दक्षिण अमेरिकेतील नद्यांमध्ये गोड्या पाण्यातील पाच नवीन शिंपल्यांच्या प्रजाती ओळखल्या

पाच नवीन प्रजाती वैज्ञानिक नोंदीत

झूटॅक्सा जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या पीअर-रिव्ह्यूड अभ्यासात दक्षिण अमेरिकेतील नद्यांमधील गोड्या पाण्यातील शिंपल्यांच्या पाच नवीन प्रजातींचे औपचारिक वर्णन करण्यात आले आहे. लेखकांच्या मते, हा शोध उत्तर अमेरिकेतील सर्वाधिक धोक्यात असलेल्या प्राण्यांच्या गटाचे संरक्षण करण्यासाठी वैज्ञानिक पाया पुरवतो.

हे काम शेड अ‍ॅक्वेरियम, आर्कान्सास स्टेट युनिव्हर्सिटी आणि यू.एस. जिओलॉजिकल सर्व्हे येथील संशोधकांनी केले. मिसूरी, आर्कान्सास, मिसिसिपी, अलाबामा, लुईझियाना आणि टेक्सास येथील नद्यांमध्ये गोळा केलेल्या शिंपल्यांमधून डीएनए काढून व त्याची चाचणी करून संघाने या प्राण्यांची ओळख पटवली. नव्याने मान्यता मिळालेल्या पाचही प्रजाती ओबोव्हेरिया वंशातील आहेत, हा शिंपल्यांचा गट बाह्यरूपाने एकसारखा दिसल्यामुळे बर्‍याच काळापासून स्पष्ट प्रजाती-सीमांना तोंड देत होता.

हा पेपर झूटॅक्सामध्ये प्रकाशित झाला असून त्याचा DOI 10.11646/zootaxa.5881.4.1 आहे. त्यातील आकृत्यांमध्ये कवचांची तपशीलवार बाह्य आणि अंतर्गत दृश्ये समाविष्ट आहेत, जी नवीन मोलस्क प्रजातीचे वर्णन करण्यासाठी मानक आवश्यकता आहे, जेणेकरून इतर शास्त्रज्ञ नमुन्यांची कायमस्वरूपी संदर्भाशी तुलना करू शकतील.

दोन दशकांचे पाण्यातून चालणे, स्नॉर्कलिंग आणि नमुना संकलन

या पाच वर्णनांसाठी आधार तयार करणे हे क्षेत्रातील एका हंगामाचे काम नव्हते. गेल्या सुमारे 20 वर्षांत, पेपरच्या लेखकांसह संशोधकांनी मास्क आणि स्नॉर्कल घालून नद्यांमधून चालत, आयुष्याचा बराचसा भाग गाळात अर्धवट पुरलेल्या शिंपल्यांचा शोध घेतला. हे काम संथ, शारीरिकदृष्ट्या कष्टप्रद आणि पाण्याची स्वच्छता तसेच प्रत्येक जलसंचयानुसार बदलणाऱ्या नदीच्या परिस्थितीवर अवलंबून असते.

केवळ कवचाच्या आकारावर अवलंबून न राहता, संघाने मोलस्कमधून अनुवांशिक सामग्रीचे नमुने घेतले आणि विश्लेषण व प्रजाती ओळखण्यासाठी ते प्रयोगशाळांमध्ये नेले. या दृष्टिकोनामुळे संशोधकांना बाह्यरूपाने सारखे दिसणारे पण अनुवांशिकदृष्ट्या वेगळे असलेले प्राणी वेगळे करता आले — शिंपल्यांच्या वर्गीकरणात ही पद्धत वाढत्या प्रमाणात वापरली जाते, कारण प्रजातींमध्ये दृश्य गुणधर्म खूप प्रमाणात एकमेकांवर आच्छादित होऊ शकतात.

शिंपल्यांची मोजणी इतकी कठीण का आहे

गोड्या पाण्यातील शिंपल्यांमध्ये इतर काही प्राणीगटांशी तुलना करता येणार नाहीत अशा समस्या असतात. संबंधित प्रजातींमध्ये त्यांची कवचे दिसायला सारखी असतात, त्यामुळे क्षेत्रातील ओळख चुकीची होण्याची शक्यता असते. या गटाची संग्रहालयांतील संग्रहांमध्ये चुकीच्या ओळखीची मोठी परंपरा आहे, आणि दक्षिण अमेरिकेत नमुना संकलन अपूर्ण राहिले आहे, ज्यामुळे कोणत्या प्रजाती कुठे राहतात याबद्दल मोठ्या भौगोलिक तफावती निर्माण झाल्या आहेत.

परिणामी, एखाद्या नदीत एक वेगळी, भौगोलिकदृष्ट्या मर्यादित प्रजाती असू शकते जिची कोणीही औपचारिक नोंद केलेली नाही. या शिंपल्या सामान्यतः दुर्मिळ असतात आणि मर्यादित क्षेत्र व्यापतात, त्यामुळे संवर्धनाच्या दृष्टिकोनातून दक्षिणेतील सर्व भागांत एकसमान न लागू करता विशिष्ट प्रदेशांनुसार योजना आखणे आवश्यक आहे, असे लेखकांनी ठामपणे सांगितले.

प्रजातीला नाव दिल्याने तिच्या टिकून राहण्याच्या शक्यता का बदलतात

प्रजातीला नाव मिळताच वर्गीकरणाचे व्यावहारिक मूल्य स्पष्ट होते. एकदा वेगळी प्रजाती ओळखली गेली की शास्त्रज्ञ आणि संसाधन व्यवस्थापक तिच्या नामशेष होण्याच्या धोक्याचे मूल्यांकन करू शकतात, कोणत्या अधिवासांना व कृतींना प्राधान्य द्यावे हे ठरवू शकतात, आणि शिंपल्यांच्या अस्पष्ट श्रेणीऐवजी निश्चित लक्ष्याभोवती पुनर्प्राप्ती प्रयत्नांची रचना करू शकतात.

"नवीन प्रजाती ओळखणे हा जैवविविधता संवर्धनाचा पाया आहे," असे शेड अ‍ॅक्वेरियममधील संशोधन जीवशास्त्रज्ञ आणि पेपरचे प्रमुख लेखक डॉ. केंटारो इनोउ यांनी सांगितले. "संवर्धनाचे प्रयत्न आपण ओळखतो त्याचेच संरक्षण करू शकतात, आणि या कामाशिवाय काही प्रजाती विज्ञानाला माहीत होण्यापूर्वीच नामशेष होण्याचा धोका आहे."

ही चिंता अमूर्त नाही. नाव न मिळालेली प्रजाती घटू शकते, जलसंचयातून नाहीशी होऊ शकते आणि सूचीबद्ध प्रजातीला मिळणाऱ्या कायदेशीर किंवा व्यवस्थापकीय प्रतिसादांशिवाय पूर्णपणे नामशेष होऊ शकते. त्यामुळे नवीन वर्णने ही अंतबिंदू नसून देखरेख, स्थिती मूल्यांकन आणि आवश्यक तेथे संरक्षणात्मक उपायांसाठी प्रारंभबिंदू म्हणून काम करतात.

नदी गाळण्याचे शांत काम

गोड्या पाण्यातील शिंपल्यांना मासे, पक्षी किंवा सस्तन प्राण्यांना मिळणाऱ्या लक्षाइतके लक्ष मिळत नाही, तरी ते सतत पर्यावरणीय काम करत असतात. ते जलमार्गांमधून शैवाल आणि जिवाणू गाळून काढतात, आणि त्यातील अनेक जलमार्ग समुदायांसाठी पिण्याच्या पाण्याचे स्रोत म्हणून काम करतात. पाण्याचा स्तंभ स्वच्छ करून शिंपले आपल्या आसपासच्या परिसंस्थांच्या आरोग्यात योगदान देतात आणि त्यांचे फायदे प्रवाहाच्या खाली राहणाऱ्या माणसां, प्राण्यां आणि वनस्पतींपर्यंत पोहोचतात.

ही भूमिका असूनही हे प्राणी बहुतांशी दृष्टीआडच राहतात. ते आपले बहुतेक आयुष्य तलाव व ओढ्यांच्या गाळाच्या तळाशी पुरलेले घालवतात, त्यामुळेच त्यांची एवढी विविधता इतक्या काळ अनोळखी राहिली आणि क्षेत्रीय सर्वेक्षणांसाठी संशोधकांना किनाऱ्यावरून निरीक्षण करण्याऐवजी पाण्यात उतरावे लागते.

काय अस्तित्वात आहे आणि कुठे आहे यातील तफावती भरणे

या अभ्यासाचे योगदान दुहेरी आहे: तो दक्षिण अमेरिकेतील ज्ञात गोड्या पाण्यातील शिंपल्यांच्या प्रजातींची यादी वाढवतो, आणि त्या प्रजाती कुठे आढळतात याचा नकाशा अधिक अचूक करतो. संवर्धन नियोजनासाठी दोन्ही माहिती महत्त्वाची आहे, कारण नामशेष होण्याचा धोका प्राण्याचे क्षेत्र किती मर्यादित आहे यावर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून असतो.

संशोधक आपले काम पूर्ण झालेली यादी म्हणून सादर करत नाहीत. दक्षिणेतील शिंपल्यांच्या नमुना संकलनातील ऐतिहासिक विसंगती आणि केवळ कवचावरून प्रजाती वेगळी करण्याची अडचण लक्षात घेता, या निष्कर्षांवरून प्रदेशातील नद्यांमध्ये अजून किती सर्वेक्षण व अनुवांशिक काम बाकी आहे हे अधोरेखित होते. पाच नवीन प्रजातींच्या स्थितीची पुष्टी करण्यासाठी आणि इतर ओबोव्हेरिया लोकसंख्या अतिरिक्त, अजूनही अनामिक विविधता दर्शवते का हे ठरवण्यासाठी सतत देखरेख आवश्यक असेल.

सध्या, ही पाच वर्णने उत्तर अमेरिकेतील गोड्या पाण्यातील जीवनाच्या नोंदीत ठोस भर म्हणून उभी आहेत — आणि दक्षिणेतील नद्यांच्या गाळाच्या भागांत खंडातील काही सर्वाधिक धोक्यात असलेले प्राणी ओळखले जाण्याच्या प्रतीक्षेत होते, याची आठवण म्हणूनही.

हा लेख Phys.org च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.