न्यायाधीशांनी गुगलला अँड्रॉइडवर प्रतिस्पर्धी अ‍ॅप स्टोअर स्थापित करणे सोपे करण्याचे आदेश दिले

न्यायालयाचा निर्णय गुगलच्या अ‍ॅप स्टोअरच्या वर्चस्वावर लक्ष केंद्रित करतो

तंत्रज्ञान उद्योगासाठी महत्त्वपूर्ण घडामोडीत, यू.एस. जिल्हा न्यायालयाचे न्यायाधीश जेम्स डोनाटो यांनी गुगलला अँड्रॉइड डिव्हाइसवर प्रतिस्पर्धी अ‍ॅप स्टोअर स्थापित करणे वापरकर्त्यांसाठी सोपे करण्याचे आदेश दिले आहेत. हा निर्णय एपिक गेम्स आणि गुगल यांच्यातील अँड्रॉइड अ‍ॅप वितरणावरील दीर्घकाळ चाललेला वाद मिटल्यानंतर एका महिन्यानंतर आला आहे. दोन्ही पक्ष १३ ऑगस्ट २०२६ रोजी सॅन फ्रान्सिस्को न्यायालयात परतले, जिथे न्यायाधीश डोनाटो यांनी गुगलच्या सध्याच्या पद्धतींविरुद्ध निर्णायक निकाल दिला.

न्यायाधीशांचा आदेश जवळपास तीन वर्षांपूर्वीच्या ज्युरीच्या निर्णयावर आधारित आहे, ज्यामध्ये गुगलने अँड्रॉइड अ‍ॅप वितरणावर बेकायदेशीर मक्तेदारी राखली होती. २०२४ मध्ये, न्यायाधीश डोनाटो यांनी आधीच गुगलला त्याच्या स्वतःच्या गुगल प्ले स्टोअरमध्ये प्रतिस्पर्धी अ‍ॅप स्टोअर ठेवण्याचे आणि प्रतिस्पर्ध्यांना त्याच्या संपूर्ण अ‍ॅप कॅटलॉगमध्ये प्रवेश देण्याचे आदेश दिले होते. तथापि, एपिक गेम्सने असा युक्तिवाद केला की गुगल अजूनही तृतीय-पक्ष अ‍ॅप स्टोअर स्थापित करण्यासाठी अनावश्यक अडथळे निर्माण करत आहे, आणि न्यायालयाने सहमती दर्शविली.

एपिक गेम्सने 'स्पर्धाविरोधी अडथळे' दाखवून दिले

सुनावणीदरम्यान, एपिकचे वकील योनातान इव्हेन यांनी प्रतिस्पर्धी अ‍ॅप स्टोअर स्थापित करण्याची सध्याची प्रक्रिया दर्शवणारे थेट प्रात्यक्षिक सादर केले. या प्रात्यक्षिकात असे दिसून आले की, वापरकर्ते गुगल प्ले स्टोअरमध्ये "store for apps" सारख्या संज्ञा शोधतात तेव्हा त्यांना वॉलमार्ट सारख्या भौतिक किरकोळ स्टोअरसह असंबद्ध परिणाम मिळतात. न्यायाधीश डोनाटो यांनी नाराजी व्यक्त करताना उद्गार काढले, "थांबा, वॉलमार्ट का आला? हे चांगले नाही." ते पुढे म्हणाले, "हे स्वीकार्य नाही, हे दुरुस्त करावे लागेल. मला प्रत्येक संभाव्य भिन्नता हवी आहे, जरी ती फक्त ७० टक्के योग्यरित्या तयार केलेली असली तरी."

या प्रात्यक्षिकाने तृतीय-पक्ष अ‍ॅप स्टोअर स्थापित करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या अनेक पायऱ्या अधोरेखित केल्या, ज्या एपिकने वापरकर्त्यांना परावृत्त करण्यासाठी जाणूनबुजून तयार केल्या आहेत असे युक्तिवाद केले. न्यायाधीश डोनाटो यांनी सहमत होत, या पायऱ्यांना "स्पर्धाविरोधी अडथळे" असे संबोधले आणि ते दूर करण्याचे आदेश दिले. न्यायाधीशांची सूचना स्पष्ट आहे: गुगलने प्रक्रिया सुलभ करणे आवश्यक आहे आणि प्रतिस्पर्धी अ‍ॅप स्टोअर सहज शोधण्यायोग्य आणि स्थापित करण्यायोग्य असल्याचे सुनिश्चित करणे आवश्यक आहे.

गुगलचा प्रतिसाद आणि अनुपालन

गुगलच्या वकिलांनी न्यायालयाच्या आदेशाची कबुली दिली आणि आवश्यक बदल लागू करण्यास सहमती दर्शविली. सुनावणीत बदलांचे विशिष्ट तांत्रिक तपशील उघड केले गेले नसले तरी, निकालानुसार गुगलने प्ले स्टोअर शोध कार्यक्षमतेत सुधारणा करणे आवश्यक आहे, जेणेकरून वापरकर्ते अ‍ॅप स्टोअर-संबंधित संज्ञा शोधताना तृतीय-पक्ष अ‍ॅप स्टोअर दिसतील. याव्यतिरिक्त, प्रतिस्पर्धी स्टोअरची स्थापना प्रक्रिया सुलभ करणे आवश्यक आहे, वापरकर्त्यांना परावृत्त करू शकणार्या कोणत्याही अनावश्यक पायऱ्या काढून टाकणे आवश्यक आहे.

गुगलवर त्याच्या अ‍ॅप स्टोअर पद्धतींबद्दल कायदेशीर कारवाई होण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. कंपनी जगभरातील नियामक आणि विकासकांच्या कडक नजरेखाली आहे, इतर अधिकारक्षेत्रांमध्येही असेच प्रकरणे आहेत. या प्रकरणाचा निकाल डिजिटल मार्केटप्लेस, विशेषतः मोबाइल अ‍ॅप्सच्या क्षेत्रात कसे कार्य करतात यासाठी एक उदाहरण ठरू शकतो.

अ‍ॅप इकोसिस्टमसाठी परिणाम

हा निकाल एपिक गेम्स आणि इतर विकासकांसाठी मोठा विजय आहे, ज्यांनी अँड्रॉइड अ‍ॅप वितरणावरील गुगलच्या नियंत्रणावर दीर्घकाळ टीका केली आहे. गुगलला प्रतिस्पर्धी अ‍ॅप स्टोअर अधिक सुलभ करण्यास भाग पाडून, न्यायालयाने अधिक स्पर्धात्मक वातावरण निर्माण करण्याचे उद्दिष्ट ठेवले आहे, ज्यामुळे ग्राहकांना कमी शुल्क आणि अधिक पर्याय मिळू शकतात. एपिक गेम्स मुक्त अ‍ॅप इकोसिस्टमचे मुखर समर्थक आहे आणि हा निर्णय गुगल आणि अ‍ॅपल दोन्हीविरुद्धच्या त्याच्या व्यापक कायदेशीर लढाईशी सुसंगत आहे.

ग्राहकांसाठी, या बदलाचा अर्थ असा आहे की पर्यायी अ‍ॅप स्टोअर स्थापित करणे लक्षणीयरीत्या सोपे होईल, संभाव्यतः विविध प्रकारच्या अ‍ॅप्स आणि सेवांसाठी दरवाजे उघडतील. तथापि, गुगलने असा युक्तिवाद केला आहे की सुरक्षा आणि वापरकर्ता संरक्षणासाठी त्याचे कठोर नियंत्रण आवश्यक आहे. न्यायालयाच्या निर्णयावरून असे सूचित होते की या चिंता सध्याच्या अडथळ्यांच्या पातळीला न्याय देत नाहीत.

व्यापक संदर्भ आणि भविष्यातील दृष्टीकोन

हे प्रकरण अ‍ॅप स्टोअर मक्तेदारीचे नियमन करण्याच्या मोठ्या जागतिक चळवळीचा भाग आहे. युरोपियन युनियनमध्ये, डिजिटल मार्केट्स कायद्याने आधीच अ‍ॅपल आणि गुगलला पर्यायी अ‍ॅप स्टोअर आणि पेमेंट सिस्टमला परवानगी देण्यास भाग पाडले आहे. इतर प्रदेशांमध्येही असेच विधायी प्रयत्न सुरू आहेत, ज्यात युनायटेड स्टेट्सचा समावेश आहे, जिथे कायदेकर्त्यांनी तंत्रज्ञान कंपन्यांची शक्ती कमी करण्यासाठी विधेयके प्रस्तावित केली आहेत.

न्यायाधीश डोनाटो यांचा आदेश पुढील काही महिन्यांत प्रभावी होण्याची अपेक्षा आहे, गुगलने पूर्ण अनुपालन करणे आवश्यक आहे. कंपनी या निर्णयाविरुद्ध अपील करू शकते, परंतु पुराव्यांची ताकद आणि न्यायालयाची स्पष्ट भूमिका पाहता, अपील यशस्वी होण्याची शक्यता कमी आहे. हा निकाल अ‍ॅप स्टोअर नियंत्रणाच्या चालू लढाईत एक महत्त्वाचा क्षण आहे आणि त्याचा परिणाम तंत्रज्ञान उद्योगात पुढील अनेक वर्षे जाणवेल.

परिस्थिती विकसित होत असताना, विकासक आणि ग्राहक दोघेही गुगल बदल कसे लागू करते आणि इतर न्यायालये त्याचे अनुसरण करतात का हे पाहण्यासाठी उत्सुक असतील. हा निर्णय न्यायव्यवस्थेची भूमिका अधोरेखित करतो की वेगाने विकसित होणार्या डिजिटल लँडस्केपमध्येही मक्तेदारी पद्धतींना आळा घालणे आवश्यक आहे.

हा लेख द वर्जच्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.