F-15EX बॉम्ब प्रशिक्षणासह हवाई संरक्षणाच्या पलीकडे विस्तार सुरू करतो

F-15EX त्या बहुरोली विमानात रूपांतरित होऊ लागला आहे, ज्याचा त्याच्या रचनेने नेहमीच संकेत दिला होता

अमेरिकी वायुसेनेचा F-15EX Eagle II अजूनही मुख्यतः हवेतून हवेतल्या प्लॅटफॉर्मवर आधारित आहे, विशेषतः मातृभूमी संरक्षणासाठी. पण The War Zone च्या नवीन वृत्तानुसार, विमानाच्या मोहिमेचा पट्टा आधीच वाढू लागला आहे. ओरेगॉन एअर नॅशनल गार्डच्या 142व्या विंगने केलेली प्रशिक्षण कारवाई, F-15EX ची वंशपरंपरा आणि पेलोड रचना यांच्यासह, हे दर्शवते की हवेतून जमिनीवरील क्षमता आता दूरची शक्यता राहिलेली नाही. ती हळूहळू या विमानाचा वापर कसा केला जाईल याचा भाग बनत आहे.

हा बदल महत्त्वाचा आहे कारण F-15EX तुलनेने मर्यादित तातडीच्या गरजेखाली सेवेत आला. तो जुने होत चाललेले F-15C Eagles बदलण्यासाठी होता, ज्यांची भूमिका वायु श्रेष्ठता आणि देशांतर्गत संरक्षणावर केंद्रित होती. तरीही हा जेट F-15QA मधून विकसित झाला आहे आणि व्यापक F-15E Strike Eagle कुटुंबाचा भाग आहे, जी वंशपरंपरा बहुरोली लवचिकतेभोवती उभी आहे. प्रत्यक्षात, हे विमान केवळ हवेतून हवेतल्या लढाईपुरते कधीच डिझाइनदृष्ट्या मर्यादित नव्हते. मर्यादा होती ती मोहिमेवरचा फोकस, प्रशिक्षण, आणि नवीन कार्यरत युनिट्सना तयार करण्यासाठी लागणारा वेळ.

आता त्या विस्ताराची पहिली दृश्य चिन्हे दिसू लागली आहेत. दिलेल्या स्रोत मजकुरानुसार, 142व्या विंगने सांगितले की त्याच्या एका F-15EX ने मे महिन्यात आयडाहोतील Mountain Home Air Force Base भेटीदरम्यान पहिल्यांदा प्रशिक्षण बॉम्ब टाकले. युनिटने अहवाल दिला की त्यांच्या पथकांनी 10 मोहिमांमध्ये एकूण 24 BDU-50s आणि 12 BDU-56s सोडले, कोणतीही सुरक्षितता घटना झाली नाही आणि गुण समाधानकारक होते.

निष्क्रिय बॉम्ब अजूनही का महत्त्वाचे आहेत

प्रशिक्षणात वापरलेली दारुगोळे ही युद्धासाठीची नव्हे, तर निष्क्रिय सराव शस्त्रे होती. BDU-50/B आणि BDU-56/B या जिवंत 500-पाउंड श्रेणीतील Mk 82 मालिकेच्या आणि 2,000-पाउंड श्रेणीतील Mk 84 मालिकेच्या बॉम्बांचा आकार आणि वजन यांचे अनुकरण करतात. आजच्या अमेरिकी सेवेत, त्या बॉम्ब कुटुंबांतील शस्त्रे सामान्यतः Paveway लेझर मार्गदर्शन किंवा JDAM GPS-सहाय्यित मार्गदर्शन यांसारख्या प्रिसिजन किट्ससोबत जोडली जातात. पण अनगाइडेड प्रशिक्षण स्टोअर्सही महत्त्वाची भूमिका बजावतात.

ते हवाई दलाला आणि देखभाल कर्मचाऱ्यांना हवेतून जमिनीवरील ऑपरेशन्सची मूलतत्त्वे सरावण्याची संधी देतात: शस्त्रांची लोडिंग आणि अनलोडिंग, जमिनीवर त्यांचे सुरक्षित हाताळणे, रिलीज प्रक्रिया व्यवस्थापन, आणि हवेत हल्ल्याचे प्रोफाइल तसेच लक्ष्यीकरण प्रक्रिया पार पाडणे. ही पावले मूलभूत आहेत, पण मूलभूत म्हणजे क्षुल्लक नव्हे. एकल-मिशन संस्कृतीतून व्यापक संस्कृतीकडे जाणाऱ्या लढाऊ दलाला ही कौशल्ये शून्यातून उभी करावी लागतात.

हे विशेषतः 142व्या विंगसाठी खरे आहे. त्यांचे मागील विमान, F-15C, ला कार्यरत हवेतून जमिनीवरील भूमिका नव्हती. त्यामुळे F-15EX कडे जाणे म्हणजे फक्त एअरफ्रेम बदलणे नाही. त्याचा अर्थ कर्मचाऱ्यांना अधिक व्यापक वापराच्या संकल्पनेत पुन्हा प्रशिक्षण देणे आहे. अहवालित बॉम्ब ड्रॉप्स सूचित करतात की हे संक्रमण केवळ नियोजन कागदपत्रांमध्ये नव्हे, तर कार्यरत पातळीवरही सुरू झाले आहे.

मातृभूमी संरक्षणातून बहुरोली खोलीकडे

F-15EX चा सध्याचा हवाई संरक्षणावरचा भर कायम आहे. दिलेल्या स्रोत सामग्रीत असे काहीही नाही की वायुसेना ती भूमिका सोडत आहे. उलट, पुरावे क्षमतांच्या टप्प्याटप्प्याने विस्ताराकडे निर्देश करतात. हा फरक महत्त्वाचा आहे. विमान अचानक पहिले strike platform बनत नाही. ते फक्त कमी संकुचितपणे परिभाषित होत आहे.

वायुसेनेसाठी, यामुळे अनेक फायदे मिळतात. बहुरोली F-15EX ताफा दल नियोजनात अतिरिक्त लवचिकता देऊ शकतो, विशेषतः जेव्हा विमानांची मागणी पुरवठ्यापेक्षा जास्त असते. हा जेट आधीच उच्च पेलोड क्षमता, परिपक्व sustainment पाया, आणि Strike Eagle वारशामुळे शस्त्रांच्या विस्तृत परिसंस्थेशी सुसंगततेसाठी ओळखला जातो. त्याचा वापरयोग्य मिशन पट्टा वाढवल्यास तो अधिक व्यापक परिस्थितींमध्ये अधिक मौल्यवान ठरू शकतो.

यामुळे कृत्रिमरीत्या मर्यादित भूमिकेत आधुनिक विमान उतरविण्याचा धोका देखील कमी होतो. जर सेवा स्ट्राइक मोहिमांसाठी संरचनात्मक आणि प्रणालीगत पाया असलेल्या प्लॅटफॉर्ममध्ये गुंतवणूक करत असेल, तर त्या विमानाचा तो भाग विकसित न करणे म्हणजे क्षमता तशीच ठेवणे होईल. नवीन प्रशिक्षण क्रिया सूचित करतात की वायुसेना हे समजून पुढे जात आहे.

इथे एक संस्थात्मक तर्कही कार्यरत आहे. जुन्या F-15C वरून रूपांतरित होणाऱ्या युनिट्सना विमानावर प्रभुत्व मिळवण्यासाठी वेळ लागतो, आणि संरक्षण मोहिमांची जबाबदारी असलेल्या ऑपरेशनल स्क्वाड्रनची पहिली प्राथमिकता त्यांच्या मुख्य भूमिकेत तत्परता असते. तो पाया तयार झाल्यावर प्रशिक्षण हवेतून जमिनीवरील कौशल्यांकडे विस्तारू शकते. मे महिन्यातील बॉम्ब-ड्रॉप घटना या पॅटर्नशी जुळते: व्यापक कार्यात्मक प्रोफाइलकडे टाकलेले नियंत्रित, मर्यादित पाऊल.

प्रशिक्षण कार्यक्रमाबद्दल काय सांगते

अहवालातील सर्वात महत्त्वाचा मुद्दा एवढाच नाही की बॉम्ब टाकण्यात आले. महत्त्वाचे हे आहे की ही क्रिया पहिल्या कार्यरत F-15EX युनिटकडून आली, ज्यातून दिसते की मिशनचा विस्तार चाचणी संस्थांपुरता मर्यादित न राहता प्रत्यक्ष तैनात दलातच होत आहे. त्यामुळे हा विकास एकदाच झालेल्या प्रात्यक्षिकापेक्षा अधिक परिणामकारक ठरतो.

स्रोत मजकुरातून काही कार्यक्रमात्मक संकेत दिसून येतात.

• वायुसेना अजूनही हवेतून हवेतल्या लढाईला F-15EX चे केंद्रीय मिशन मानते, विशेषतः मातृभूमी संरक्षणासाठी.
• कार्यरत पथके आधीच हवेतून जमिनीवरील कामांचा सराव करत आहेत, ज्याची सुरुवात निष्क्रिय बॉम्ब वापर आणि शस्त्र-हाताळणीच्या मूलतत्त्वांपासून होत आहे.
• विमानाच्या Strike Eagle कुटुंबातील मुळे या विस्ताराला तांत्रिकदृष्ट्या अनपेक्षित बनवत नाहीत, जरी ते आता युनिट-स्तरीय प्रशिक्षणात दिसू लागले असले तरी.
• F-15C वरून F-15EX कडे होणारे संक्रमण हे अधिक मर्यादित मिशन संस्कृतीतून अधिक लवचिक संस्कृतीकडे होणारे संक्रमणही आहे.

हा शेवटचा मुद्दा काळानुसार विशेषतः महत्त्वाचा ठरू शकतो. विमान कार्यक्रमांवर अनेकदा हार्डवेअर स्पेसिफिकेशन्सच्या दृष्टीने चर्चा होते, पण मिशनची परिणामकारकता प्रशिक्षण पाइपलाइन, स्क्वाड्रनच्या सवयी, लॉजिस्टिक्स प्रक्रिया, आणि तांत्रिक सिद्धांत यांवरही तितकीच अवलंबून असते. एखादा ताफा फक्त अनेक प्रकारची शस्त्रे वाहू शकतो म्हणून बहुरोली बनत नाही. जेव्हा युनिट्स नियमितपणे त्या मोहिमांसाठी प्रशिक्षण, सज्जता, आणि नियोजन करतात, तेव्हा तो बहुरोली बनतो. 142व्या विंगची अहवालित कारवाई हे सूचित करते की हा संघटनात्मक बदल सुरू झाला आहे.

उपलब्ध स्रोत मजकुरातून काय निष्कर्ष काढता येईल याला मर्यादा आहेत. त्यात लाइव्ह-स्ट्राइक ऑपरेशन्स, नवीन युद्ध नियुक्ती, किंवा वायुसेना सिद्धांतातील औपचारिक बदल यांचे वर्णन नाही. ते सुरुवातीच्या पायाभरणीचे वर्णन करते. पण मोठ्या भूमिका विस्ताराची सुरुवात अशीच होते. एखादी मोहीम मोठ्या प्रमाणावर युद्ध नियोजनात येण्यापूर्वी, ती प्रशिक्षण नोंदी, पात्रता घटनांमध्ये, आणि संबंधित शस्त्रांच्या पहिल्या नियमित हाताळणीत दिसते.

यामुळे F-15EX ची कथा नाट्यमय वळणापेक्षा शांत पण अर्थपूर्ण उत्क्रांतीसारखी दिसते. हे विमान जुने F-15C बदलण्यासाठी आणि हवाई संरक्षण क्षमता जपण्यासाठी व्यावहारिक उत्तर म्हणून सेवेत आले. आता ते आपल्या डिझाइनमधील व्यापक उपयुक्तता दाखवू लागले आहे. ही वाट चालू राहिली, तर Eagle II फक्त देशांतर्गत संरक्षणासाठी आधुनिक इंटरसेप्टर न राहता, अधिक अनुकूलनीय लढाऊ विमान बनू शकते, जे वायुसेनेला विविध थिएटर आणि मिशन प्रकारांमध्ये अतिरिक्त पर्याय देईल.

सध्या मुख्य निष्कर्ष स्पष्ट आहे: F-15EX अजूनही प्रथम एक हवेतून हवेतला फायटर आहे, पण हवेतून जमिनीवरील क्षमता आता केवळ सैद्धांतिक राहिलेल्या नाहीत. त्या पहिल्या कार्यरत युनिटच्या प्रत्यक्ष प्रशिक्षणातून, टप्प्याटप्प्याने, आणल्या जात आहेत.

हा लेख twz.com वरील अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.