राइड-हेलिंग प्लॅटफॉर्म लिफ्टने कॅलिफोर्निया राज्याने दाखल केलेल्या कामगार वर्गीकरण खटल्यात तडजोड करण्यासाठी २७२.५ दशलक्ष डॉलर्स देण्यास संमती दर्शवली आहे, असे इंगॅजेटच्या वृत्तानुसार कळते. २०२० मध्ये दाखल झालेल्या या खटल्यात लिफ्ट आणि उबर या दोन्ही कंपन्यांचा समावेश होता आणि कंपन्यांनी कर्मचाऱ्यांना कंत्राटदार म्हणून चुकीचे वर्गीकृत केल्याचा आरोप करण्यात आला होता. देशातील सर्वाधिक लोकसंख्येच्या राज्यात गिग अर्थव्यवस्थेतील व्यवसाय कसे चालतात हे घडवणाऱ्या या कायदेशीर वादातील हा करार अधिक परिणामकारक आर्थिक निराकरणांपैकी एक ठरतो.
या खटल्यातील मूळ प्रश्न कधीच एका कंपनीपुरता मर्यादित नव्हता. ड्रायव्हर हे पगारावरील कामगार नसून अ‍ॅपद्वारे पैसे देणाऱ्या प्रवाशांशी जोडले जाणारे स्वतंत्र चालक आहेत, या आधारावर उभ्या असलेल्या व्यवसाय मॉडेलला कॅलिफोर्नियाने आव्हान दिले. २०२० मध्ये राज्याने असा युक्तिवाद केला की या व्यवस्थेमुळे ड्रायव्हर्सना रोजगार स्थितीसह सामान्यतः मिळणारे संरक्षण आणि लाभ नाकारले जातात. लिफ्टने २७२.५ दशलक्ष डॉलर्समध्ये तडजोड करण्याचा निर्णय हा त्या युक्तिवादातील नवीनतम टप्पा आहे.
खटल्यात काय आरोप होते
कॅलिफोर्नियाच्या २०२० मधील कारवाईत लिफ्ट आणि उबर या दोन्हींवर चुकीच्या वर्गीकरणाचा आरोप करण्यात आला होता — राज्याच्या मते ते कर्मचारी म्हणून कार्यरत असताना त्यांना स्वतंत्र कंत्राटदार म्हणून वागवले जात होते. हा फरक केवळ नावाचा नाही. पगार कर कोण भरतो, कामगार नुकसान भरपाई विमा कोण घेतो, किमान वेतन आणि ओव्हरटाइम नियम लागू होतात का, आणि ड्रायव्हर्सना बेरोजगारी भत्ता किंवा नियोक्ता-अनुदानित आरोग्य विमा मिळू शकतो का, हे तो ठरवतो.
जगातील सर्वात मोठ्या राइड-हेलिंग कंपन्यांपैकी दोन कंपन्यांचा समावेश असल्याने, गिग अर्थव्यवस्थेच्या केंद्रस्थानी असलेल्या कंत्राटदार संबंधांची व्याख्या बदलण्यात राज्ये किती पुढे जाऊ शकतात याची चाचणी हा खटला लवकरच बनला. या आकाराचा तडजोड करार हे दर्शवतो की या वादात संबंधित कंपन्यांना खऱ्या आर्थिक जोखमीचा सामना करावा लागला, आणि केवळ खटल्याचा धोकाही प्लॅटफॉर्म्स काम करणाऱ्या लोकांशी असलेले संबंध कसे रचतात हे बदलू शकतो.
कामगार वर्गीकरणाला इतके महत्त्व का
कंपन्यांसाठी कंत्राटदार मॉडेल चालवणे खूप स्वस्त पडते. कामगारांसाठी मात्र हा तडजोड अधिक गुंतागुंतीचा आहे, म्हणूनच हा मुद्दा इतका टिकाऊ आणि ध्रुवीकरण करणारा ठरला आहे.
- रोजगार स्थिती: कर्मचाऱ्यांना सामान्यतः किमान वेतन हमी, ओव्हरटाइम वेतन आणि बेकायदेशीर कपातीविरुद्ध संरक्षण यासह ठराविक कायदेशीर संरक्षण मिळते.
- लाभांमध्ये प्रवेश: आरोग्य विमा, सशुल्क रजा आणि निवृत्तीवेतन योगदान सामान्यतः स्वतंत्र कंत्राटदार व्यवस्थेऐवजी रोजगाराशी जोडलेले असते.
- सुरक्षा जाळे: बेरोजगारी विमा आणि कामगार नुकसान भरपाई सामान्यतः नियोक्ताच्या योगदानातून निधीत जमा होते, आणि ते सामान्यतः स्वतंत्र कंत्राटदारांना उपलब्ध नसतात.
- खर्चाचे स्थानांतरण: इंधन, देखभाल, विमा आणि वाहन घसारा यांसारखे खर्च कंत्राटदार अनेकदा स्वतः उचलतात, जे अन्यथा नियोक्ता भरत असता.
- लवचिकता: प्लॅटफॉर्म्सचा युक्तिवाद असा आहे की कंत्राटदार स्थितीमुळे वेळापत्रकाचे स्वातंत्र्य टिकून राहते, जे अनेक ड्रायव्हर्सना या कामाकडे आकर्षित करते.
हे तडजोडीचे मुद्देच स्पष्ट करतात की वर्गीकरणाच्या लढाया क्वचितच न्यायालयापुरत्या मर्यादित राहतात. त्या कर महसूल, कामगार कायदा, विमा बाजार आणि लाखो कामगारांच्या दैनंदिन अर्थकारणाला स्पर्श करतात.
अजून काय अज्ञात आहे
मुख्य आकडा — लिफ्टकडून २७२.५ दशलक्ष डॉलर्स — स्पष्ट आहे. करारामागील अनेक तपशील मात्र नाहीत. देयक कसे रचले जाईल, किती कालावधीत दिले जाईल, किंवा नेमके कोणते दावे निकाली काढले जातील, हे अद्याप सार्वजनिकरीत्या स्थापित झालेले नाही. मूळ खटल्यात लिफ्ट आणि उबर दोन्ही सहभागी होते, आणि नोंदवलेला तडजोड करार लिफ्टच्या वाट्याशी संबंधित आहे, त्यामुळे खटल्यातील उर्वरित भाग कसा पुढे जाईल हे खुले आहे.
ही अनिश्चितता अशा ड्रायव्हर्ससाठी महत्त्वाची आहे जे थेट निवारणाची वाट पाहत असतील. वर्ग कारवाईतील निराकरणे आणि राज्याच्या अंमलबजावणी कारवाया निधी वेगवेगळ्या पद्धतीने वितरित करू शकतात, आणि त्याची वेळ कराराच्या घोषणेपेक्षा बरीच पुढे जाऊ शकते. तात्काळ देयकाची अपेक्षा करणाऱ्यांनी नोंदवलेल्या आकड्याकडे पूर्ण झालेले वितरण न मानता तडजोड करारातील वचनबद्धता म्हणून पाहावे.
गिग कामावरील व्यापक लढा
कॅलिफोर्नियाचा २०२० मधील खटला हा त्याहून मोठ्या संघर्षाचा एक मोर्चा होता. देशभर आणि जगभर, नियामक, न्यायालये आणि विधिमंडळे अनेक वर्षे असा वाद घालत आहेत की अ‍ॅप-आधारित काम पारंपरिक रोजगारासारखे आहे की त्याच्या बाहेर असलेली खरोखर नवीन श्रेणी आहे.
कामगार समर्थकांचा युक्तिवाद असा आहे की कंत्राटदार हे लेबल अनेकदा अशा कामावर लावले जाते जे प्लॅटफॉर्मद्वारे कडकपणे नियंत्रित केले जाते — नेमून दिलेली कामे, कामगिरी मेट्रिक्स आणि निष्क्रियता धोरणांपर्यंत. प्लॅटफॉर्म कंपन्यांचे उत्तर असे आहे की ड्रायव्हर्स हवे तेव्हा लॉग इन आणि लॉग आउट करण्याच्या क्षमतेला महत्त्व देतात, आणि त्यांना कर्मचारी बनवल्यास ती लवचिकता हिरावून घेतली जाईल आणि प्रवाशांसाठी दर वाढतील.
दोन्ही युक्तिवादांना वेगवेगळ्या ठिकाणी पाठबळ मिळाले आहे, म्हणूनच हा प्रश्न पुन्हा पुन्हा येतो. प्रत्येक तडजोड करार, निर्णय किंवा नवीन नियम असा आधार तयार करतो ज्याचा विचार पुढील खटल्याला करावा लागतो. लिफ्टचा करार त्या जमा होणाऱ्या नोंदीत आणखी एक मुद्दा जोडतो.
ड्रायव्हर्स आणि प्रवाशांसाठी याचा अर्थ काय असू शकतो
ड्रायव्हर्ससाठी, कोणत्याही वर्गीकरण तडजोडीचा सर्वात थेट परिणाम आर्थिक असतो — एकतर थेट भरपाईद्वारे किंवा त्यांना कसे गुंतवले जाते त्यातील बदलांद्वारे. प्रवाशांसाठी, परिणाम सामान्यतः अप्रत्यक्षपणे येतात — किंमत, उपलब्धता आणि कामगार खर्च बदलल्यावर प्लॅटफॉर्म्स करत असलेल्या कार्यात्मक निवडींच्या रूपात.
हा करार कॅलिफोर्नियामध्ये किंवा अन्यत्र लिफ्ट ड्रायव्हर्सशी कसे करार करते यात व्यापक बदल घडवेल का, हे सांगणे अद्याप लवकर आहे. मोठ्या तडजोड करारांना तोंड देणाऱ्या कंपन्या कधीकधी भविष्यातील जोखीम कमी करण्यासाठी पद्धती समायोजित करतात; तसेच कधीकधी खर्च सहन करून पूर्वीप्रमाणेच काम चालू ठेवतात. नोंदवलेला आकडा इतका मोठा आहे की तो धोरणात्मक निर्णयांमध्ये भूमिका बजावू शकतो, परंतु स्रोत सामग्रीतून कोणते कार्यात्मक बदल, असतील तर, होतील हे स्थापित होत नाही.
महत्त्वाचे मुद्दे
- कामगार वर्गीकरण खटल्यात तडजोड करण्यासाठी लिफ्टने २७२.५ दशलक्ष डॉलर्स देण्यास संमती दर्शवली आहे.
- हा खटला २०२० मध्ये कॅलिफोर्निया राज्याने दाखल केला होता आणि त्यात लिफ्ट व उबर दोन्हींचा समावेश होता, कर्मचाऱ्यांना कंत्राटदार म्हणून चुकीचे वर्गीकृत केल्याचा आरोप होता.
- वर्गीकरणामुळे किमान वेतन, ओव्हरटाइम, बेरोजगारी विमा, कामगार नुकसान भरपाई आणि नियोक्ता-प्रदत्त लाभांमध्ये प्रवेश ठरतो.
- देयकाची रचना, वेळ आणि वाटप यांचे तपशील सार्वजनिकरीत्या स्थापित झालेले नाहीत.
- हा तडजोड करार गिग अर्थव्यवस्थेतील कामगारांच्या स्थितीवरील दीर्घकालीन राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय वादाच्या पार्श्वभूमीवर झाला आहे.
हा करार तो वाद संपवत नाही. तथापि, एका राज्याने आपले स्वतःचे उत्तर लागू करण्याच्या प्रयत्नाला तो किंमत देतो, आणि कंत्राटदार स्थितीवरील लढाईचे मूल्य किती आहे याचा नवा मापदंड तो प्लॅटफॉर्म्स आणि त्यांच्या टीकाकारांना देतो.
हा लेख इंगॅजेटच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on engadget.com