मंगळावरील काही महिन्यांच्या शांततेनंतर NASA ने MAVEN पुनर्प्राप्तीचा प्रयत्न थांबवला

11 वर्षांची Mars मोहीम नियोजित निरोपाने नाही, तर हरवलेल्या signal ने संपते

Mars orbiter शी संपर्क पुन्हा प्रस्थापित करण्याच्या अनेक महिन्यांच्या अपयशी प्रयत्नांनंतर NASA ने MAVEN spacecraft पुनर्प्राप्त करण्याचे प्रयत्न थांबवले आहेत. हा spacecraft मंगळावर 11 वर्षे कार्यरत होता आणि reportedly excellent condition मध्ये होता; परंतु 6 December रोजी एका routine occultation दरम्यान ग्रहाच्या मागे गेल्यानंतर तो संपर्काबाहेर गेला.

ही हानी अचानक झाली. Communications blackout एका तासापेक्षा कमी काळ टिकेल अशी अपेक्षा होती, पण MAVEN पुन्हा दिसल्यावर reconnect झाला नाही. त्यानंतर contingency procedures सुरू करण्यात आल्या, आणि पृथ्वीवरील teams ने spacecraft signals प्राप्त करत आहे की नाही याची खात्री नसतानाही faint signals ऐकण्याचा आणि commands पाठवण्याचा प्रयत्न केला.

दीर्घायुष्य लाभलेली आणि यशस्वी मोहीम

MAVEN, म्हणजेच Mars Atmosphere and Volatile Evolution, 2013 मध्ये launch झाले आणि 2014 मध्ये Mars वर पोहोचले. त्याचे mission Martian atmosphere solar wind शी कसे interact करते याचा अभ्यास करणे होते; ही संशोधनरेषा मंगळाने काळानुसार आपले प्राचीन atmosphere कसे गमावले हे समजून घेण्यासाठी केंद्रस्थानी आहे.

ग्रह-अन्वेषणाच्या निकषांनुसार ही मोहीम स्पष्ट यश होती. ती तिच्या मूळ prime mission पेक्षा खूप पुढे गेली आणि आगमनानंतर एका दशकाहून अधिक काळ मौल्यवान science परत पाठवत राहिली. हे दीर्घ सेवा-कालच तिच्या शांततेमुळे धक्का बसण्याचे एक कारण आहे. इतर जगांवरील NASA missions अनेकदा त्यांच्या सुरुवातीच्या design life नंतर अनेक वर्षे कार्यरत राहतात, आणि failure पूर्वी MAVEN मध्ये स्पष्ट घसरण दिसत होती असे अहवालात काहीही नाही.

NASA अजून काय जाणते, आणि कदाचित कधीच काय जाणू शकणार नाही

Spacecraft पुन्हा दिसायला हवा होता त्या वेळेनंतर नोंदवलेल्या signals मधून telemetry आणि Doppler shift data चे fragments engineers नी recover केल्याचे NASA अधिकाऱ्यांनी सांगितले. हे fragments Jet Propulsion Laboratory च्या मदतीने recorded signals मधून काढण्यात आले. Mars ने signal अडवण्यापूर्वी MAVEN ने पाठवलेला dataही investigators तपासत आहेत.

हे evidence संभाव्य failures ची व्याप्ती कमी करण्यास मदत करू शकते, पण ठोस explanation कदाचित कधीच समोर येणार नाही, असे अहवाल स्पष्ट करतो. मर्यादित data आणि restored two-way link नसल्यामुळे investigators ना अपूर्ण clues वरून शेवटचे क्षण पुन्हा उभारावे लागू शकतात.

NASA ची घोषणा rescue प्रयत्नांमधून decommissioning activities कडे झालेल्या संक्रमणाची नोंद करते. प्रत्यक्षात, याचा अर्थ agency आता spacecraft पुन्हा सेवेत येईल अशी अपेक्षा करत नाही.

एका टिकाऊ explorer चा शांत शेवट

अनेक वर्षांच्या routine operations नंतर अचानक अपयशी ठरणाऱ्या deep-space missions शी निगडित एक वेगळ्या प्रकारची हानी असते. Science पुरेसे असल्याने mission यशस्वी म्हणता येईल, पण शेवट unresolved वाटतो, कारण शेवटचा transmission किंवा planned shutdown sequence नसतो; फक्त शांतता असते.

MAVEN चा शेवट याच सुरावर होतो: एक spacecraft जो एक दशकाहून अधिक काळ Mars भोवती फिरत होता, चांगल्या प्रकारे काम करत होता, आणि मग एका otherwise ordinary orbital event दरम्यान अदृश्य झाला. Mission team साठी असा शेवट controlled conclusion पेक्षा अधिक कठीण असू शकतो, कारण त्यात closureही नसते आणि certaintyही नसते.

तरीही, MAVEN एक उल्लेखनीय record मागे ठेवते. त्याने Martian atmosphere बद्दलची समज बदलण्यास मदत केली आणि आपल्या baseline expectations पेक्षा कितीतरी जास्त काळ टिकला. त्याचा माग काढण्याचे प्रयत्न थांबवण्याचा NASA चा निर्णय operational chapter बंद करतो, पण mission चा scientific legacy नाही.

• MAVEN ने 6 December रोजी Mars च्या routine occultation नंतर contact गमावला
• NASA ने आता recovery प्रयत्न थांबवून decommissioning activities सुरू केल्या आहेत
• हा spacecraft 2013 मध्ये launch झाला आणि 2014 मध्ये Mars वर पोहोचला
• Engineers ने telemetry आणि Doppler data चे fragments recover केले, पण root cause अनिश्चित राहू शकते

This article is based on reporting by Ars Technica. Read the original article.