लहान ड्रोन घातकता आव्हानात पेंटागॉनने पाच विजेते जाहीर केले

शस्त्रसज्ज ड्रोन कार्यक्रमांमध्ये जलद प्रवेशाचा मार्ग

पेंटागॉनने लहान ड्रोन घातकता स्पर्धेत पाच विजेत्यांची घोषणा केली आहे, ज्यामुळे संरक्षण विभागाच्या सर्वात वेगाने पुढे जाणाऱ्या खरेदी क्षेत्रांपैकी एकात त्यांना आघाडी मिळू शकते. Drone Dominance उपक्रमाचा भाग म्हणून Bravo Ordnance, Kela Defense, Kraken Kinetics, Mountain Horse, आणि Northrop Grumman यांची अलीकडील Lethality Prize Challenge मध्ये निवड झाली.

ही आव्हानमोहीम Group 1 ड्रोनसाठी payloads शोधण्यासाठी तयार करण्यात आली होती, ज्यांचे वजन 20 पाउंड किंवा त्याहून कमी असते. संरक्षण विभागाने म्हटले की प्रस्तावित उपाय स्केलेबल, किफायतशीर, आणि मोठ्या प्रमाणावरील उत्पादनासाठी योग्य असणे आवश्यक आहे, जे शस्त्रसज्ज लहान ड्रोन बाजारातील एक केंद्रस्थानी समस्या अधोरेखित करते: payloads एकूण प्रणाली खर्चाचा मोठा भाग बनू शकतात.

किफायत आणि उत्पादनक्षमता केंद्रस्थानी

स्पर्धेबाबत पेंटागॉनची भाषा बरेच काही सांगते. फक्त कामगिरीवर लक्ष केंद्रित न करता, विभागाने स्पष्टपणे किफायत आणि उत्पादनक्षमता यांना अधोरेखित केले. हे प्रयोगापासून मोठ्या प्रमाणावर उत्पादनाकडे होणाऱ्या बदलाचे द्योतक आहे. लहान ड्रोन आता फक्त niche साधने म्हणून पाहिले जात नाहीत; त्यांना वेगाने तयार करून मैदानात उतरवाव्या लागणाऱ्या, खर्चिक पण वापरून टाकता येणाऱ्या प्रणाली म्हणून अधिक पाहिले जाते.

सहभागी कंपन्यांसाठी, निवड ही केवळ सार्वजनिक मान्यतेपेक्षा अधिक वाटते. दोन विजेत्यांनी Breaking Defense ला सांगितले की ही मान्यता certification आणि contracting मार्ग जलद करू शकते. प्रत्यक्षात, ही स्पर्धा जवळच्या काळातील operational संधींसाठी gatekeeper ठरू शकते.

विजेते काय देत आहेत

Northrop Grumman ने सांगितले की त्यांची निवड त्यांना या उपक्रमांतर्गत preferred provider बनवते आणि वाढत्या लहान ड्रोन उत्पादनासाठी payloads scale करण्याच्या स्थितीत ठेवते. कंपनी Common UAS Payload देण्याची योजना आखत आहे, ज्याचे वर्णन off-the-shelf fuze and effects module असे केले जाते.

Bravo Ordnance ने आपली HitchHiker प्रणाली सादर केली, जी 2.5-kilogram munition असून कमी किमतीच्या ड्रोनला शस्त्रसज्ज करण्यासाठी Picatinny Common Lethality Integration Kit शी सुसंगत आहे. कंपनीच्या chief strategy officer यांनी सांगितले की हा विजय safety review timeline सुमारे आठ आठवड्यांपर्यंत कमी करू शकतो, अन्यथा ती प्रक्रिया महिने किंवा वर्षे लागू शकते.

हा timeline हार्डवेअरइतकाच महत्त्वाचा आहे. जिथे operational गरजा झपाट्याने बदलत आहेत अशा क्षेत्रात, review channels लवकर पार करू शकणाऱ्या उत्पादनाला केवळ कागदावर आशादायक वाटणाऱ्या उत्पादनापेक्षा जास्त फायदा होऊ शकतो.

हे आव्हान का महत्त्वाचे आहे

Lethality Prize Challenge दाखवते की पेंटागॉन लहान ड्रोन बाजारातील सर्वात विखुरलेल्या भागांपैकी एक standardize आणि वेगवान करण्याचा प्रयत्न करत आहे. लहान ड्रोन reconnaissance, targeting, आणि attack mission मध्ये मध्यवर्ती झाले आहेत, पण त्यांची arming systems अजूनही खर्च आणि integration frictionचा मोठा अडथळा आहेत.

एका विजेत्याऐवजी विजेत्यांचा समूह निवडून विभाग स्पर्धा जपतो आहे, तसेच कार्यक्रमांना स्वीकारणे सोपे जाईल अशा payload makers ची shortlist तयार करत आहे. हा दृष्टिकोन बाजाराला फार लवकर एका डिझाइनमध्ये अडकविल्याशिवाय जलद scale-up ला मदत करू शकतो.

विस्तृत Drone Dominance उपक्रम सूचित करतो की विभाग प्रमाण, अनुकूलता, आणि supply-chain responsiveness या आधारांवर विचार करत आहे. स्वस्त, attritable प्रणालींवर दिलेला भर आधुनिक संघर्षांनी वारंवार दाखवलेल्या गोष्टींशी जुळतो: एखाद्या दलाला फक्त advanced drones नव्हे, तर नुकसान सहन करून दबाव टिकवण्यासाठी पुरेसे drones आणि पुरेसे usable payloadsही लागतात.

औद्योगिक संकेत

Northrop Grumman सारख्या मोठ्या कंपन्यांसाठी, हे आव्हान उच्च-वाढीच्या tactical segmentमध्ये प्रवेश करण्याचा आणखी एक मार्ग आहे. Bravo Ordnance सारख्या तरुण कंपन्यांसाठी, हे ग्राहक आणि गुंतवणूकदारांशी चर्चा बदलू शकणारी validation देते. एका अधिकाऱ्याने याला हजारो किंवा दहा हजारो ऑर्डर्सकडे नेणारा rail-locked मार्ग असे संबोधले.

हीच या पुरस्काराची खरी महत्त्वता आहे. ही केवळ पुरस्कार घोषणा नाही. हे सूचित करते की पेंटागॉन शस्त्रसज्ज लहान ड्रोनसाठी अधिक खोल supplier bench शोधत आहे, आणि कोणते vendors operational scale वर पुरवठा करू शकतात हे तो निवडू लागला आहे.

हा लेख Breaking Defense च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.