उष्णता आता हंगामी आणीबाणी नाही, तर दैनंदिन आपत्ती बनत आहे

तीव्र उष्णता आता अपवाद राहिलेली नाही

उष्णतेच्या लाटांना आता टाळता येऊ शकणाऱ्या आपत्ती म्हणून वर्णन केले जात आहे, पण नव्या वृत्तांकनात उद्धृत केलेले पुरावे सूचित करतात की सरकारे त्यांना अजूनही अल्पकालीन अपवादांसारखेच हाताळतात, पुन्हा पुन्हा उद्भवणाऱ्या संरचनात्मक धोक्यांसारखे नाही. या समस्येचे प्रमाण दुर्लक्षित करणे कठीण आहे. 2025 च्या उन्हाळ्यात 12 प्रमुख युरोपीय शहरांमध्ये 10 दिवसांच्या तीव्र उष्णतेशी 2,300 मृत्यू जोडले गेले, आणि त्यापैकी 1,500 मृत्यूंना 1°C ते 4°C पर्यंत तापमान वाढविणाऱ्या हवामान बदलाच्या प्रभावाशी संबंधित मानले गेले. जागतिक स्तरावर, 2000 ते 2019 दरम्यान दरवर्षी जवळपास पाच लाख मृत्यूंसाठी उष्णतेच्या लाटा जबाबदार होत्या.

ही आकडेवारी उष्णतेला केवळ अस्वस्थ करणाऱ्या हवामानाच्या वर्गातून बाहेर काढते. ती तिला तापत चाललेल्या ग्रहावरील सर्वाधिक प्राणघातक नियमित धोक्यांच्या रांगेत उभी करते. वादळे, पूर किंवा वनव्यांप्रमाणे उष्णता बहुतेक वेळा तितक्याच दृश्य नाट्यमयतेने येत नाही. पायाभूत सुविधा उभ्या राहू शकतात आणि रस्ते अबाधित दिसू शकतात, तरीही मोठ्या प्रमाणात मृत्यू घडू शकतात. त्यामुळे राजकीय आणि सामाजिक पातळीवर तिचे कमी मूल्यमापन करणे सोपे होते, जरी तिचा एकत्रित फटका प्रचंड असला तरी.

फक्त मृत्यूपलीकडे पाहिले, तर उष्णतेला दैनंदिन आपत्ती मानण्याचा मुद्दा आणखी मजबूत होतो. स्रोतामध्ये उद्धृत केलेल्या अहवालानुसार, 2025 मधील युरोपीय उष्णतेच्या लाटांनी हिमनग वितळण्यासही हातभार लावला आणि या प्रदेशातील विक्रमी सर्वात मोठ्या वणवा क्षेत्रालाही चालना दिली. हवामानाचा संकेत एका क्षेत्रापुरता मर्यादित नाही. तो एकाच वेळी आरोग्य, पाणी, परिसंस्था, काम आणि आपत्कालीन प्रतिसाद यांतून प्रवास करतो.

विद्यमान उष्णता योजना का अपुऱ्या पडतात

किमान 47 देशांनी उष्णता कृती आराखडे राबवले आहेत, ज्यात युनायटेड किंगडमचे राष्ट्रीय आराखडे आणि भारतातील शहर-स्तरीय आराखडेही समाविष्ट आहेत. हे सहसा आगाऊ इशारे, आरोग्य व सामाजिक संस्थांमधील समन्वय आणि लोकांना थंड राहण्याचा, पाणी पिण्याचा, श्रम कमी करण्याचा आणि हलके कपडे घालण्याचा सार्वजनिक संदेश यांवर आधारित असतात.

कागदावर हे योग्य टप्पे आहेत. प्रत्यक्षात, लेखाचा युक्तिवाद असा आहे की सगळ्यांकडे ते पाळण्याची समान क्षमता आहे असे गृहीत धरले, तर हे वरवरचे ठरू शकते. लोकांना थंड वातावरणात राहायला सांगणे फक्त त्यांना तशी सोय असेल तरच सोपे असते. बाहेरील श्रमावर उत्पन्न अवलंबून असेल किंवा कामाच्या ठिकाणची सुरक्षा कमकुवत असेल तर कामगारांना कठोर शारीरिक हालचाल टाळायला सांगणे मर्यादित उपयोगाचे ठरते. अशा मर्यादा दुर्लक्षित करणारे उष्णता मार्गदर्शन सार्वत्रिक वाटू शकते, पण प्रत्यक्षात ते निवडकपणेच काम करते.

यामुळेच उष्णता अनेक इतर धोक्यांपेक्षा वेगळी ठरते. ती नेहमी दैनंदिन जीवनात दृश्यमान खंड पडत नाही. शाळा सुरू राहू शकतात, बस धावत राहू शकतात आणि कार्यालये अजूनही उपस्थितीची अपेक्षा करू शकतात. परिणामी, लोकांना धोकादायक परिस्थिती स्वतंत्रपणे हाताळाव्या लागतात. जुळवून घेण्याचा भार संस्थांवरून घरांवर, कामगारांवर आणि असुरक्षित रहिवाशांवर येतो.

असमानता जोखीम ठरवते

स्रोत मजकुरात असमानतेला उष्णतेच्या कथानकाच्या केंद्रस्थानी ठेवले आहे, आणि तोच त्यातील सर्वात महत्त्वाचा मुद्दा आहे. वृद्ध व्यक्तींना अधिक धोका असतो, कारण शरीराचे तापमान नियंत्रित करण्याची क्षमता कमी होऊ शकते, त्यांना आधीपासून आरोग्य समस्या असण्याची शक्यता अधिक असते, आणि काहींना आपत्कालीन काळात सामाजिक आधार नसतो. उत्पन्नही तितकेच महत्त्वाचे आहे. कोणाकडे एसी आहे, ते चालवण्याचा खर्च कोण परवडवू शकतो, आणि कोण अशा घरांत राहते जे उष्णता अडकवून ठेवतात, हे उत्पन्न ठरवते.

काम आणखी एक थर जोडते. काही लोक थंड आतील जागांमध्ये परत जाऊ शकतात किंवा दूरस्थपणे काम करू शकतात. इतर लोक लांब शिफ्ट बाहेर किंवा गरम भौतिक वातावरणात घालवतात. एका गटासाठी केवळ गैरसोय ठरणारी तीच उष्णता दुसऱ्यासाठी आरोग्य, उत्पन्न आणि जगण्यावर थेट धोका बनू शकते. त्या अर्थाने, तीव्र उष्णता केवळ हवामानाची घटना नाही. ती घरांच्या गुणवत्तेची, कामगार संरक्षणांची, सार्वजनिक आरोग्य क्षमतेची आणि सामाजिक एकाकीपणाची कसोटी आहे.

हे फ्रेमिंग आवश्यक आहे, कारण उष्णतेमुळे होणारे मृत्यू केवळ वैयक्तिक वर्तनाचे अपयश नाहीत हे ते दाखवते. ते अनेकदा अशा प्रणालींचे अपयश असते, ज्या मोठ्या समूहांना स्वतःचे संरक्षण करण्याचे व्यावहारिक मार्ग देत नाहीत.

जलद पुनर्स्थापना नसलेली दीर्घकालीन समस्या

सरकारांना आपला दृष्टिकोन नव्याने विचारण्याचे आणखी एक कारण म्हणजे हा धोका ऐतिहासिक अर्थाने तात्पुरता नाही. लेखात म्हटले आहे की उत्सर्जन लक्ष्ये पूर्ण झाली तरी, उष्णतेच्या लाटा किमान 1,000 वर्षे औद्योगिकपूर्व पातळीवर परतणार नाहीत. ही कठोर कालमर्यादा आहे. याचा अर्थ जुळवून घेण्याच्या धोरणाला जवळच्या भविष्यात जुन्या पाया-पातळ्यांकडे परतण्याचा पूल म्हणून पाहता येत नाही.

त्याऐवजी, उष्णता-लवचिकता शहरांच्या आणि संस्थांच्या नेहमीच्या रचनेतच बांधावी लागेल. त्यात आपत्कालीन व्यवस्था तर आहेतच, पण घरांची मानके, शहरी सावली, थंडावा मिळण्याची उपलब्धता, कामगार नियम आणि आरोग्य देखरेखही असली पाहिजे. जर उष्णता शतकानुशतके उंच राहिली, तर फक्त “आपत्ती प्रतिसाद” हा खूप अरुंद दृष्टिकोन ठरेल. सरकारांना काळोखात दिलेल्या सल्ल्यांपेक्षा सतत चालणारी संरक्षणात्मक पायाभूत सुविधा हवी.

राजकीय आव्हान असे की अशा प्रकारचे जुळवून घेणे नाट्यमय स्थलांतर किंवा प्रतिसाद मोहिमांइतके दिसत नाही. कूलिंग सेंटर, शेजार तपासणी, कामगार संरक्षण आणि चांगले बांधकाम मानक वाळूच्या पिशव्या किंवा आगीच्या रेषांसारखी दृश्ये निर्माण करत नाहीत. पण त्यांचा अभावही तितकाच गंभीर ठरू शकतो.

सार्वजनिक इशाऱ्यापासून सार्वजनिक संरक्षणापर्यंत

या वृत्तांकनातून सूचित झालेला सर्वात महत्त्वाचा बदल संकल्पनात्मक आहे. उष्णतेला लोकांना ज्या घटनेबद्दल इशारा दिला जातो अशा घटनासारखे कमी, आणि सरकारे लोकांचे सक्रियपणे रक्षण करतात अशा अवस्थेसारखे अधिक पाहिले पाहिजे. आगाऊ इशारे उपयुक्तच राहतात, पण लोकांकडे त्यावर कृती करण्याची साधने नसतील तर ते पुरेसे नाहीत. सार्वजनिक संदेश महत्त्वाचा आहे, पण प्रवेशाशिवाय संदेश धोरणाचा पर्याय बनू शकतो.

म्हणून लेखाचा मुद्दा असा नाही की सरकारे काहीच करत नाहीत. मुद्दा असा आहे की सध्याचे उपाय धोक्याच्या प्रमाण, वारंवारता आणि सामाजिक असमानतेच्या मानाने मागे पडले आहेत. स्रोतामध्ये वर्णन केलेले मृत्यूदर, कामगारांचा संपर्क आणि हवामानाची चिकाटी हे सर्व एकाच दिशेने बोट दाखवतात: उष्णता एक सामान्यीकृत संकट बनत आहे.

ते सामान्यीकरण धोकादायक आहे, जर समाज तोटा नियमित मानून गिळंकृत करू लागले. पर्याय म्हणजे तीव्र उष्णतेकडे इतर उच्च-हानीच्या धोक्यांइतक्याच गांभीर्याने पाहणे. येथे दिलेल्या पुराव्यानुसार, याचा अर्थ स्वतःचे संरक्षण सर्वात कमी करू शकणाऱ्या लोकांभोवती संरक्षण उभारणे आणि अधिक गरम जगात हवामान आणि सार्वजनिक धोरण यांच्यातील सीमारेषा बऱ्याच अंशी नाहीशी झाली आहे हे ओळखणे.

हा लेख Phys.org च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.