आर्टेमिस II ने मानव अंतराळप्रवासाला अपोलो 13 पेक्षा पृथ्वीपासून अधिक दूर नेले

अपोलो युगाचा मानदंड मोडला, आर्टेमिस II ने नवा खोल-अंतराळ विक्रम केला

नासाच्या आर्टेमिस II मोहिमेने मानवी अंतराळप्रवासाच्या इतिहासात एक नोंद जोडली आहे: चार सदस्यांच्या पथकाने पृथ्वीपासून आतापर्यंत कोणत्याही माणसाने केलेल्या प्रवासापेक्षा अधिक दूर अंतर गाठले. Ars Technica च्या अहवालानुसार, अंतराळयान पृथ्वीपासून 252,756 मैल दूर गेले, आणि एप्रिल 1970 मध्ये अपोलो 13 ने केलेला 248,655 मैलांचा विक्रम मागे टाकला.

हा विक्रम जवळपास 56 वर्षे टिकून होता. नासाच्या सर्वांत नाट्यमय मोहिमांपैकी एका मोहिमेदरम्यान तो प्रस्थापित झाला, जेव्हा अपोलो 13 चंद्राभोवती फेरी मारून परत पृथ्वीवर आले आणि आतल्या स्फोटामुळे नियोजित लँडिंगचा प्रयत्न थांबला. अपोलो 13 मधील अंतराळवीर फ्रेड हेइस हे अपोलो काळात चंद्रावर गेलेल्या लहान गटातील अजूनही जिवंत असलेल्या शेवटच्या सदस्यांपैकी एक आहेत. आर्टेमिस II आता त्या जुन्या पिढीला नव्या पिढीशी जोडते.

आर्टेमिस II आणखी दूर का गेले

नवीन विक्रमाचा अर्थ असा नाही की आर्टेमिस II हे प्रत्येक अपोलो मोहिमेपेक्षा सरळ रेषेत अधिक महत्त्वाकांक्षी चंद्रगंतव्य होते. अंतराची ही आकडेवारी मोहिमेच्या रचनेत आणि कक्षीय यांत्रिकीमध्ये दडलेली होती. Ars Technica नोंद करते की आर्टेमिस II ने free-return trajectory वापरली, ज्यामुळे चंद्राचे गुरुत्व Orion अंतराळयानाला पुन्हा पृथ्वीच्या दिशेने reentry साठी वळवू शकले. त्या मार्गाने पथकाला चंद्राच्या पृष्ठभागापासून थोडे अधिक 4,000 मैल दूर नेले.

पृथ्वीभोवती चंद्राची कक्षा देखील महत्त्वाची आहे. ती परिपूर्ण वर्तुळ नाही, आणि पृथ्वी आणि चंद्र यांमधील अंतर काळानुसार बदलते. Ars च्या माहितीनुसार, हे अंतर त्यांच्या केंद्रांमध्ये सुमारे 225,800 मैल ते 252,000 मैल इतके असते. म्हणजेच, उड्डाणाच्या वेळी चंद्र आपल्या कक्षेत कुठे आहे यावर अवलंबून, एकाच प्रकारची चंद्रमोहीम वेगवेगळे कमाल अंतर निर्माण करू शकते.

प्रत्यक्षात, आर्टेमिस II चा विक्रम मोहिमेचे नियोजन आणि खगोलीय वेळ यांचा संगम दर्शवतो. पथकाने चंद्राच्या पृष्ठभागाच्या बराच वर प्रवास केला आणि अशा भूमितीचा लाभ घेतला ज्यामुळे त्यांना अपोलो 13 च्या दीर्घकाळ टिकलेल्या मापदंडापलीकडे जाता आले.

अपोलोपासून आर्टेमिसपर्यंत एक प्रतीकात्मक हस्तांतरण

हे माइलस्टोन केवळ आकड्यामुळेच नव्हे, तर ते काय दर्शवते यामुळेही महत्त्वाचे आहे. 1968 ते 1972 दरम्यान, 24 अंतराळवीर चंद्रावर गेले आणि 12 जणांनी त्याच्या पृष्ठभागावर पाऊल ठेवले. Ars Technica नमूद करते की चंद्रावर उडून गेलेल्या अपोलो अंतराळवीरांपैकी फक्त पाच जण अजून जिवंत आहेत, आणि ते सर्व आता नव्वदीत आहेत. आर्टेमिस II सह, मानव चंद्रप्रवासाचा अनुभव आता केवळ अपोलो पिढीच्या जिवंत स्मरणापुरता मर्यादित राहिलेला नाही.

ते प्रतीकात्मक संक्रमण नासाच्या व्यापक उद्दिष्टासाठी महत्त्वाचे आहे. आर्टेमिस II ही लँडिंग मोहीम नसून चंद्राभोवतीची फेरी होती, पण तिने चंद्राभोवती खोल अंतराळात अंतराळवीरांचे पुनरागमन नोंदवले. तिने low Earth orbit सोडून cislunar space मध्ये जाण्याचा अर्थ प्रत्यक्षात सांगू शकणाऱ्या लोकांची यादीही वाढवली.

हेइससाठी, विक्रम गमावण्यापेक्षा अन्वेषणाची सातत्य अधिक महत्त्वाची वाटते. Ars हा क्षण स्पर्धात्मक आकड्यांपेक्षा पिढीगत हस्तांतरण म्हणून मांडते. मोठी कहाणी अशी आहे की दशकांच्या अनुपस्थितीनंतर मानव चंद्र अन्वेषण पुन्हा सुरू झाले आहे.

विक्रमानंतर पुढे काय

भविष्यातील आर्टेमिस मोहिमा आर्टेमिस II चा अंतरविक्रम मोडतीलच, असे निश्चित नाही. चंद्राच्या पृष्ठभागासाठी जाणाऱ्या मोहिमांना चंद्राच्या दूरच्या बाजूपलीकडे इतके दूर जाण्याची गरज नसू शकते, कारण त्यांचे मार्ग free-return loop ऐवजी लँडिंग ऑपरेशन्ससाठी अनुकूल केले जातील. दुसऱ्या शब्दांत, एखादी मोहीम अधिक कार्यक्षमतेने गुंतागुंतीची असू शकते, पण तरीही नवा “पृथ्वीपासून सर्वाधिक दूर” विक्रम प्रस्थापित करेलच असे नाही.

हा फरक उपयुक्त आहे. विक्रम हे आकर्षक संक्षेप असू शकतात, पण ते नेहमीच मोहिमेचे महत्त्व दाखवत नाहीत. चंद्रावर लँडिंग, निवाससुविधा तैनात करणे, किंवा दीर्घकालीन पृष्ठभाग मोहीम ही फक्त अंतराच्या आकड्यापेक्षा अधिक महत्त्वाची ठरेल. त्यामुळे आर्टेमिस II चा विक्रम हा यशाचा केंद्रबिंदू न मानता, मोठ्या चौकटीतील एक टप्पा म्हणून पाहणे योग्य ठरेल.

तरीही, अपोलोनंतर पृथ्वीच्या कक्षेबाहेर मानवी हालचाल किती कमी झाली होती याची ही स्पष्ट आठवण करून देते. दशकानुदशके, पथके स्पेस शटल, सोयुझ, आणि नंतर स्पेस स्टेशन मोहिमांमधूनच low Earth orbit च्या पुढे गेली नाहीत. आर्टेमिस II ने एकाच उड्डाणात ते बदलले.

हा माइलस्टोन आता का प्रतिध्वनित होतो

पृथ्वीपलीकडे अधिक टिकाऊ मानवी उपस्थिती निर्माण करण्यासाठी अंतराळ संस्था आणि व्यापारी कंपन्या पुढे जात असताना हा विक्रम आला आहे. नासाचा आर्टेमिस कार्यक्रम अंतराळवीरांना पुन्हा चंद्रावर पाठवण्यासाठी आणि भविष्यातील अधिक दूरच्या प्रवासांसाठी त्या मोहिमांचा अनुभव तयार करण्यासाठी आखलेला आहे. त्या संदर्भात, आर्टेमिस II चे यश ठोसही आहे आणि कथनात्मकही: कारण मोजता येणारा अपोलो-युगाचा विक्रम अखेर पडला, आणि कारण खोल-अंतराळ मानवी उड्डाण पुन्हा सुरू झाले आहे हे ते दाखवते.

अशा मोहिमा अजूनही किती कठीण आहेत यावरही ते भर देते. इतिहासात फारच थोड्या लोकांनी पृथ्वीपासून इतके दूर गेले आहे की चंद्राभोवती प्रदक्षिणा घालता येईल. आर्टेमिस II ने त्या लहान यादीत चार नावे जोडली. भविष्यातील मार्ग कसेही आखले गेले तरी, केवळ हेच ते मोहिमेला ऐतिहासिकदृष्ट्या महत्त्वाचे बनवते.

low Earth orbit च्या पलीकडे मानवी अन्वेषण प्रत्यक्षात थांबले होते म्हणून अपोलो 13 चा विक्रम जवळपास सहा दशके टिकून होता. आर्टेमिस II ने केवळ काही हजार मैलांनी रेषा बाहेर ढकलली नाही. त्याने 1970 च्या सुरुवातीपासून सुप्त असलेली एक सीमा पुन्हा उघडली.

• Ars Technica नुसार, आर्टेमिस II पृथ्वीपासून 252,756 मैलांवर पोहोचले.
• 248,655 मैलांचा मागील विक्रम एप्रिल 1970 मध्ये अपोलो 13 ने प्रस्थापित केला होता.
• मोहिमेचा free-return मार्ग आणि चंद्राची बदलती कक्षा दोन्ही अंतिम अंतरावर परिणाम करणारे ठरले.
• हा माइलस्टोन अपोलोतील अनुभवी लोकांकडून नव्या पिढीतील चंद्र अन्वेषकांकडे झालेल्या पिढीगत संक्रमणाचे प्रतीक आहे.

हा लेख Ars Technica च्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.