मंगल ग्रहाच्या पृष्ठभागाच्या खाली लपलेली जलाशय सापडली

अप्रत्याशित ठिकाणी पाणी

विज्ञानातील सर्वाधिक कठोर प्रश्नांपैकी एक — मंगल ग्रहाचे प्राचीन पाणी कुठे गेले? — एक आश्चर्यकारक नवीन उत्तर असू शकते. NASA InSight लँडर पासून सिस्मिक डेटा विश्लेषण करणार्या वैज्ञानिकांनी मंगलवासी पृष्ठभागाच्या खालील तुटलेल्या खडकांमध्ये अडकलेली एक महत्त्वपूर्ण तरल जल जलाशय ओळखली आहे, 10 ते 20 किलोमीटरच्या खोलीत. पुष्टी झाल्यास, हा शोध मंगल ग्रहावरील सर्वज्ञात सर्ववृहद जल जलाशय दर्शविल्हे आणि ग्रहाच्या सूक्ष्मजीव जीवन धारण करण्याच्या क्षमतेबद्दल वैज्ञानिक विचारांना मूलभूतपणे बदलल्या, त्याच्या भूतकाळातून किंवा संभाव्य वर्तमानातून.

मंगल ग्रहाचा पृष्ठभाग आज पूर्ण सूखला आहे — एक हिमशीतल वाळवंट जिथे पातळ वातावरणामध्ये कोणतेही तरल पाणी तात्काळ अवशीत होईल किंवा बाष्पीकरण होईल. परंतु ग्रहीय वैज्ञानिकांनी दीर्घकाळ संदेह केला आहे की मंगलवासी तलाव, नद्या आणि शक्यतः उत्तरेकडील महासागर भरलेली पाणी सहजपणे अंतराळात अदृश्य झाली नाही. नवीन निकाल सूचित करतात की किमान काही पाणी खाली घुसले आणि आता तरल म्हणून विद्यमान आहे अशा खोलीत जिथे ग्रहाच्या अंतर्गत भूतापीय उष्णतेमुळे तापमान मंगल ग्रहाच्या थंड पृष्ठभागाच्या बरोबर हिमांकबिंदूच्या वर राहते.

शोध कसा केला गेला

पुरावा मार्सक्वेक दरम्यान InSight च्या संवेदनशील सिस्मोमीटरने रेकॉर्ड केलेल्या सिस्मिक लहरींपासून येतो — मंगलवासी भूकंपाचे समतुल्य. जेव्हा सिस्मिक लहरी विविध प्रकारच्या खडक आणि द्रव्यांमधून जातात, तेव्हा ते वैशिष्ट्यपूर्ण मार्गाने गती बदलतात. InSight डेटामध्ये आढळलेली नमुना — विशिष्ट लहरी प्रकारांमध्ये विशिष्ट क्षीणता स्वाक्षर — सिस्मिक लहरी जल-संतृप्त तुटलेल्या खडकाच्या स्तरांमधून जाण्याशी सुसंगत आहे, सूख्या आग्नेय किंवा अवसाद सामग्रीऐवजी.

विश्लेषण पृथ्वीचे कवच अभ्यास करण्यासाठी मूलतः विकसित तंत्र वापरतो आणि मंगल ग्रहाच्या आव्हानास भरलेल्या सिग्नल वातावरणासाठी परिष्कृत केले गेले आहे, जिथे InSight डेटा गुणवत्ता सौर पॅनेलवर धूळ जमा होण्याबरोबर कालांतराने कमी झाली आहे. संशोधक शोधामध्ये उच्च आत्मविश्वास अहवाल करतात पण मान्य करतात की सिस्मिक अनुमानाचे अप्रत्यक्ष स्वरूप म्हणजे परिणाम भविष्यातील मिशनांसाठी पुष्टीकरण आवश्यक आहे असे निश्चित मानले जाऊ शकत नाही.

जलाशयाची खोली — 10 ते 20 किलोमीटर — वर्तमान मंगल ग्रह ड्रिलिंग क्षमतेच्या पोहोचच्या पलीकडे आहे. पृथ्वीवर केलेली सर्वाधिक खोली ड्रिलिंग, रशियाचा Kola सुपरडीप बोरहोल, 20 वर्षांच्या प्रयत्नांनंतर 12 किलोमीटर पोहोचली. मंगलवासी पाण्यापर्यंत पोहोचण्यासाठी आवश्यक तंत्रज्ञान वर्तमानात कोणत्याही योजित मंगल ग्रह मिशन पोर्टफोलिओमध्ये अस्तित्वात नाही.

मंगलवासी जीवनासाठी परिणाम

खगोलजैविक परिणाम महत्त्वपूर्ण आहेत. आपण जाणत असलेल्या जीवनासाठी तरल पाणी आवश्यक आहे, आणि तरल जल जलाशयाची उपस्थिती — अत्यंत खोलीतही — मंगल ग्रहाला संभवतः वास्तव्य जगण्यायोग्य विश्व म्हणून संभाषणात ठेवते. पृथ्वीवर, सूक्ष्मजीवाचे जीवन खोल कवचाच्या परिवेशात उन्नती करते: गरम वसंत ऋतूमध्ये, पृथ्वीच्या किलोमीटरांच्या खाली खडकाच्या निर्मितीमध्ये, आणि अत्यंत तापमान आणि दाबाच्या परिस्थितीमध्ये जे बहुतेक पृष्ठभाग जीवनासाठी घातक होईल. मंगल ग्रहाचे खोल पाणी, जर वास्तविक असेल तर, त्याचप्रकारे अत्यंत परिवेशात व्यापेल.

या शोधाचा मंगल ग्रह वसाहत योजनेसाठीही परिणाम आहे, तरी 15 किलोमीटरच्या खोलीत पाण्याचे प्रवेश केल्याची व्यावहारिक आव्हाने हे कोणत्याही निकटस्थ-कालीन मानवी मिशन परिस्थितीसाठी एक सैद्धांतिक संसाधन बनवतात.

पुढे काय

InSight मिशन डिसेंबर 2022 मध्ये कार्यक्रम बंद केले जेव्हा त्याचे सौर पॅनल लँडरला शक्ती देण्यासाठी खूप धूळ जमा झाली, परंतु वैज्ञानिकांनी अजूनही खणन करत असलेल्या डेटासेटला पिछे फेले. सिस्मोमीटर असलेले भविष्यातील मंगल ग्रह मिशन — ESA चा ExoMars पृष्ठभाग मंच योजित केला — मंगल ग्रहाच्या आंतरिक भागाचे सिस्मिक सर्वेक्षण विस्तारित आणि परिष्कृत करतील. आणि खोल-अनुप्रवेश रडार प्रणाली MARSIS रडारच्या समान, ज्यांनी मंगल ग्रहाच्या दक्षिणेकडील ध्रुवीय बर्फ टोपी खाली खारा तलाव शोधून काढला, शेवटी अधिक निश्चितता प्रदान करू शकतील. आपातकाळीन, परिणाम वर्षांतील सर्वांधिक महत्त्वपूर्ण मंगल ग्रह शोधांपैकी एक म्हणून उभा असतो — एक विश्वासार्ह नवीन संभावना जो मंगल ग्रहाच्या पाण्याचा कथा पुन: लिहितो.

हा लेख Live Science च्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.