नौदलाला प्रमाणाशिवाय प्रोटोटाइपिंगचा चक्रव्यूह मोडायचा आहे
अमेरिकी नौदलाने मानवरहित पृष्ठभागीय जहाजे मिळवण्यासाठी आणखी एक नवी पद्धत जाहीर केली आहे, यावेळी भविष्यातील ड्रोन जहाजांच्या ताफ्यासाठी तथाकथित “मार्केटप्लेस” मॉडेलद्वारे. ही रणनीती प्रथम मध्यम मानवरहित पृष्ठभागीय जहाजे, किंवा MUSVs, यांच्यावर लागू केली जात आहे, आणि गेल्या वर्षीच मांडलेल्या Modular Surface Attack Craft संकल्पनेपासून ती नौदलाच्या ताज्या योजनेतून स्पष्ट वळण दर्शवते.
ही नवी दिशा काही अंशी महत्त्वाची आहे कारण ती नौदलाच्या प्राधान्यांविषयी काय सांगते, आणि काही अंशी कारण ती संस्थेच्या निराशाही दाखवते. मानवरहित जहाजांवर वर्षानुवर्षे प्रयोग केल्यानंतर, सेवा हे सूचित करत आहे की तिला दीर्घ प्रोटोटायपिंगवर कमी वेळ आणि आधीच ऑपरेशनल वापराकडे जाण्यासाठी पुरेशी परिपक्व वाटणाऱ्या डिझाइन्सना प्रत्यक्ष सेवेत आणण्यात अधिक वेळ घालवायचा आहे.
म्हणून हे केवळ आणखी एक ब्रँडिंग व्यायाम नाही. तंत्रज्ञान प्रदर्शन आणि ताफ्यातील स्वीकृती यांच्यातील हस्तांतरण बदलण्याचा हा प्रयत्न आहे, अशी जागा जिथे नौदलाच्या ड्रोन-जहाज महत्त्वाकांक्षांना वारंवार अडचणी आल्या आहेत.
पारंपरिक विकास मार्गाऐवजी एक मार्केटप्लेस
नौदलाने वर्णन केलेल्या मॉडेलनुसार, भविष्यातील मानवरहित पृष्ठभागीय जहाजे सेवेकडे स्वतःच्या मालकीची आणि संचालनाखाली असू शकतात किंवा कंत्राटदारांकडून चालवली जाऊ शकतात. पहिला वापर मध्यम आकाराच्या ड्रोन जहाजांच्या स्पर्धेत होईल, ज्यांना कंटेनराइज्ड पेलोडसह अनेक मोहिमांसाठी कॉन्फिगर करता येईल.
नौदल सचिव John Phelan यांनी या दृष्टिकोनाला वेगवान खरेदी मार्ग म्हणून मांडले, जो खासगी क्षेत्राच्या क्षमतेचा अधिक थेट फायदा घेतो. अहवालात अधोरेखित केलेल्या टिप्पण्यांनुसार, विभाग आपली खरेदी प्रणाली अधिक वेगाने क्षमता देण्यासाठी जुळवून घेत आहे आणि MUSV systems family साठी बाजारस्पर्धा सुरू करत आहे, असे ते म्हणाले. त्यांनी हेही सांगितले की हा दृष्टिकोन खासगी गुंतवणुकीचा लाभ घेण्यासाठी आणि खरे क्षमतेला वेगाने ताफ्यात आणण्यासाठी आहे.
ही भाषा सूचक आहे. मानवरहित जहाजांना प्रामुख्याने विकासात्मक कार्यक्रम म्हणून सादर करण्याऐवजी, नौदल त्यांना वारंवार होणाऱ्या स्पर्धात्मक वातावरणात मूल्यमापन करता येणारी उत्पादने म्हणून वर्णन करत आहे. यावरून दीर्घ सरकारी-नेतृत्वाखालील संकल्पना सुधारण्यापेक्षा सिद्ध उपयुक्ततेला अधिक प्राधान्य दिले जात असल्याचे दिसते.
मुख्य मुद्दा समुद्रातील कार्यक्षमता आहे
Robotics and Autonomous Systems साठी नौदलाच्या पहिल्या Portfolio Acquisition Executive Rebecca Gassler यांनी ही भूमिका आणखी स्पष्ट केली. अहवालानुसार, त्यांनी सांगितले की हे मॉडेल केवळ MUSVs साठीच नव्हे, तर भविष्यात इतर जहाज वर्गांसाठीही, मोहिमांमधील वाढत्या मानवरहित प्रणालींच्या मागणीशी सुसंगत असा नियमित, पुनरावर्ती मार्केटप्लेस तयार करण्यासाठी आहे.
हे आणखी एक प्रोटोटायपिंग पुरस्कार नाही, यावर त्यांनी भर दिला. त्याऐवजी, नौदल समुद्रात सिद्ध झालेल्या कामगिरीला बक्षीस द्यायचे आहे आणि पाण्यावर स्वतःला सिद्ध करणाऱ्या गोष्टींपासून प्रत्यक्ष सेवेत आणल्या जाणाऱ्या गोष्टींपर्यंत थेट मार्ग तयार करायचा आहे, असे ते म्हणाले.
ही कदाचित संपूर्ण घोषणेमधील सर्वात महत्त्वाची ओळ आहे. यावरून असे सूचित होते की प्रोटोटाइप, अभ्यास, मूल्यमापन, पुनर्रचना आणि पुनर्विचार ही जुनी मालिका ऑपरेशनल मागणीच्या गतीसाठी खूपच मंद झाली आहे, असे सेवेला वाटते. मार्केटप्लेस मॉडेल आधीच काम करू शकणाऱ्या, किंवा कमीत कमी अगदी जवळ असल्याचे दाखवू शकणाऱ्या प्रणालींना प्राधान्य देऊन हा लूप कमी करण्यासाठी आहे.
कंटेनराइज्ड पेलोडवर नौदलाचा भरही महत्त्वाचा आहे. हे या जहाजांच्या मॉड्युलर संकल्पनेकडे निर्देश करते, जिथे प्लॅटफॉर्म विविध मोहिमांमध्ये पुन्हा वापरता येऊ शकतो आणि एका वापरासाठीच पुन्हा बांधण्याऐवजी मिशन पॅकेजेसद्वारे सानुकूलित करता येतो. हे मानवरहित पृष्ठभागीय जहाजांच्या व्यापक आकर्षणाशी सुसंगत आहे: मिशन सिस्टम्स कार्यक्षमतेने बदलता आणि अद्ययावत करता आल्या, तर त्या मापनीय, कमी-जोखमीची सातत्यता देऊ शकतात.
वेगाने बदलणाऱ्या युद्धभूमीला दिलेली प्रतिक्रिया
Phelan यांनी हा बदल आधुनिक युद्धाच्या गतीशी स्पष्टपणे जोडला, ते म्हणाले की युद्धाचे स्वरूप वेगाने बदलत आहे. हे केवळ पार्श्वभूमी नाही. हे खरेदीविषयक युक्तिवादाचा भाग आहे. जर धोके, पेलोड्स, आणि ऑपरेशनल संकल्पना वेगाने विकसित होत असतील, तर नौदलाचे मत आहे की त्याच्या खरेदी प्रणालीनेही तितक्याच वेगाने पुढे जावे लागेल.
सेवा खासगी क्षेत्रातील गुंतवणुकीचा लाभ घेण्याचाही प्रयत्न करत आहे, केवळ पारंपरिक, लांब सरकारी विकासचक्रांवर अवलंबून न राहता. यामुळे ड्रोन जहाजांसाठी औद्योगिक आधार अधिक व्यापक होऊ शकतो आणि संशोधन व विकासाचा काही खर्च आधीच पेललेल्या कंपन्यांचा फायदा नौदल घेऊ शकते.
त्याच वेळी, हा दृष्टिकोन नियंत्रण, देखभाल, आणि जबाबदारीबाबत प्रश्न निर्माण करतो. कंत्राटदाराच्या मालकीची किंवा संचालनाची परवानगी देणारे मॉडेल क्षमतेपर्यंत पोहोचणे जलद करू शकते, पण ते नवी अवलंबित्वे आणि ऑपरेशनल विचारही आणते. अहवाल या प्रश्नांची उत्तरे देत नाही, पण नौदल त्यांचा विचार करण्यास तयार आहे हेच दाखवते की त्याला जुन्या पॅटर्नपलीकडे जायचे किती तीव्रपणे आहे.
हे पुन्हा एक रीसेट का आहे, सुरुवात नाही
ही घोषणा महत्त्वाची आहे कारण ती फक्त एक वर्षापूर्वी आखलेली योजना स्पष्टपणे बदलते. मानवरहित पृष्ठभागीय जहाजे मोठ्या प्रमाणावर जलद तैनात करण्यासाठी नौदलाच्या प्रयत्नांच्या मालिकेतली ही ताजी पायरी असल्याचे अहवाल सांगतो. हे शब्द एक अस्वस्थ वास्तव पकडतात: ही समस्या सोडवण्यासाठी सेवा वर्षानुवर्षे झगडत आहे.
अहवालात MUSV-प्रकारच्या डिझाइन म्हणून उल्लेख केलेला Sea Hunter, नौदल या क्षेत्रात किती काळापासून प्रयोग करत आहे याची आठवण करून देतो. प्रोटोटाइप्स, प्रात्यक्षिके, किंवा संकल्पनात्मक रस यांची कमतरता नव्हती. जे अधिक कठीण ठरले, ते म्हणजे त्या क्रियाकलापाला पुन्हा पुन्हा करता येणाऱ्या खरेदी प्रक्रियेत आणि ताफा-स्तरावरील स्वीकृतीकडे नेणाऱ्या विश्वासार्ह मार्गात रूपांतरित करणे.
त्या दृष्टीने पाहता, मार्केटप्लेस मॉडेल हे मान्य करते की अडथळा आता नवकल्पना राहिलेला नसू शकतो. तो खरेदी रचना असू शकतो. नौदल जणू असे सांगत आहे की मानवरहित जहाजे अस्तित्वात राहू शकतात हे सिद्ध करण्यासाठी त्याला आणखी वर्षांची गरज नाही. त्याला अशी प्रक्रिया हवी आहे जी कोणती विद्यमान डिझाइन्स महत्त्वाची ठरण्याइतकी परिपक्व आहेत हे ओळखू शकेल आणि मग त्यांना त्वरेने सेवेत आणू शकेल.
यश कसे दिसेल
मॉडेल अपेक्षेप्रमाणे चालले, तर त्याचा परिणाम काही मध्यम ड्रोन जहाजांच्या खरेदीपेक्षा मोठा असेल. ते पुनरावर्ती स्पर्धांसाठी एक आराखडा स्थापित करेल, ज्यात कंपन्या प्रत्यक्ष समुद्री कार्यक्षमतेची जहाजे आणतील, नौदल त्यांचे मिशन गरजांशी मूल्यमापन करेल, आणि विजयी डिझाइन्स थेट ऑपरेशनल वापराकडे जातील. कालांतराने, हे MUSVs च्या पलीकडे इतर प्रकारच्या मानवरहित पृष्ठभागीय जहाजांपर्यंतही वाढू शकते.
ऑपरेशनल आकर्षण स्पष्ट आहे. मॉड्युलर मानवरहित जहाजांचा एक परिवार अनेक मोहिमांना पाठबळ देऊ शकतो, त्याच वेळी प्रत्येक कामासाठी क्रू असलेली जहाजे पाठवण्याचा भार कमी करू शकतो. खरेदीचे आकर्षणही तितकेच स्पष्ट आहे: नियमित स्पर्धा, खासगी गुंतवणूक, आणि परिपक्व प्रणालींकडे झुकाव यामुळे वेळापत्रक संकुचित होऊ शकते आणि काही विकासजोखीम कमी होऊ शकते.
पण नौदलाचे मूल्यमापन यावर होणार नाही की ते अजून एक फ्रेमवर्क जाहीर करू शकते का. ते यावर होईल की हे अखेरीस अर्थपूर्ण प्रमाणात कक्षेत आलेली क्षमता निर्माण करते का. अहवालातील सर्वात महत्त्वाचा वाक्यांश कदाचित हाच आहे की मार्केटप्लेसचा उद्देश पाण्यावर जे प्रदर्शित होते ते ताफ्यात जे ठेवले जाते त्याशी जोडणे आहे. तोच उडी सेवा वर्षानुवर्षे घेण्याचा प्रयत्न करत आहे.
म्हणूनच नवे मॉडेल तातडी आणि असहिष्णुता दोन्ही प्रतिबिंबित करते. मानवरहित पृष्ठभागीय जहाजांना कायमस्वरूपी प्रयोग म्हणून पाहण्यात नौदल आता समाधानी नाही. त्यांना खरेदीची वास्तविकता बनवायचे आहे. हा ताजा रीसेट ते करू शकेल का, हा अजूनही उघडा प्रश्न आहे, पण बदल स्वतः निर्विवाद आहे.
हा लेख twz.com च्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
