आर्क्टिक फाइटोप्लँक्टनची वाढ इतर पाण्यांना एका महत्त्वाच्या पोषक घटकापासून वंचित करू शकते

अधिक सूर्यप्रकाशाचा अर्थ सरळ पर्यावरणीय फायदा असा होत नाही

वर्षानुवर्षे, तापत चाललेल्या आर्क्टिकबाबत एक व्यापक अपेक्षा स्वाभाविक वाटत होती: समुद्री बर्फ कमी झाला की महासागरात अधिक सूर्यप्रकाश पोहोचेल, फाइटोप्लँक्टनची वाढ होईल, आणि किमान काही भागांत तरी सागरी उत्पादकतेला आधार मिळेल. New Scientist मध्ये संक्षेपित केलेल्या नव्या संशोधनानुसार, चित्र आता अधिक गुंतागुंतीचे आणि अधिक चिंताजनक झाले आहे. अहवालानुसार, असा एक tipping point गाठला गेला असावा, ज्यात आर्क्टिकच्या पॅसिफिक बाजूला वाढणारी फाइटोप्लँक्टन वाढ शेजारच्या पाण्यातील नायट्रेट खेचून घेत आहे; नायट्रेट हे समुद्री जीवांसाठी अत्यावश्यक पोषक घटक आहे.

हे निष्कर्ष महत्त्वाचे आहेत, कारण फाइटोप्लँक्टन सागरी अन्नसाखळीचा पाया आहे. स्रोत मजकुरात नमूद केले आहे की उपग्रह मोजमापांनी संपूर्ण आर्क्टिकमध्ये वाढत असलेले क्लोरोफिल आणि विक्रमी अल्गल ब्लूम्स दाखवले आहेत. मात्र 2009 नंतर, अनेक प्रदेशांमध्ये एकूण फाइटोप्लँक्टन वाढ मंदावली आहे आणि आर्क्टिकच्या अटलांटिक बाजूला ती कमीही होऊ लागली आहे. एडिनबरो विद्यापीठातील राजा गणेशराम आणि सहकाऱ्यांनी दिलेले नवे स्पष्टीकरण असे की ही प्रणाली आता केवळ अधिक प्रकाश उपलब्धतेला प्रतिसाद देत नाही. ती पोषक द्रव्यांच्या पुनर्वितरणामुळे मर्यादित होत आहे.

नायट्रेट हे वनस्पती वाढीसाठी आवश्यक असलेल्या मुख्य पोषक घटकांपैकी एक आहे, ज्यामध्ये सागरी फाइटोप्लँक्टनचाही समावेश होतो. लेखानुसार, बेरिंग सामुद्रधुनीतून येणारे पॅसिफिक पाणी चुकची समुद्रात नायट्रेट आणते, त्यानंतर प्रवाह ते आर्क्टिकभर आणि अखेरीस अटलांटिककडे घेऊन जातात, विशेषतः ग्रीनलँड आणि स्वाल्बार्ड यांच्या दरम्यानच्या फ्रॅम सामुद्रधुनीतून. हा वाहतूक मार्ग महत्त्वाचा आहे, कारण तो आर्क्टिक प्रणालीतील एका भागाला दुसऱ्या भागाशी जोडतो. एखाद्या भागातील ब्लूम्सनी तो प्रवास पूर्ण होण्यापूर्वीच बहुतेक नायट्रेट वापरून टाकले, तर खालील परिसंस्थांना एक महत्त्वाचा पुरवठा कमी मिळतो.

संघाचे पुरावे 1998 ते 2023 या काळात नियमित आइसब्रेकर्स मोहिमांदरम्यान फ्रॅम सामुद्रधुनीत गोळा केलेल्या पोषक मोजमापांतून आले आहेत. त्यांना 2009 मध्ये नायट्रेटमध्ये तीव्र घसरण आढळली, जी लेखात वर्णन केलेल्या कमी समुद्री-बर्फ विस्ताराकडे झालेल्या regime shift शी जुळते. याचा अर्थ आर्क्टिक उष्णता वाढ फक्त तापमान आणि बर्फाचे आवरण बदलत नाही. ती महासागराची पोषक अर्थव्यवस्था पुनर्रचित करत आहे, आणि त्याचे परिणाम अन्नसाखळीमार्गे दूरवर जाऊ शकतात.

त्यामुळे ही हवामानकथा नेहमीच्या “हिरवा होत चाललेला आर्क्टिक” या कथनापेक्षा अधिक गंभीर ठरते. चुकीच्या ठिकाणी, चुकीच्या वेळी, आणि इतरत्र पोषक तुटवड्याच्या किमतीवर फाइटोप्लँक्टन जास्त असणे नेहमीच चांगले नसते. अहवालात सील, ध्रुवीय अस्वल, आणि अगदी उत्तर अटलांटिकमधील व्यावसायिक मासेमारीबद्दलही चिंता व्यक्त केली आहे. हे परिणाम फाइटोप्लँक्टन पूर्णपणे नाहीसे झाल्यामुळे नव्हे, तर उत्पादनक्षमता कुठे आणि कशी घडते याचा समतोल बदलत असल्यामुळे होतील.

यातून एक महत्त्वाचा वैज्ञानिक धडा मिळतो. हवामानामुळे चालित परिसंस्थात्मक बदल क्वचितच रेषीय असतात. एखादी प्रणाली क्लोरोफिलसारख्या एका मापकावर अधिक सक्रिय दिसू शकते, तरी पोषक स्थैर्यासारख्या दुसऱ्या मापकावर अधिक नाजूक बनू शकते. आर्क्टिकला अनेकदा मागे हटणाऱ्या बर्फामुळे जहाजवाहतूक, मत्स्यव्यवसाय, किंवा जैविक वाढीसाठी संधी उघडणारे ठिकाण म्हणून मांडले जाते. हे संशोधन सुचवते की अशा संधींच्या कथा खोल प्रणालीगत ताणांकडे दुर्लक्ष करू शकतात.

या अभ्यासामुळे निरीक्षणाची तातडीही वाढते. महासागर प्रणालीतील tipping point कठीण असतो, कारण तो एखाद्या नाट्यमय घटनेने स्वतःची घोषणा करत नाही. त्याऐवजी, तो अशा मर्यादेप्रमाणे समोर येऊ शकतो, ज्यानंतर आधी फायदेशीर वाटणाऱ्या त्याच शक्ती नवीन बंधने निर्माण करू लागतात. नायट्रेट प्रवाह वळवले जात असतील किंवा आर्क्टिकच्या अटलांटिक बाजूपर्यंत पोहोचण्यापूर्वीच संपत असतील, तर हा असा बदल आहे जो धोरणकर्त्यांनी जुळवून घेण्यापूर्वीच अधिवास आणि प्रजातींमध्ये साखळीप्रमाणे परिणाम करू शकतो.

गायब होत असलेला बर्फ आर्क्टिकला अजूनही बदलत आहे. हे संशोधन सांगते की हा बदल फक्त समृद्धीकडे जाणारा नाही. काही भागांत, प्रणाली कदाचित अशा टप्प्यात जात असेल जिथे वरवरची वाढ खाली अधिक अस्थिर करणारी टंचाई झाकून टाकते.

हा लेख New Scientist च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.