अंतराळ-आधारित ISR प्रक्षेपण २०३५ पर्यंत चार पटींनी वाढणार, नोव्हास्पेस म्हणते

पॅरिस — सल्लागार संस्था नोव्हास्पेसच्या नव्या बाजार अंदाजानुसार, सैन्यदलांना आणि संरक्षण विभागांना गुप्तचर, निगराणी आणि शोध (ISR) माहिती पुरवण्यासाठी कक्षेत पाठवल्या जाणाऱ्या उपग्रहांची संख्या पुढील दशकात चार पटींहून अधिक वाढण्याच्या मार्गावर आहे.

हा अंदाज मंगळवारी पॅरिसमधील स्पेस डिफेन्स अँड सिक्युरिटी समिटमध्ये नोव्हास्पेसचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी पाकोम रेव्हियॉन यांनी मांडला, ज्यात त्यांनी दशक-निहाय तुलना दिली. ही तुलना दर्शवते की हा विभाग एका विशेष क्षमतेकडून लष्करी नियोजनाच्या मुख्य घटकाकडे वळत आहे.

प्रक्षेपण मागणीत चार पटींची झेप

नोव्हास्पेसच्या आकडेवारीनुसार, २०२६–२०३५ या काळात २,३०६ संरक्षण-मालकीचे ISR उपग्रह कक्षेत प्रक्षेपित होतील. २०२५ पर्यंत संपलेल्या संपूर्ण दशकात अशा ४८५ उपग्रहांचे प्रक्षेपण झाले होते — हा चार पटींहून अधिकचा फरक आहे, आणि तो प्रक्षेपण वेळापत्रके, उत्पादन मार्ग आणि ग्राउंड-स्टेशन संरचना या सर्वांचे स्वरूप बदलेल.

या सल्लागार संस्थेचा मुख्य निष्कर्ष केवळ इतकाच नाही की अधिक ISR उपग्रह येत आहेत, तर ते कुठून येत आहेत हा आहे. या विभागातील भविष्यातील बाजार केवळ व्यावसायिकरीत्या खरेदी केलेल्या प्रतिमांऐवजी संरक्षण-मालकीच्या प्रणालींमुळे चालवला जाईल, अशी अपेक्षा आहे. हा फरक महत्त्वाचा आहे: सरकारी मालकीच्या उपग्रहसमूहांचा अर्थ टिकाऊ सार्वजनिक अर्थसंकल्प, सार्वभौम पुरवठा साखळ्या आणि दीर्घकालीन औद्योगिक वचनबद्धता असा होतो, एक-वेळचे सेवा करार नव्हे.

हा अंदाज खरा ठरल्यास, ही वाढ आधुनिक अंतराळ अर्थव्यवस्थेतील सर्वात तीव्र टिकाऊ उभारणींपैकी एक ठरेल, ज्यात तुलनेने कमी कालावधीत शेकडो अतिरिक्त अंतराळयानांना प्रक्षेपण स्लॉट, सेन्सर पेलोड, डाउनलिंक क्षमता आणि विश्लेषण पाइपलाइन्स लागतील.

युक्रेन युद्धाने गणित का बदलले

रेव्हियॉन यांच्या सादरीकरणाने अपेक्षित वाढ थेट अलीकडच्या संघर्षाशी जोडली. युक्रेनमधील युद्धाने हे अधोरेखित केले आहे की अंतराळ-आधारित गुप्तचर माहिती रणांगणावर किती योगदान देते, आणि त्यामुळे कक्षीय प्रतिमा व सिग्नल संकलन हे सहाय्यक कार्यातून सेनापतींसाठी कार्यात्मक अनिवार्यतेकडे वळले आहे, ज्यांना हालचाल, लक्ष्य संच आणि भूप्रदेश जवळपास वास्तविक वेळेत पाहणे आवश्यक असते.

हा धडा दोन्ही युद्धरत पक्षांच्या पलीकडे गेला आहे. पूर्वी मित्रराष्ट्रांच्या माहिती-वाटप व्यवस्थांवर अवलंबून असलेल्या सरकारांनी अंतराळ-आधारित ISR ला बाहेरून मिळवलेली सोय न मानता राष्ट्रीय क्षमतेचा विषय मानू सुरू केले आहे — हा बदल अंदाजातील संरक्षण-मालकीच्या उपग्रहांवरील भर देतो.

खात्रीशीर प्रवेशाची समस्या

पॅरिसमध्ये नमूद केलेला दुसरा घटक अधिक विशिष्ट आणि अनेक राजधान्यांसाठी अधिक अस्वस्थ करणारा होता. मार्च २०२५ मध्ये अमेरिकेने माहिती वाटपात केलेल्या तात्पुरत्या खंडाने मित्रराष्ट्र सरकारांना वेळ-संवेदनशील गुप्तचर माहितीसाठी दुसऱ्या देशाच्या उपग्रहसमूहांवर अवलंबून राहण्याचा धोका दाखवून दिला.

हा प्रसंग शिकवण्यासाठी दीर्घ असण्याची गरज नव्हती. जेव्हा अंतराळ-आधारित गुप्तचर माहितीचा प्रवेश अन्यत्र घेतलेल्या राजकीय किंवा धोरणात्मक निर्णयांमुळे खंडित होऊ शकतो, तेव्हा सार्वभौम किंवा किमान कराराने हमी दिलेल्या क्षमतेचा युक्तिवाद बराच बळकट होतो. हा तर्क मोठ्या आणि लहान संरक्षण अर्थसंकल्पांना सारखाच लागू होतो, आणि अंदाज केवळ व्यावसायिक ताफ्यांऐवजी सरकारी मालकीच्या ताफ्यांकडे का झुकतो हे तो स्पष्ट करतो.

खात्रीशीर प्रवेशामध्ये केवळ उपग्रहांच्या संख्येपलीकडे जाणाऱ्या लवचिकता आवश्यकता देखील अंतर्भूत आहेत: पुनरावृत्तीक्षम ग्राउंड विभाग, सुरक्षित डेटा दुवे, जलद पुनर्भरण पर्याय आणि हस्तक्षेप किंवा नकाराच्या प्रयत्नांमधूनही संकलन सुरू ठेवण्याची क्षमता.

व्यावसायिक पुरवठादार लाटेवर स्वार

सार्वभौम क्षमतेच्या या प्रयत्नांनी व्यावसायिक ऑपरेटरांना चित्राबाहेर काढलेले नाही. नोव्हास्पेसच्या मूल्यांकनानुसार, या वाढीचा फायदा ISR उपग्रह सेवा विकणाऱ्या कंपन्यांना झाला आहे, आणि वाढलेल्या मागणीचा लाभ घेणारा व्यावसायिक पुरवठादार म्हणून फिनलंडच्या ICEYE चा प्रमुख उदाहरण म्हणून उल्लेख करण्यात आला आहे.

या विभागात सरकार आणि उद्योग यांच्यातील संबंध वाढत्या प्रमाणात स्तरित होत आहेत. संरक्षण मंत्रालये उपग्रहसमूह थेट मालकीचे ठेवू शकतात, प्रतिमा आणि विश्लेषण सेवा म्हणून खरेदी करू शकतात, किंवा संकरित मॉडेल अवलंबू शकतात, ज्यात व्यावसायिक अंतराळयाने वाढीच्या काळात किंवा विशिष्ट स्वारस्याच्या प्रदेशांवर सरकारी मालकीच्या प्रणालींना पूरक ठरतात.

• संरक्षण-मालकीचे उपग्रह बाजाराचे नेतृत्व करतील, अशी अपेक्षा आहे, ज्यामुळे सरकारांना कार्य नियुक्ती आणि वितरणावर थेट नियंत्रण मिळेल.
• ICEYE सह व्यावसायिक ISR पुरवठादार, कक्षीय संवेदनाची मागणी वाढल्याने लाभाच्या स्थितीत आहेत.
• प्रत्येक क्षमता स्वतः न बांधता खात्रीशीर प्रवेश हवा असलेल्या राज्यांसाठी संकरित व्यवस्था सेतू म्हणून काम करतात.

वाढणारे क्षेत्र

ISR उभारणी कक्षेच्या व्यापक लष्करीकरणाच्या पार्श्वभूमीवर घडत आहे. संबंधित घडामोडीत, अमेरिकेच्या हवाई दलाचे सचिव ट्रॉय माइंक यांनी उघड केले की दलाने कक्षेतील अंतराळ नियंत्रण शस्त्रे तैनात केली आहेत, तथापि त्यांनी शस्त्राच्या प्रकाराबद्दल तपशील दिला नाही.

हे उघडकीस येणे ISR अंदाजाच्या शेजारी हे स्मरण करून देते की हजारो नवीन संवेदन उपग्रह वसवणारे तेच कक्षीय वातावरण स्पर्धात्मकही होत आहे. अधिक सक्षम निगराणी ताफे विरोधकांना प्रति-अंतराळ पर्याय विकसित करण्याचे प्रोत्साहन वाढवतात, आणि प्रति-अंतराळ घडामोडी उलटपक्षी लवचिकता व खात्रीशीर प्रवेशाचा युक्तिवाद बळकट करतात — नोव्हास्पेस ज्या शक्तींमुळे प्रक्षेपण मागणी वाढेल अशी अपेक्षा करते त्या याच शक्ती आहेत.

या संयोगावरून असे सूचित होते की पुढील दशकातील अंतराळ बाजार केवळ सरकारांना किती उपग्रह हवे आहेत यावरूनच नव्हे, तर ते उपग्रह सर्वाधिक गरज असताना उपलब्ध राहतील याची त्यांना किती खात्री आहे यावरूनही घडेल.

काय पाहावे

चार पटींचा अंदाज प्रत्यक्षात येईल की नाही हे ठरवणारे अनेक निर्देशक आहेत. प्रक्षेपणाची गती आणि परवडणाऱ्या राइडशेअर व समर्पित प्रक्षेपण क्षमतेची उपलब्धता हे प्रमुख अट-घटक राहतील, तसेच मोठ्या प्रमाणात सेन्सर आणि अंतराळयान बस तयार करण्याची औद्योगिक क्षमताही. मित्रराष्ट्रांच्या राजधान्यांमधील अर्थसंकल्प चक्रे जाहीर केलेले हेतू करारबद्ध ऑर्डरमध्ये रूपांतरित होतात का हे तपासतील.

तितकेच महत्त्वाचे आहे की बाजार सरकारी मालकीची आणि व्यावसायिकरीत्या पुरवली जाणारी क्षमता यांमध्ये कसा विभागला जातो. मार्च २०२५ मधील माहिती-वाटप खंड मित्रराष्ट्रांच्या संरक्षण मंत्रालयांमधील विचार घडवत राहिला, तर सार्वभौम उपग्रहसमूहांकडील झुकाव नोव्हास्पेसच्या आधारभूत परिदृश्यापेक्षाही तीव्र ठरू शकतो. उलट, संकरित खरेदी मॉडेल्स झपाट्याने परिपक्व झाली, तर व्यावसायिक ऑपरेटर पुढील दशकासाठी अंदाजित २,३०६ उपग्रहांपैकी मोठा वाटा मिळवू शकतात.

कोणत्याही प्रकारे, वाटचालीची दिशा स्पष्ट आहे. अंतराळ-आधारित गुप्तचर माहिती एका विशेष सक्षमकर्त्याकडून लष्करी कारवायांचा आधार असलेल्या गृहीतकाकडे गेली आहे, आणि पॅरिसमध्ये नोव्हास्पेसने मांडलेले प्रक्षेपण आकडे सूचित करतात की त्या गृहीतकाचा कक्षीय स्तर क्वचित उदाहरणे असलेल्या वेगाने उभारला जाईल.

हा लेख Defense News च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.