एक मध्ययुगीन हरवलेली वस्तू योगायोगाने जपली गेली
जर्मनीतील पाडरबॉर्न येथे सुरू असलेल्या बांधकाम कामांमधून या वर्षातील अधिक विचित्र पुरातत्त्वीय शोधांपैकी एक मिळाला आहे: सुमारे ८०० वर्षे जुनी लाकूड-आणि-मेणाची वही, जी एका मध्ययुगीन लॅट्रीनमध्ये सापडली, अजूनही चामड्याच्या वाहून नेण्याच्या कव्हरमध्ये बंद होती आणि इतकी जतन झाली होती की तिच्यात कर्सिव्ह लॅटिन लेखन टिकून राहिले. ही वस्तू कदाचित एखाद्या व्यापाऱ्याची होती आणि लॅट्रीनच्या खोली सीलबंद व हवाबंद असल्यामुळे ती टिकून राहिली; त्यामुळे साधारणपणे कुजणाऱ्या नाजूक सेंद्रिय पदार्थांना संरक्षण मिळाले.
हा शोध फक्त एवढ्यासाठीच वेगळा नाही की अशा प्रकारच्या पुस्तिका आणि लेखनसामग्री क्वचितच टिकून राहतात, तर यामुळे रोजच्या वापरातील वस्तूच्या हालचालीतला क्षण पकडल्यासारखा भास होतो, एखाद्या औपचारिक किंवा उच्चभ्रू संग्रहासारखा नव्हे. वेस्टफेलिया-लिप्पे प्रादेशिक संघटनेसोबत काम करणाऱ्या पुरातत्त्वज्ञांनी सांगितले की सुरुवातीला ते याला साधा मातीचा ढेकूळ समजले, पण प्रयोगशाळेतील स्वच्छतेदरम्यान ते झाकण असलेले चामड्याचे कव्हर असल्याचे ओळखले गेले, ज्यात लेखनाची टॅबलेट होती.
अशा प्रकारची पुनर्प्राप्ती हे आठवण करून देते की मध्ययुगीन दैनंदिन जीवन किती काही सामान्य दिसणाऱ्या संदर्भांमध्ये दडलेले असते. औपचारिक हस्तलिखिते बहुतेक वेळा टिकून राहिली कारण ती मठांमध्ये किंवा ग्रंथालयांत ठेवली जात. पण व्यापाऱ्यांनी वापरलेली पोर्टेबल, व्यवहार्य लेखन साधने जास्त वापरामुळे झिजत, फेकून दिली जात, किंवा हरवून जात.
काय सापडले
ही नोटपॅड अंदाजे ८.६ बाय ५.५ सेंटीमीटर आकाराची आहे आणि किंचित मोठ्या चामड्याच्या कव्हरमध्ये ठेवली जात असे, ज्यावर fleur-de-lis नमुना आहे. यात एकूण १० पाने आहेत: आठ दोन्ही बाजूंनी लिहिण्याजोगी आणि दोन एकाच बाजूची. सर्व पानांवर मेणाचा थर होता, जेणेकरून स्टायलसने लिहिता येत असे. मेणाच्या टॅब्लेट्स पुन्हा वापरता येत असल्याने त्या नोंदी, हिशोब, यादी, आणि लहान मजकुरांसाठी उपयुक्त होत्या.
आत तज्ज्ञांनी लॅटिन कर्सिव्ह लिखाणाच्या अनेक ओळी ओळखल्या आहेत. काही ओळी एकावर एक लिहिलेल्या आहेत आणि काही वेगवेगळ्या दिशांनी जातात, त्यामुळे लिप्यंतर कठीण होते. पुरातत्त्वज्ञ सांगतात की स्वतंत्र शब्द आधीच ओळखता येतात, पण संपूर्ण मजकूर अनुवादित करण्यास वेळ लागेल, कारण थरांवर थर असलेले लिखाण आणि प्रमाणित नसलेली स्पेलिंगची शक्यता आहे.
लिपीच्या वैशिष्ट्यांवरून हे नोंदपुस्तक १३व्या ते १५व्या शतकांदरम्यान कधी तरी वापरले गेले असावे असे दिसते. त्यामुळेच त्याचे महत्त्व वाढते. मध्ययुगीन जगात पोर्टेबल मेणाच्या टॅब्लेट्स सामान्य होत्या, पण प्रत्यक्ष लिखाण जपले गेलेले उदाहरण फार दुर्मीळ आहेत, विशेषतः त्यासोबत संरक्षक कव्हर असल्यास.
लॅट्रीनचा संदर्भ इतका महत्त्वाचा का
ही वस्तू त्या ठिकाणी उत्खनन केलेल्या पाच मध्ययुगीन लॅट्रीन्सपैकी एकामध्ये सापडली. अशी ठिकाणे ऐकायला अनाकर्षक वाटू शकतात, पण ती विलक्षण टाइम कॅप्सूल ठरू शकतात. खड्डे सीलबंद राहून पाण्याने भरलेले किंवा ऑक्सिजन-अभावी वातावरणात असतील, तर चामडे, लाकूड, कापड, आणि इतर नाजूक साहित्य शतकानुशतके टिकून राहू शकते.
संरक्षणतज्ज्ञ सुझान ब्रेट्झेल यांनी नमूद केले की इतकी शतके जमिनीखाली राहिल्यानंतरही त्या शोधातून अजूनही अप्रिय वास येत होता. हा तपशील केवळ किस्सा नाही. तो संरक्षणाच्या वातावरणाची अखंडता किती होती हे अधोरेखित करतो. पुरातत्त्वात, स्थळाचे असामान्य रसायनशास्त्र वस्तूप्रमाणेच महत्त्वाचे ठरू शकते.
लॅट्रीनचा संदर्भही लोकांच्या कल्पनेला भुरळ घालणारी कथा घडवतो. पुरातत्त्वज्ञांनी सुचवले की व्यापाऱ्याने लॅट्रीनच्या खड्ड्यात वापरताना हे नोंदपुस्तक खाली पाडले असावे, कदाचित त्याच वेळी तो टिकून राहिलेल्या रेशमी कापडाच्या तुकड्याने स्वतःला पुसत होता. तसे असेल तर, त्या स्थळाने फक्त लेखन साधनच नाही, तर मध्ययुगीन शहरी जीवनाचा एक जवळचा आणि योगायोगी क्षणही जपला आहे.
व्यापार आणि साक्षरतेचा एक दुवा
जर हे नोंदपुस्तक खरंच एखाद्या व्यापाऱ्याचे असेल, तर वाढत्या मध्ययुगीन नगरात व्यापार आणि साक्षरता कशी एकत्र येत होती हे संशोधकांना समजायला मदत होईल. पाडरबॉर्न व्यापक व्यापारी जगाचा भाग होता, जिथे व्यापाऱ्यांना कर्जे, वितरणे, नावे, आणि प्रमाणांसाठी व्यवहार्य नोंद ठेवण्याची साधने लागायची. लहान मेणाची वही तात्पुरत्या नोंदींसाठी आदर्श होती, ज्या नंतर अधिक औपचारिक नोंदींमध्ये उतरवता येत.
लेखन लॅटिनमध्ये असणेही उल्लेखनीय आहे. मध्ययुगीन युरोपच्या बहुतांश भागात प्रशासकीय, धार्मिक, आणि शैक्षणिक भाषा लॅटिन राहिली, पण दैनंदिन व्यापारी वापर ठिकाण आणि उद्देशानुसार बदलत असे. अंतिम लिप्यंतरातून हे स्पष्ट होऊ शकते की वहीत हिशोब, स्मरणपत्रे, कायदेशीर नोंदी, की काही अधिक वैयक्तिक मजकूर होता.
मजकूर पूर्णपणे वाचला जाण्यापूर्वीच, ही वस्तू दैनंदिन साक्षरतेबद्दल काही महत्त्वाचे सांगते. लेखन ही केवळ स्क्रिप्टोरिया किंवा अधिकृत संस्थांपुरती मर्यादित प्रतिष्ठेची क्रिया नसून, शरीरासोबत नेली जाणारी व्यवहार्य तंत्रज्ञानाची पद्धत होती, असे ती दाखवते.
हळू चालणारे काम का महत्त्वाचे
अशा शोधांना सहसा नाट्यमय मथळे मिळतात, पण खरे वैज्ञानिक मूल्य संयमी संरक्षण आणि अर्थ लावण्यातून उलगडते. काही ओळी एकावर एक लिहिलेल्या आणि दिशाही वेगवेगळ्या असल्याने, तज्ज्ञांना मजकूर उलगडायला वेळ लागेल. चुकीची स्पेलिंग वाचन अधिक गुंतागुंतीचे करू शकते. जे प्रथम एक विचित्र कुतूहल वाटते, ते शब्द पुनर्रचित झाल्यावर गंभीर ऐतिहासिक स्रोत ठरू शकते.
कव्हरही महत्त्वाचे आहे. त्यावरील सजावटीचे fleur-de-lis नक्षीकाम कारागिरीची कुशलता आणि कदाचित काही सामाजिक दर्जाही सूचित करते. पोर्टेबल साधने नेहमीच केवळ उपयुक्त नसत; ती ओळख, व्यवसाय, किंवा आवड यांचेही प्रतीक असू शकत.
पुरातत्त्वशास्त्र अनेकदा संपूर्ण कथांऐवजी तुकड्यांमधून पुढे जातं. इथे तुकडे असामान्यरीत्या समृद्ध आहेत: चामड्याची पिशवी, पुन्हा वापरता येणारी लेखन टॅब्लेट, मेणात अडकलेले लॅटिन शब्द, आणि शतकानुशतके सीलबंद लॅट्रीनमध्ये सापडलेले विलासी कापडाचे अवशेष. एकत्रितपणे हे मध्ययुगीन भौतिक संस्कृतीचे संक्षिप्त पण जिवंत चित्र देतात.
साधी वस्तू, असाधारणरीत्या अखंड
अशा शोधांना इतका प्रतिसाद का मिळतो याचे कारण आहे. ते आधुनिक आणि मध्ययुगीन जीवनामधील अंतर कमी करतात. या नोंदपुस्तकाचा मालक कोणतेही स्मारक मागे ठेवत नव्हता. तो कामाचे साधन घेऊन शहरभर फिरत होता आणि बहुधा सर्वात साध्या परिस्थितीत ते हरवून बसला. शतकानुशतके नंतर, तो अपघात एक दुर्मीळ संग्रह झाला आहे.
मजकूर उलगडल्यानंतर संशोधकांना ती वही कोणी आणि का वापरली याबद्दल अधिक कळू शकते. पण आताही, मजकूर पूर्ण समजलेला नसतानाही, हा शोध मध्ययुगीन युरोपभर लेखन, व्यापार, आणि वैयक्तिक वस्तू कशा फिरत होत्या याच्या जिवंत नोंदीचा विस्तार करतो. इतिहास फक्त भव्य इमारती आणि अधिकृत मजकुरांमध्येच टिकतो असे नाही, हे तो आठवण करून देतो. कधी कधी तो लॅट्रीनमधील सामग्रीतही टिकून राहतो, योग्य मातीचा थर त्याला परत देण्याची वाट पाहत.
हा लेख Live Science च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on livescience.com