अ‍ॅक्सेलरेटर इव्हेंटद्वारे जलद खरेदीची चाचणी घेत आहे पेंटागनचे स्पेशल ऑप्स कार्यालय

पेंटागनचे विशेष ऑपरेशन्स कार्यालय जलद अधिग्रहणासाठी अ‍ॅक्सेलरेटर स्वरूपाचा वापर करत आहे

विशेष ऑपरेशन्स आणि कमी-तीव्रतेच्या संघर्षाचे निरीक्षण करणाऱ्या पेंटागन कार्यालयाने आपला पहिला अ‍ॅक्सेलरेटर-शैलीतील कार्यक्रम आयोजित केला, ज्याचा उद्देश पारंपरिक संरक्षण खरेदी व्यवस्थेतील संथ सवयी बाजूला सारून आशादायक तंत्रज्ञान ऑपरेटरांच्या अधिक जवळ आणणे हा होता. स्पेशल ऑपरेशन्स आणि लो-इंटेन्सिटी कॉन्फ्लिक्टसाठी असिस्टंट सेक्रेटरी ऑफ डिफेन्स यांच्या कार्यालयाने आयोजित केलेल्या या कार्यक्रमात निवडक कंपन्यांना एकत्र आणून क्षेत्रातून आलेल्या कार्यात्मक मागण्यांशी थेट संबंधित उपाय सादर करण्यास सांगितले.

अधिकाऱ्यांनी या जमावाला “एक वेगळ्या प्रकारचा इंडस्ट्री डे” असे संबोधले, ज्यात प्रत्यक्ष संवाद आणि परिणामकेंद्री निवड यावर भर देण्यात आला, संरक्षण खरेदीची नेहमीची लांबलचक आणि प्रक्रिया-केंद्री चक्रे नव्हे. कार्यक्रमातून दिला गेलेला व्यापक संदेश स्पष्ट होता: व्यावसायिक आणि लष्करी तंत्रज्ञान खूपच कमी वेळात बदलत असताना, विशेष ऑपरेशन्स दलांना संबंधित क्षमता मिळण्यासाठी दहा वर्षे किंवा त्याहून अधिक वाट पाहणे परवडणारे नाही.

असिस्टंट सेक्रेटरी डेरिक अँडरसन यांनी हा कार्यक्रम अधिग्रहण सुधारणा ही नोकरशाहीची आकांक्षा नसून तातडीच्या सज्जतेशी संबंधित बाब आहे, असे अधोरेखित करण्यासाठी वापरला. स्थळावरून प्रसिद्ध झालेल्या टिप्पणींमध्ये त्यांनी सांगितले की हा उपक्रम विभागासाठी एक पायोनियर दृष्टिकोन प्रतिबिंबित करण्यासाठी होता, ज्यात विशेष ऑपरेशन्सना जलद आणि अधिक अनुकूल खरेदी पद्धतींचे सुरुवातीचे स्वीकारक म्हणून स्थान देण्यात आले आहे.

हे फ्रेमिंग महत्त्वाचे आहे कारण संरक्षण सुधारणा चर्चा अनेकदा अमूर्त पातळीवरच राहतात. या प्रकरणात, SO/LIC ने या संकल्पनेला सध्याच्या ऑपरेशनल समस्यांभोवती आणि विक्रेत्यांशी थेट संपर्काभोवती बांधलेल्या थेट निवड यंत्रणेशी जोडले. कार्यालयाने केवळ उद्योगाकडे उपलब्ध काय आहे ते विचारले नाही. त्यांनी ऑपरेशनल कमांड्समधून आलेल्या गरजांच्या आधारे प्रतिसाद मागवले आणि नंतर आलेल्या सादरीकरणांना थोड्या संख्येतील अंतिम स्पर्धकांपर्यंत मर्यादित केले.

सुमारे 700 प्रस्तावांमधून 15 अंतिम सादरीकरणांपर्यंत

अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, कार्यालयाला उद्योगाकडून सुमारे 700 प्रस्ताव मिळाले आणि त्यापैकी 15 क्षमता सादर करण्यासाठी आमंत्रित केल्या. पत्रकारांना स्वतःच्या पिचेसदरम्यान उपस्थित राहण्याची परवानगी नव्हती, परंतु या रचनेत व्यावहारिक समस्या सोडवण्याभोवती स्पर्धात्मक दबाव निर्माण करण्याचा जाणूनबुजून प्रयत्न दिसतो, दीर्घ कागदोपत्री पुनरावलोकन नव्हे.

अधिकाऱ्यांनी नमूद केलेल्या विशिष्ट समस्या संचांमधून विशेष ऑपरेशन्स नियोजकांना कुठे तुटवडा जाणवतो याची झलक मिळते. उचललेल्या गरजांमध्ये Group 3 मध्यम आकाराच्या ड्रोनसाठी सर्व्हेलन्स पेलोड आणि लो अर्थ ऑर्बिट उपग्रहांवर अवलंबून नसलेली बियॉन्ड-लाइन-ऑफ-साइट कम्युनिकेशन प्रणाली यांचा समावेश होता. या केवळ सर्वसाधारण तंत्रज्ञान इच्छासूची नाहीत. त्या टिकाऊ सेन्सिंग, वादग्रस्त संप्रेषण, आणि संभाव्यतः असुरक्षित अवकाश-आधारित दुव्यांवरील अवलंबित्व कमी करण्याच्या गरजेकडे निर्देश करतात.

थेट ऑपरेशनल मागणीवर दिलेला भर अ‍ॅक्सेलरेटर संकल्पनेचा केंद्रबिंदू आहे. एक व्यापक तंत्रज्ञान शोध मोहीम सुरू करून नंतर त्याचा वापर शोधण्याऐवजी, SO/LIC ने सांगितले की त्यांनी कमांड्सकडून मिळालेल्या मोहिमेच्या समस्यांपासून सुरुवात केली. या दृष्टिकोनामुळे खरेदी प्रयत्न आकर्षक प्रात्यक्षिकांकडे वळण्याचा धोका कमी होऊ शकतो, जे निकटकालीन क्षेत्रीय गरजांशी जुळत नाहीत.

नोकरशाही हीच सोडवायची समस्या आहे, असे संरक्षण नेते म्हणाले

अँडरसन आणि इतर अधिकाऱ्यांनी हा कार्यक्रम वापरून अधिग्रहण संस्कृतीच एक मर्यादा बनली आहे, असा युक्तिवाद केला. विभागाची सज्जता जुन्या प्रक्रियेने ठरू देता कामा नये, असे अँडरसन म्हणाले, तर विशेष ऑपरेशन्स विश्लेषण, संसाधने आणि क्षमता यांसाठी डेप्युटी असिस्टंट सेक्रेटरी कारा टीटर यांनी उपस्थितांना सांगितले की यशाचे मोजमाप परिणामांवर आधारित असले पाहिजे, प्रणालीने स्वतः तयार केलेल्या प्रक्रियेचे पालन किती झाले यावर नव्हे.

हे कार्यक्षमता वाढवण्याच्या नेहमीच्या आवाहनापेक्षा अधिक तीक्ष्ण मांडणी आहे. संरक्षण अधिग्रहणात संस्थात्मक यश काय मानायचे हे SO/LIC पुन्हा परिभाषित करण्याचा प्रयत्न करत असल्याचे यातून सूचित होते. त्या दृष्टिकोनातून, वेळेत उपयुक्त क्षमता देण्यात अपयशी ठरत असेल तर केवळ अनुरूप प्रक्रिया पूर्ण होणे पुरेसे नाही.

सरकारबाहेर तंत्रज्ञान नूतनीकरण चक्र वेगाने वाढत आहेत, याचीही येथे अप्रत्यक्ष कबुली आहे. अँडरसन यांनी पत्रकारांना सांगितले की वरिष्ठ नेत्यांकडे वर्षातून फक्त एकदाच उद्योगाशी संपर्क असणे योग्य नाही, केवळ सहा महिन्यांतच कालबाह्य होऊ शकणारी कल्पना पाहण्यासाठी. हे विधान संरक्षण नवोन्मेषातील मुख्य तणावांपैकी एक अधोरेखित करते: लष्करी संस्था अनेकदा स्थिर, हळूहळू बदलणाऱ्या प्लॅटफॉर्मसाठी योग्य अशा वेळापत्रकांवर खरेदी करतात, तर सॉफ्टवेअर, स्वयंचलन, संप्रेषण, आणि लहान मानवरहित प्रणाली आता खूप जलद बदलत आहेत.

अ‍ॅक्सेलरेटर मॉडेल हा त्यानुसार जुळवून घेण्याचा एक प्रयत्न आहे. समस्या विधानापासून वरिष्ठ-स्तराच्या पुनरावलोकनापर्यंतचा मार्ग छोटा करून, SO/LIC वापरण्यायोग्य क्षमता लवकर ओळखू शकते का आणि ती तयार करणाऱ्या कंपन्यांसोबत अधिक सक्रिय संवाद राखू शकते का, याची चाचणी घेत आहे.

विशेष ऑपरेशन्स हे तार्किक चाचणी क्षेत्र का ठरू शकते

पेंटागनमध्ये विशेष ऑपरेशन्सला दीर्घकाळ असा समुदाय मानले गेले आहे, जो अनुरूप साधने, जलद एकत्रीकरण, आणि अपारंपरिक खरेदी मार्गांसह प्रयोग करण्यास अधिक तयार असतो. त्यामुळे SO/LIC हे अशा पद्धतींची चाचणी घेण्यासाठी संभाव्य ठिकाण ठरते, ज्यांचा नंतर व्यापक विभागावर प्रभाव पडू शकतो.

या कार्यक्रमाची रचना तीच भूमिका प्रतिबिंबित करते. त्यात ऑपरेशनल विशिष्टता आणि वरिष्ठ लक्ष एकत्र आणले, मोठ्या प्रस्तावांचा पूल वेगाने कमी केला, आणि टिकाऊ संप्रेषण व ड्रोन-सक्षम सेन्सिंगसारख्या सध्याच्या युद्धभूमीवरील चिंतांशी संबंधित तंत्रज्ञानांवर लक्ष केंद्रित केले. जर हे मॉडेल तैनात करता येण्याजोगी क्षमता देत असेल किंवा पुरस्कार वेळापत्रके कमी करत असेल, तर संरक्षण विभागात अशा यंत्रणांचा वापर करण्याचा युक्तिवाद अधिक मजबूत होऊ शकतो.

त्याच वेळी, एक अ‍ॅक्सेलरेटर कार्यक्रम एकट्याने पुढील टप्प्यातील त्या समस्या सोडवत नाही, ज्या अनेकदा संरक्षण स्वीकृती मंदावतात. निवड ही फक्त सुरुवात आहे. करार, चाचणी, एकत्रीकरण, सुरक्षा पुनरावलोकने, सस्टेन्मेंट नियोजन, आणि बजेट जुळवणी अजूनही ठरवतात की अंतिम पिच फील्डमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या उपकरणात रुपांतरित होते की नाही. या कार्यक्रमाचे मूल्य अखेरीस सादरीकरणांनंतर काय घडते यावर मोजले जाईल, केवळ स्वरूपाच्या नवलाईवर नाही.

कार्यक्रमाच्या रचनेपेक्षा पेंटागनच्या प्राधान्यांबद्दल संकेत

त्या सावधगिरीनंतरही, पहिला SO/LIC अ‍ॅक्सेलरेटर कार्यक्रम स्पष्ट संस्थात्मक संकेत देतो. पेंटागन अधिकारी उद्योगाला दाखवू इच्छितात की त्यांना हे समजते की संरक्षण खरेदीदार खूप दूरचे, खूप क्वचित आणि खूप संथ आहेत, अशी तक्रार आहे. ते अंतर्गत भागधारकांनाही हे सूचित करत आहेत की खरेदी सुधारणा केवळ धोरणात्मक निवेदने किंवा देखरेखीच्या भाषेबद्दल नाही. गरजा कशा मांडल्या जातात, विक्रेत्यांशी कसा संवाद साधला जातो, आणि कल्पना किती वेगाने निर्णयासाठी पुढे नेल्या जातात, यासाठी नवीन सवयी तयार करण्याबद्दल ती आहे.

हा कार्यक्रम संरक्षणविषयक विचारांमधील व्यापक बदलही दर्शवतो. ड्रोन, संप्रेषण, आणि नेटवर्क-आधारित ऑपरेशन्समध्ये वेगाने बदल होत असताना लष्करी नियोजकांना सामोरे जावे लागत आहे, त्यामुळे विलंबाचा खर्च वाढत आहे. वर्षांनंतर पोहोचणारी क्षमता केवळ गैरसोयीची नाही; ती अप्रासंगिकही ठरू शकते. SO/LIC ज्या तातडीवर भर देत आहे, ती हीच आहे.

हा पहिला कार्यक्रम मॉडेल बनेल की एकटा पायलटच राहील, हे पुढील अंमलबजावणीवर अवलंबून असेल. पण सुरुवातीची रचना पुरेशी स्पष्ट आहे: ऑपरेटरांकडून मिशन समस्या घ्या, उद्योगाकडून लक्ष्यित प्रतिसाद मागवा, प्राधान्यक्रम लादून निश्चित करा, आणि नेतृत्वाला सुरुवातीलाच खोलीत आणा. अंतर आणि विलंबासाठी वारंवार टीका होणाऱ्या पेंटागन व्यवस्थेसाठी, तंत्रज्ञान प्रस्तावापासून संभाव्य वापरापर्यंत कसे पोहोचते हे बदलण्याचा हा अर्थपूर्ण प्रयोग आहे.

हा लेख Breaking Defense च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.