नौदल ISR साठी पोलंडने Shield AI V-Bat ड्रोन ऑर्डर केले

नौदल ताफ्यात जहाजावरून उड्डाण करणारे V-Bat ड्रोन जोडण्यासाठी पोलंडची हालचाल

बाल्टिक समुद्राभोवती सुरक्षा दडपण वाढत असताना, समुद्री गुप्तचर, देखरेख आणि शोधकार्यासाठी केंद्रित गुंतवणूक म्हणून पोलंडने आपल्या नौदलासाठी MQ-35 V-Bat मानवरहित हवाई प्रणाली खरेदी करण्यासाठी Shield AI सोबत 16 दशलक्ष डॉलर्सचा करार केला आहे. पोलंडच्या Armaments Agency नुसार, हा करार अनेक प्लॅटफॉर्म्सचा समावेश करतो आणि वितरण 2026 च्या अखेरीस पूर्ण करण्याचे नियोजन आहे.

या खरेदीचे महत्त्व तिच्या मूल्यापेक्षा पोलंड कोणत्या प्रकारच्या क्षमतेला प्राधान्य देत आहे यामध्ये अधिक आहे. मोठ्या, रनवेवर अवलंबून विमानाऐवजी, वॉर्सा उभे उड्डाण आणि लँडिंग करणारा ड्रोन घेत आहे, जो जहाजाचे डेक, छतं आणि इतर कठीण ठिकाणे यांसारख्या मर्यादित वातावरणात कार्य करण्यासाठी तयार करण्यात आला आहे. ही रचना नौदल कारवायांसाठी विशेषतः उपयुक्त ठरते, जिथे जागा मर्यादित असते आणि प्रक्षेपण लवचिकता महत्त्वाची असते.

आवश्यक स्थापना काम पूर्ण झाल्यानंतर, पोलिश अधिकारी या प्रणाली कोणत्या तरी अनिर्दिष्ट नौदल जहाज वर्गातून तैनात करण्याचा विचार करत आहेत. त्यांचे घोषित ध्येय समुद्री ISR मोहिमांना पाठबळ देणे, तसेच महत्त्वपूर्ण पायाभूत सुविधा आणि संवाद मार्गांचे संरक्षण करणे हे आहे. ही मांडणी युरोपीय संरक्षण नियोजनातील व्यापक बदलाचे प्रतिबिंब आहे, जिथे समुद्राखालील केबल्स, ऑफशोअर ऊर्जा संपत्ती, बंदरे आणि समुद्री संवाद मार्ग यांना आता केवळ आर्थिक पायाभूत सुविधा न मानता सक्रिय सुरक्षा चिंता मानले जाते.

V-Bat पोलंडच्या समुद्री गरजांना का बसतो

V-Bat चे आकर्षण कॉम्पॅक्ट तैनाती आणि वादग्रस्त परिस्थितीत टिकाव यांच्या संयोजनातून येते. Shield AI या विमानाचे वर्णन रेडिओ हस्तक्षेप, कमकुवत संवाद आणि मर्यादित किंवा नसलेल्या GPS असलेल्या वातावरणात कार्य करण्यास सक्षम असे करते. प्रत्यक्षात, ही वैशिष्ट्ये बाल्टिकमध्ये महत्त्वाची आहेत, जिथे इलेक्ट्रॉनिक युद्ध, जॅमिंग आणि दाट निरीक्षण क्रियाकलाप हे अपवादात्मक नसून वास्तव ऑपरेशनल परिस्थिती मानले जातात.

हे विमान उभे उड्डाण आणि लँडिंग करू शकते, त्यामुळे कॅटापल्ट किंवा रनवेची गरज नाही. याचा 12.5 फूट विंगस्पॅन आहे आणि उंची 9.6 फूट आहे, त्यामुळे अनेक पारंपरिक मानवरहित प्रणालींना लागणाऱ्या मोठ्या जागेशिवाय ते समुद्री कारवायांमध्ये बसू शकते. Shield AI असेही सांगते की 25 नॉटपर्यंतच्या वाऱ्यात आणि 10 नॉट वेगाने चालणाऱ्या जहाजांवरून हा ड्रोन सुरक्षितपणे आणि कोणत्याही सहाय्याशिवाय उड्डाण करू आणि परत मिळवू शकतो.

हे कार्यक्षमतेचे तपशील या खरेदीमागील मुख्य कार्यकारी तर्क दाखवतात. नौदलाला केवळ समुद्र शांत आणि संवाद स्वच्छ असताना हवाई देखरेख आवश्यक नसते. हवामान, हालचाल आणि हस्तक्षेप पारंपरिक ऑपरेशन्स कठीण करत असतानाही उपयुक्त राहतील अशा प्रणालींची गरज असते. दोन व्यक्तींच्या पथकाद्वारे तैनात करता येणारा आणि पिकअप ट्रक किंवा युटिलिटी हेलिकॉप्टरमध्ये मावणारा प्लॅटफॉर्म जड पर्यायांपेक्षा हलविण्यास, टिकविण्यास आणि पुन्हा स्थानांतरित करण्यास सोपा असतो.

हा ड्रोन सक्रिय उत्सर्जनांवर अवलंबून नसलेला, AI-सक्षम ऑप्टिकल ViDAR सेन्सर वापरतो, असे Shield AI म्हणते, ज्यामुळे कमांडरना घडामोडी आणि धोक्यांची दृश्यमानता सुधारते. निष्क्रिय पैलू महत्त्वाचा आहे, कारण सक्रिय उत्सर्जनांवर अवलंबून नसलेली प्रणाली शोधणे कठीण असू शकते, आणि ती संवेदनशील शोधकार्यासाठी अधिक योग्य ठरू शकते. किनारपट्टीकडे जाणारे मार्ग, व्यापारी वाहतूक लेन किंवा असुरक्षित पायाभूत सुविधा पाहणाऱ्या नौदलासाठी, असा सातत्यपूर्ण सेन्सिंग मोठ्या मानवी-चालित विमानांशिवाय जागरूकता वाढवू शकतो.

बाल्टिक सुरक्षा या कराराला व्यापक महत्त्व देते

उत्तर युरोपमध्ये समुद्री सुरक्षेला सातत्याने लक्ष दिले जात असताना ही खरेदी आली आहे. पोलिश अधिकाऱ्यांनी या प्रणालींचा पायाभूत सुविधा आणि मार्ग संरक्षणाशी स्पष्ट संबंध जोडला, आणि Shield AI च्या नेतृत्वाने बाल्टिक समुद्रातील ऊर्जा आणि संवाद संपत्तीवरील वाढत्या धोक्यांच्या पार्श्वभूमीवर ही गरज मांडली. त्यामुळे हा करार फक्त आणखी एक ड्रोन प्रकार यादीत जोडण्याबद्दल नाही, असे सूचित होते. खुल्या संघर्षाच्या खालील पातळीवरून पायाभूत सुविधांवर हल्ला करू शकणाऱ्या संकरित धोक्यांच्या प्रदेशात पोलंडची निरीक्षण आणि प्रतिसाद क्षमता मजबूत करणे हा यामागचा हेतू आहे.

Shield AI चे अध्यक्ष Ryan Tseng यांनी सांगितले की V-Bat ने, युक्रेनसह, विस्कळीत वातावरणात आपली उपयुक्तता आधीच दाखवली आहे. संवाद आणि GPS नाकारले गेले किंवा कमकुवत झाले असताना त्याची कामगिरी ही प्रणालीची एक वेगळी ताकद आहे, असा कंपनीचा दावा आहे. Breaking Defense च्या अहवालात असेही नमूद केले आहे की युक्रेनमधील V-Bat ड्रोननी इतर मानवरहित विमानांना पाडणाऱ्या इलेक्ट्रॉनिक युद्ध हल्ल्यांचा सामना केला आहे.

हा ऑपरेशनल रेकॉर्ड स्पष्ट करतो की हे प्लॅटफॉर्म पुढील रेषेवरील NATO राज्यासाठी का आकर्षक ठरू शकते. युरोपीय सैन्ये आता सिस्टीम्सचे मूल्यमापन केवळ ब्रॉशरवरील तपशीलांवर नाही, तर सततच्या जॅमिंग आणि लॉजिस्टिक्स-प्रतिबंधित वातावरणात त्या किती चांगल्या चालतात यावर करत आहेत. डेकवरून उड्डाण करू शकणारा, विस्तृत पायाभूत सुविधा नसताना काम करू शकणारा आणि विद्युतचुंबकीय परिस्थिती बिघडली तरी कार्यरत राहू शकणारा समुद्री ड्रोन या प्राधान्यांशी जुळतो.

V-Bat ला अमेरिकन कोस्ट गार्डने आपल्या Maritime Unmanned Aircraft System Services कार्यक्रमासाठी आधीच निवडले आहे आणि तो अमेरिकन नौदलाच्या जवळपास प्रत्येक वर्गाच्या जहाजांवर तसेच सर्व सात US Marine Expeditionary Units सोबत तैनात झाला आहे. हा पूर्वीचा वापर पोलंड हे सिस्टम कसे वापरेल याची हमी देत नाही, पण हे दाखवतो की हे विमान अनेक समुद्री वापरकर्त्यांमध्ये जहाजावरील ऑपरेशन्ससाठी रुपांतरित करण्यात आले आहे.

रणनीतिक वजन असलेला छोटा करार

बजेटच्या दृष्टीने, 16 दशलक्ष डॉलर्सची खरेदी लहान आहे. रणनीतिक दृष्टीने, ती खूप मोठ्या नमुन्याचा भाग आहे. संवेदनशील पाण्यांच्या सीमेलगत असलेली युरोपीय राष्ट्रे अशा प्रणाली शोधत आहेत ज्या पटकन कार्यरत करता येतील, विद्यमान प्लॅटफॉर्म्सवरून चालू शकतील, आणि मोठ्या जहाजबांधणी किंवा विमान कार्यक्रमांच्या परिपक्व होण्याची वाट न पाहता देखरेख क्षमता वाढवू शकतील. कमी पायाभूत सुविधांसह नौदल कारवायांमध्ये जोडता येणारी मानवरहित प्रणाली अशा वातावरणात उत्तम स्थितीत आहेत.

पोलंडसाठी, हा निर्णय एक व्यावहारिक खरेदी दृष्टीकोनही अधोरेखित करतो: तात्काळ प्रादेशिक गरजा भागवणारी, वेगाने वितरित करता येणारी आणि जवळच्या जलक्षेत्रांच्या ऑपरेशनल वास्तवाशी सुसंगत क्षमता खरेदी करणे. वर्षाअखेरीस वितरणाची वेळमर्यादा तातडीची गरज आणि उपयुक्त वेळापत्रकात प्रणाली समाकलित होऊ शकते यावरील विश्वास दोन्ही दर्शवते.

हे लहान प्रारंभिक बॅच ठरते की व्यापक समुद्री ड्रोन उपक्रमाची सुरुवात, हे स्थापित आणि तैनात केल्यानंतर पोलिश नौदल हे विमान कसे वापरते यावर अवलंबून असेल. पण खरेदीमागील कारण आधीच स्पष्ट आहे. पायाभूत सुविधांची असुरक्षितता, इलेक्ट्रॉनिक बिघाड, आणि सातत्यपूर्ण जागरूकतेची गरज यांमुळे आकारलेल्या समुद्री रंगभूमीवर, पोलंडने त्या नेमक्या परिस्थितीसाठी बनवलेला कॉम्पॅक्ट ड्रोन निवडला आहे.

हा लेख Breaking Defense च्या बातमीवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.