हिमालयातील पूरप्रवण भागांत इमारती वाढत असताना धोका वाढतोय

हिमालयातील इमारतींची वाढ संभाव्य पूरधोका वाढवत आहे

Scientific Reportsमध्ये प्रकाशित झालेल्या नव्या अभ्यासानुसार, हिमालयाच्या काही भागांत जवळपास 300,000 लोक सध्या पुराचा संभाव्य धोका असलेल्या इमारतींमध्ये राहत असू शकतात. 2016 ते 2023 दरम्यान संभाव्य पूरक्षेत्रांतील इमारतींचे क्षेत्रफळ झपाट्याने वाढल्याचेही या संशोधनात आढळले. मान्सून, उंच उतारांच्या दऱ्या आणि हिमनदीय सरोवरांनी घडवलेल्या या प्रदेशात समुदाय कुठे आणि कसे वाढत आहेत, या प्रश्नांना त्यामुळे अधिक तातडी प्राप्त झाली आहे.

या अभ्यासात नेपाळ तसेच भारत आणि चीनच्या लगतच्या भागांतील, 1,361 हिमालयीन सरोवरांच्या प्रवाहाच्या दिशेने 50 किलोमीटरपर्यंत पसरलेल्या क्षेत्रांचा अभ्यास करण्यात आला. प्रत्येक इमारत पुरात वाहून जाईल, असा अंदाज हा या अभ्यासाचा मुख्य निष्कर्ष नाही. त्याऐवजी, हा संभाव्य धोक्याचा अंदाज आहे: तीव्र पूरस्थितीत प्रभावित होऊ शकणाऱ्या ठिकाणांचे निदर्शक म्हणून संशोधकांनी नदीच्या पात्रांजवळील इमारतींच्या पायाभूत क्षेत्राचे नकाशांकन केले.

पूरधोके अनेक स्वरूपात उद्भवू शकणाऱ्या प्रदेशात हा फरक महत्त्वाचा आहे. हंगामी मान्सून आणि अतिवृष्टीमुळे नुकसानकारक पूर येऊ शकतात, तर गाळ-मलब्याचे प्रवाह आणि हिमनदीय सरोवर फुटल्यामुळे येणारे पूर तुलनेने दुर्मीळ असले तरी संभाव्यतः विनाशकारी लाटांसारखे प्रवाह निर्माण करू शकतात. हवामानबदलामुळे अशा घटनांची तीव्रता वाढण्याची शक्यता असल्याचे लेखक नमूद करतात. पर्वतीय दऱ्यांचा उंच, अरुंद भूभाग पुराची पातळी आणि त्याचे परिणाम अधिक तीव्र करू शकतो.

पात्रांजवळील इमारतींच्या पायाभूत क्षेत्रात 45% वाढ

विकासाचा मागोवा घेण्यासाठी C. Scott Watson आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांनी हस्तलिखित नोंदींशी पडताळलेले पाच डेटासेट वापरले. त्यांनी अभ्यासक्षेत्रांतील इमारतींच्या पायाभूत क्षेत्राचा अंदाज घेतला आणि नदीच्या पात्रापासून उभ्या दिशेने 50 मीटरच्या आत झालेल्या बांधकामाचे प्रमाण मोजले. संभाव्य पूरधोक्याचे निदर्शक म्हणून अभ्यासाने ही मर्यादा वापरली.

या मोजमापानुसार, संभाव्यतः प्रभावित होणाऱ्या भागांतील इमारतींचे पायाभूत क्षेत्र सात वर्षांत 45.75% वाढले—2016 मधील 12.38 चौरस किलोमीटरवरून 2023 मध्ये 18.04 चौरस किलोमीटरपर्यंत. हिमनदीय सरोवर फुटल्यामुळे येणाऱ्या पुरांचा उच्च धोका असलेल्या ठिकाणी ही वाढ आणखी मोठी होती: 77.78%, म्हणजे 0.72 वरून 1.28 चौरस किलोमीटरपर्यंत.

ही आकडेवारी हिमालयातील विकासातील एका व्यावहारिक तणावाकडे निर्देश करते. समुदायांना घरे, सेवा, रस्ते आणि आर्थिक उपक्रमांची गरज असते; हे सर्व बहुधा अशा दऱ्यांमध्ये केंद्रित असतात जिथे वस्ती आणि वाहतूकमार्ग दोन्ही एकवटतात. मात्र हेच मार्ग नद्यांच्या काठाने जातात आणि योग्य परिस्थितीत धोकादायक ठरू शकणाऱ्या सरोवरांच्या खाली वसलेले असतात. तिथे बांधकाम वाढत गेले की, मूळ धोका बदलला नसला तरी संभाव्यतः धोक्यात येणाऱ्या लोकांची आणि मालमत्तेची संख्या वाढू शकते.

2026 मध्ये अभ्यासक्षेत्रातील सुमारे 293,800 लोक संभाव्य पुराला सामोरे जाणाऱ्या इमारतींमध्ये राहत असू शकतात, असा विश्लेषणाचा अंदाज आहे. हे अभ्यासाच्या कक्षेत असलेल्या लोकसंख्येच्या सुमारे 18% आहे. यापैकी अंदाजे 108,500 लोक नेपाळमध्ये आहेत; त्यांपैकी सुमारे 22,800 जण नदीच्या पात्रापासून उभ्या दिशेने 10 मीटरच्या आत राहतात.

धोक्याच्या संभाव्यतेचा अर्थ पूराचा अंदाज असा नाही

संशोधकांनी आपल्या अंदाजांच्या मर्यादांबाबत सावधगिरी बाळगली आहे. एखादी इमारत पात्राजवळ आहे, यावरून विशिष्ट पुरात ती बाधित होईल, असे सिद्ध होत नाही; तसेच हे विश्लेषण प्रत्येक ठिकाणच्या नुकसानीचे मॉडेलही नाही. अभ्यास इमारतींच्या पायाभूत क्षेत्राच्या अंदाजांवर आणि लोकसंख्या प्रक्षेपणांवर आधारित आहे; दोन्हीमध्ये मोठी अनिश्चितता असल्याचे लेखकांनी नमूद केले आहे.

हिमालय भौगोलिकदृष्ट्या गुंतागुंतीचा असल्याने ही सावधगिरी महत्त्वाची आहे. दरीचा आकार, नदीचे वर्तन, सरोवरांचा आकार आणि स्थिती, पाऊस, मलबा तसेच स्थानिक संरक्षणव्यवस्था यांचा पूराच्या मार्गांवर परिणाम होऊ शकतो. व्यापक प्रादेशिक मूल्यांकन स्थानिक धोका-नकाशांकन किंवा आपत्कालीन नियोजनाची जागा घेऊ शकत नाही. तरीही, विकास सर्वाधिक वेगाने कुठे होत आहे आणि कुठे अधिक सविस्तर जोखीम-मूल्यांकनाची गरज आहे, हे ते दाखवू शकते.

ओळखल्या गेलेल्या पूरधोक्याच्या क्षेत्रांत राहणारी लोकसंख्या 2015 ते 2030 दरम्यान आणखी 17,900 लोकांनी, म्हणजे 6%, वाढू शकते, असा अभ्यासाचा अंदाज आहे. केवळ तीव्र हवामान किंवा बदलते हिमनदच नव्हे, तर इमारती कुठे उभारायच्या यांसारख्या नेहमीच्या निर्णयांमुळेही संभाव्य धोका निर्माण होतो, हे या प्रक्षेपणातून स्पष्ट होते.

हे निष्कर्ष महत्त्वाचे का आहेत

हिमालयातील पूरधोक्याची चर्चा अनेकदा नाट्यमय घटनांच्या संदर्भात केली जाते: मान्सूनमधील आपत्ती, सरोवरांचे अचानक फुटणे किंवा नद्यांचे मार्ग अडवून वळवणाऱ्या दरडी. नव्या विश्लेषणामुळे हळूहळू वाढणारा एक घटक समोर येतो. विकासाच्या पद्धती या घटनांचे परिणाम सातत्याने वाढवू शकतात.

नियोजक आणि आपत्ती व्यवस्थापन संस्थांसाठी या संशोधनाचे महत्त्व प्रादेशिक दिशेचा मागोवा घेण्यात आहे. संभाव्य पूरमार्गांच्या आत किंवा जवळ बांधकाम वाढत आहे; यात हिमनदीय सरोवर फुटल्यामुळे येणाऱ्या पुरांचा वाढता धोका असलेल्या भागांचाही समावेश आहे. त्यामुळे अधिक सूक्ष्म नकाशांकनाला प्राधान्य देणे, नव्या इमारतींच्या स्थळांचे मूल्यांकन करणे आणि वाढत्या धोक्याच्या समुदायांमध्ये सज्जता मजबूत करणे शक्य होऊ शकते.

या निष्कर्षांतून हवामानाशी जुळवून घेण्याचे व्यापक आव्हानही अधोरेखित होते. पर्वतीय प्रदेशांतील जोखीम व्यवस्थापन म्हणजे पूर आल्यानंतर प्रतिसाद देणे एवढेच नाही. घटना घडण्यापूर्वी धोका-निरीक्षण, जमीन-वापराचे निर्णय आणि लोकसंख्या नियोजन यांची सांगड घालणे त्यात समाविष्ट आहे. अभ्यासाने एकच धोरणात्मक प्रतिसाद सुचवलेला नाही; मात्र विकास सुरू राहिल्यास हे निर्णय लांबणीवर टाकल्याने अधिक लोक धोक्यात येऊ शकतात, असे त्याचे अंदाज सूचित करतात.

पुढे काय

लेखकांनी दिलेला अनिश्चिततेचा इशारा हा अधिक चांगल्या माहितीची गरज दर्शवतो, निष्क्रिय राहण्याचे कारण नाही. इमारती, रहिवासी, नदीची पात्रे आणि स्थानिक भूआकारशास्त्र याबाबतची अधिक सविस्तर माहिती कोण धोक्यात आहे आणि कुठे केलेल्या हस्तक्षेपाचा सर्वाधिक परिणाम होईल, याचे अंदाज सुधारू शकते. दरम्यान, पात्रांजवळील इमारतींच्या पायाभूत क्षेत्रातील तीव्र वाढ सरकारे, संशोधक आणि समुदायांसाठी मोजता येण्याजोगा संकेत देत आहे.

हिमालयीन प्रदेशाला हंगामी आणि तीव्र जलधोक्यांचा सामना पुढेही करावा लागेल. जोखीम ओळखून ती कमी करण्यापेक्षा वस्तीचा विस्तार संभाव्य धोका अधिक वेगाने वाढवत राहील का, हा प्रश्न या अभ्यासातून उपस्थित होतो.

हा लेख Phys.orgच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.