नौदलाचा सर्वात नवा विमानवाहू पोत देखभालीसाठी क्रोएशियात थांबला आहे

USS

जेराल्ड आर. फोर्ड

, अमेरिकन ताफ्यातील सर्वात नवा विमानवाहू पोत आणि जगातील सर्वात मोठा कॅरियर, अनेक क्षेत्रांतील ऑपरेशन्सचा समावेश असलेल्या कठोर नऊ महिन्यांच्या तैनातीनंतर दुरुस्ती आणि देखभालीसाठी क्रोएशियाच्या स्प्लिट बंदरात दाखल झाला आहे.

ही थांबवणूक 12 मार्च रोजी जहाजाच्या मुख्य लाँड्री रूममध्ये, कॅरियर रेड समुद्रात ऑपरेशन Epic Fury च्या समर्थनार्थ कार्यरत असताना, झालेल्या लढाईशी संबंधित नसलेल्या आगीच्या घटनेनंतर आली. या आगीत तीन नौसैनिक जखमी झाले, आणि एका अमेरिकी अधिकाऱ्याने सांगितले की धुराशी संबंधित समस्यांसाठी जवळपास 200 जणांवर उपचार करण्यात आले. ही आग नियंत्रणात आणण्यासाठी अनेक तास लागले, आणि जहाजावरील सुमारे 100 झोपण्याच्या बर्थवर परिणाम झाला, असे सांगितले जाते.

नौदलाच्या तांत्रिक आघाडीचे प्रतीक असलेल्या या प्रमुख जहाजावरील दुरुस्ती समुद्री शक्तिप्रदर्शनाच्या अधिक मूलभूत वास्तवाकडे लक्ष वेधते: सर्वात प्रगत युद्धनौकाही नियमित ऑनबोर्ड प्रणाली बिघाड, देखभाल ताण, आणि दीर्घ तैनातीमुळे होणाऱ्या एकत्रित झिजेला बळी पडतातच.

ताणाने भरलेली तैनाती

फोर्डचे क्रोएशियातील आगमन एका अत्यंत मागणीपूर्ण ऑपरेशनल टप्प्यानंतर झाले आहे. हे कॅरियर आधीच नऊ महिने तैनात होते, आणि मध्य पूर्वेत पोहोचण्यापूर्वी कॅरिबियनमध्ये व्हेनेझुएलाविरुद्धच्या ऑपरेशन्समध्ये सहभागी झाले होते. ते अ‍ॅड्रियाटिकपर्यंत पोहोचेपर्यंत, जहाजाने केवळ युद्ध-सहाय्य जबाबदाऱ्या नव्हे, तर अंतर्गत तांत्रिक अडचणींचा एक इतिहासही जमा केला होता.

तैनातीदरम्यान सर्वात सातत्याने नमूद झालेल्या समस्यांमध्ये जहाजाच्या जवळपास 650 शौचालयांवर परिणाम करणाऱ्या प्लंबिंगच्या समस्या होत्या. असे तपशील कॅरियर एअर विंग आणि प्रगत रडार प्रणालींपुढे क्षुल्लक वाटू शकतात, पण प्रत्यक्षात त्यांचे महत्त्व मोठे असते. राहण्यायोग्यता, स्वच्छता आणि अंतर्गत सेवा 5,000 हून अधिक नौसैनिकांच्या दलाच्या तत्परतेसाठी केंद्रीय आहेत, विशेषतः दीर्घ तैनातीमध्ये.

आगीने व्यत्ययाची अधिक दृश्यात्मक पातळी जोडली. लाँड्री रूममधील आग ही नौदल युद्धाशी संबंधित हानीचा प्रकार नाही, पण धुरामुळे झालेल्या दुखापती, खराब झालेली झोपण्याची क्षेत्रे, आणि जहाजावरील आगीमुळे निर्माण होणारा लॉजिस्टिक त्रास दैनंदिन ऑपरेशन्स आणि दलाच्या परिस्थितीला अर्थपूर्णरीत्या बाधित करू शकतो.

स्प्लिटला जाण्यापूर्वी, फोर्डने ग्रीसच्या क्रेट बेटावरील सौदा बे येथे तात्पुरता थांबा घेतला होता. नाटोमधील मित्रदेश असलेल्या क्रोएशियाने आठवड्याच्या सुरुवातीला कॅरियरच्या आगमनास मंजुरी दिली, ज्यामुळे स्प्लिट हे घरापासून दूर कार्यरत असलेल्या अमेरिकन नौदल साधनासाठी समर्थन देणारे सर्वात अलीकडचे मित्रदेशीय बंदर ठरले.

या भेटीत रणनीतिक प्रतीकात्मकताही कायम आहे

ही थांबवणूक केवळ दुरुस्त्यांबद्दल नाही. क्रोएशियातील अमेरिकन दूतावासाच्या निवेदनानुसार, भेटीदरम्यान हे कॅरियर स्थानिक अधिकाऱ्यांचे आणि महत्त्वाच्या नेत्यांचे स्वागत करणार असून अमेरिका आणि क्रोएशिया यांच्यातील आघाडीला पुन्हा अधोरेखित करेल. अमेरिकन नौदलाच्या मोठ्या बंदर भेटींमध्ये, विशेषतः मित्रदेशीय भूमीत, जिथे लॉजिस्टिक्स आणि आघाडीचे संकेत अनेकदा एकत्र येतात, असा राजनैतिक चौकटपणा नेहमीचा असतो.

कॅरियरच्या बंदरभेटी एकाच वेळी लष्करी आणि राजकीय संदेश देतात. त्या विश्रांती, दुरुस्ती आणि पुनर्भरणाची संधी देतात, पण प्रवेश, परस्परकार्यक्षमता आणि प्रादेशिक संबंधांची सातत्यताही दाखवतात. सध्याच्या सुरक्षा वातावरणात, सक्रिय ऑपरेशन्सनंतर नाटो मित्रदेशाच्या बंदरात कॅरियरचे प्रवेश करणे हे दुरुस्तीची गरज आणि अमेरिकेची पोहोच तसेच आघाडीची रचना यांची आठवण, अशा दोन्ही प्रकारे वाचले जाऊ शकते.

फोर्ड वर्ग अजूनही प्रकाशझोतात

जेराल्ड आर. फोर्ड

अमेरिकन नौदल नियोजनात विशेष स्थान राखतो, कारण तो नवीन कॅरियर वर्गाचा प्रमुख जहाज आहे, जो नौदलाच्या कॅरियर शक्तीचे आधुनिकीकरण करण्यासाठी बनवला आहे. त्यामुळे प्रत्येक मोठा व्यत्यय अधिक दिसतो. समर्थक त्याला भविष्यातील समुद्री शक्तिप्रदर्शनाचा केंद्रबिंदू मानतात. टीकाकारांनी दीर्घकाळ असा युक्तिवाद केला आहे की पुढील पिढीतील कॅरियर्स युद्धाच्या पूर्ण ताणांना सामोरे जाण्यापूर्वीच महाग आणि कार्यान्वयनदृष्ट्या आव्हानात्मक राहतात.

ही ताजी दुरुस्तीची थांबवणूक त्या वादांचा निकाल लावत नाही, पण ती अजूनही विश्वासार्हतेच्या कसोटीवर तपासल्या जाणाऱ्या जहाजवर्गाच्या कथेत आणखी एक डेटा बिंदू जोडते. फोर्ड 75 हून अधिक विमाने, त्यात F-18 Super Hornets, वाहून नेऊ शकतो, आणि हवाई वाहतूक नियंत्रण व नेव्हिगेशनसाठी अत्याधुनिक रडार प्रणाली वापरतो. ही क्षमता लक्षणीय आहे. तरीही दीर्घ तैनाती मुख्य वैशिष्ट्यांमागील सर्व गोष्टींची परीक्षा घेते: तग धरण्याची क्षमता, देखभालयोग्यता, आणि सतत वापरात ऑनबोर्ड प्रणालींची लवचिकता.

म्हणूनच स्प्लिटमधील सध्याची थांबवणूक नियमित देखभालीपेक्षा अधिक अर्थपूर्ण आहे. ती दाखवते की आधुनिक नौदल तयारी केवळ क्षेपणास्त्रे, विमाने आणि सेन्सर्सवर नव्हे, तर महिन्यांभरच्या ऑपरेशनल ताणानंतर एका विशाल तरंगत्या शहराला कार्यक्षम ठेवण्याच्या क्षमतेवरही अवलंबून असते.

सध्या, फोर्ड अमेरिकन नौदलाच्या पोहोचचे एक प्रभावी प्रतीक आहे. पण क्रोएशियातील त्याचे आगमन हेही आठवण करून देते की तयारी कधीही अमूर्त नसते. ती घडवली जाते, झिजते, दुरुस्त केली जाते, आणि एका तैनातीनंतर दुसऱ्या तैनातीपर्यंत तपासली जाते.

हा लेख Defense News च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.