 मध्ये फ्रान्समध्ये प्रथम करण्यात आलेल्या प्रयोगाचे अत्यंत काटेकोर पुनरुत्पादनही होते. एकच संख्या घाईने प्रकाशित करण्याऐवजी, संशोधकांनी दहा वर्षे प्रत्येक संभाव्य अनिश्चिततेचा स्रोत मोजून कमी केला.
