गुप्त फार्मा करारांमुळे 'सर्वाधिक अनुकूल राष्ट्र' किंमत धोरणाला धक्का बसू शकतो, विश्लेषणात आढळले

नवे विश्लेषण बचतीच्या गणितावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करते

नुकत्याच प्रकाशित झालेल्या एका विश्लेषणाने ट्रम्प प्रशासनाच्या 'सर्वाधिक अनुकूल राष्ट्र' औषध किंमत धोरणातून प्रत्यक्षात किती बचत होईल याबद्दल शंका निर्माण केली आहे. औषध उत्पादकांशी केलेल्या गोपनीय करारांमुळे अपेक्षित लाभ बराच कमी होऊ शकतो, असे या विश्लेषणात म्हटले आहे. STAT News ने दिलेल्या या विश्लेषणानुसार, धोरणाची सार्वजनिक रचना आणि त्याभोवतीचे खाजगी करार यांतील अंतर हेच अपेक्षित बचत शांतपणे कमी होण्याचे कारण ठरते.

या वृत्तानुसार, ती गुप्त करार विचारात घेतल्यास या उपक्रमातून होणारी अपेक्षित बचत मोठ्या प्रमाणात घटू शकते. हा निष्कर्ष अशा प्रस्तावासाठी अवघड क्षणी आला आहे, ज्याची जाहिरात मुख्यतः त्याच्या अंदाजित आर्थिक परिणामावरच केली जात आहे.

या धोरणातून कोणतीही बचत होणारच नाही, असे हे विश्लेषण म्हणत नाही. उलट, मुख्य आकडा दिसतो त्यापेक्षा कितीतरी अधिक अस्थिर असू शकतो आणि या तूटेसाठी जबाबदार यंत्रणा सामान्य सार्वजनिक तपासणीच्या पलीकडे आहे, अशी शक्यता ते व्यक्त करते.

'सर्वाधिक अनुकूल राष्ट्र' किंमत धोरणाचा उद्देश काय?

ही संकल्पना आंतरराष्ट्रीय व्यापारातून घेतली आहे. तेथे 'सर्वाधिक अनुकूल राष्ट्र' अटीमुळे एका देशाला आपल्या व्यापार भागीदाराला इतर कोणालाही दिलेल्या सर्वोत्तम अटी देणे बंधनकारक असते. औषध धोरणात ही कल्पना रुजवली असता, अमेरिकेतील विमा देणाऱ्यांना एखाद्या औषधासाठी इतर तुलनीय देशांपेक्षा जास्त किंमत आकारली जाऊ नये, असा त्याचा अर्थ होतो.

हे चित्रण राजकीयदृष्ट्या स्पष्टपणे आकर्षक आहे. अनेक वर्षांपासून औषध उद्योगाचे टीकाकार आंतरराष्ट्रीय किंमत फरकाकडे अमेरिकेतील रुग्ण आणि नियोक्ते परदेशातील कमी किमतींना अनुदान देतात याचा पुरावा म्हणून बोट दाखवतात. सर्वाधिक अनुकूल राष्ट्र दृष्टिकोन देशांतर्गत परतावा इतर बाजारांतील मानकांशी जोडून हे अंतर भरून काढण्याचे आणि सैद्धांतिकदृष्ट्या तो फरक केंद्र सरकार, विमा कंपन्या आणि शेवटी रुग्णांसाठी बचत म्हणून मिळवण्याचे आश्वासन देतो.

असा धोरण नियमन, वाटाघाटी की कायदेशीर बदल यांद्वारे अमलात आणता येईल का, हा प्रश्न वेगळा आहे; ते आपल्या लक्ष्यित उद्योगाशी टकराव टाळून टिकू शकेल का, हा प्रश्न वेगळा आहे. नवे विश्लेषण थेट दुसऱ्या समस्येवर केंद्रित आहे.

दुय्यम करारांमुळे धोरण कसे सौम्य होऊ शकते

या वृत्तात उपस्थित केलेली मुख्य चिंता अशी आहे की औषध उत्पादकांशी केलेले गुप्त करार किंमत नियमाची प्रत्यक्ष धार कमी करू शकतात, पण त्याचे सार्वजनिक वर्णन बदलत नाहीत. धोरण मूळ स्वरूपात कायम राहू शकते, तर ते कसे लागू होईल हे ठरवणारे करार उत्पादकांना मुख्य आकड्यापेक्षा अधिक अनुकूल वागणूक देतात.

अशा सवलती अनेक प्रकारच्या असू शकतात. कालमर्यादा लांबवल्या जाऊ शकतात, विशिष्ट उत्पादने किंवा श्रेणी वगळल्या जाऊ शकतात, किंवा प्रभावी सवलत कमी होईल अशा पद्धतीने किंमत जबाबदाऱ्या पुनर्रचित केल्या जाऊ शकतात. यासाठी धोरण सोडण्याची गरज नाही — फक्त कधीही प्रकाशित न होणाऱ्या अपवादांची वाटाघाटी करावी लागते.

अटी जाहीर केल्या जात नसल्याने, बाह्य विश्लेषक वर्तन नियंत्रित करणाऱ्या प्रत्यक्ष करारांशी तुलना करण्याऐवजी धोरणाच्या आराखड्याशी अपेक्षित बचतीची तुलना करतात. हा विसंगतीच टीकेचा विश्लेषणात्मक गाभा आहे: जर अंदाज लिहिलेल्या नियमावर आधारित असतील आणि लागू केलेला नियम वेगळा असेल, तर अंदाज ठराविक दिशेने चुकीचे ठरतील.

पारदर्शकता हीच केंद्रीय कमजोरी

हे विश्लेषण अपारदर्शकतेला क्षुल्लक तपशील न मानता तीच सौम्यीकरणाची यंत्रणा मानते. जेव्हा जनतेला काय ठरले आहे हे दिसत नाही, तेव्हा स्वतंत्र अर्थतज्ज्ञ, विमांकन तज्ज्ञ, राज्यांच्या Medicaid संस्था किंवा काँग्रेसचे अर्थसंकल्पीय विश्लेषक यांनाही आश्वासित बचत प्रत्यक्षात येईल याची पडताळणी करता येत नाही.

याचे परिणाम केवळ हिशोबापुरते मर्यादित नाहीत. किंमत धोरणाचा प्रतिबंधात्मक परिणाम काही प्रमाणात उत्पादकांना ते व्यापकपणे लागू होईल असा विश्वास असण्यावर अवलंबून असतो. कंपन्यांना शांत सवलती उपलब्ध असल्याची शंका आली, तर स्वेच्छेने आपली किंमत रचना बदलण्याची प्रेरणा कमकुवत होते.

विश्लेषण काय म्हणते आणि काय म्हणत नाही

या निष्कर्षाची व्याप्ती नेमकी समजून घेणे योग्य ठरेल. अपेक्षित बचत मोठ्या प्रमाणात कमी होऊ शकते — हे जोखीम आणि परिमाणाबद्दलचे विधान आहे, गमावलेल्या डॉलरचा निर्णायक हिशोब नाही. कोणत्या कंपन्यांना अनुकूल अटी मिळाल्या असतील हे ते सांगत नाही, तसेच कोणत्याही वैयक्तिक सवलतीचा आकारही ते मोजत नाही.

हे धोरण अयोग्य किंवा तत्त्वतः अव्यवहार्य आहे, असेही हे विश्लेषण म्हणत नाही. त्याचा दावा अधिक मर्यादित आणि काही अर्थांनी अधिक घातक आहे: अपेक्षित लाभ अशा गृहीतकांवर अवलंबून आहेत, जी तपासण्याचा जनतेकडे कोणताही मार्ग नाही.

हे वृत्त STAT च्या Pharmalot स्तंभात प्रकाशित झाले आहे. एड सिल्व्हरमन लिखित हा दीर्घकाळ चालणारा उद्योग-केंद्रित स्तंभ STAT च्या प्रीमियम कव्हरेजच्या सदस्यत्व-स्तरामागे प्रकाशित होतो.

वॉशिंग्टनपलीकडे हे का महत्त्वाचे आहे

औषध किंमत वाद अनेकदा केंद्र सरकार आणि मोजक्या मोठ्या उत्पादकांमधील गतिरोध म्हणून मांडला जातो, पण प्रत्यक्ष परिणाम जमिनीच्या खूप जवळ पडतात. सूची किमतींशी जोडलेले सह-विमा भरणाऱ्या रुग्ण, वाढलेले प्रीमियम शोषून घेणारे नियोक्ते आणि मर्यादित अर्थसंकल्प सांभाळणारे राज्य कार्यक्रम — हे सर्व जाहीर बचत खरी आहे का यावर अवलंबून असतात.

दरम्यान, विमा कंपन्या आणि फार्मसी लाभ व्यवस्थापक अपेक्षित परतावा पातळीभोवती औषधसूची आणि अंदाज तयार करतात. गुप्त करारांमुळे त्या पातळ्या वर गेल्या, तर तो खर्च व्यवस्थेत कुठेतरी पुन्हा दिसतो — बऱ्याचदा प्रीमियम किंवा स्वतःच्या खिशातून भरण्याच्या जबाबदाऱ्यांमध्ये.

विश्वासार्हतेचाही एक पैलू आहे. मोठी बचत देऊन नंतर अपेक्षेपेक्षा कमी देणारे किंमत उपक्रम त्यांना पाठिंबा देणाऱ्या राजकीय आघाडीचा विश्वास कमी करतात आणि उपाय हातात आहे असे आधीच सांगितलेल्या जनतेसमोर पुढील सुधारणा मांडणे अधिक कठीण करतात.

या वृत्तातील मुख्य मुद्दे

• प्रशासनाच्या सर्वाधिक अनुकूल राष्ट्र किंमत धोरणातून अपेक्षित बचत अपेक्षेपेक्षा खूपच कमी असू शकते, असे नवे विश्लेषण सुचवते.
• औषध कंपन्यांशी केलेले गुप्त करार हे मुख्य आकडे कमी पडण्याचे संभाव्य कारण म्हणून नमूद केले आहे.
• त्या करारांच्या अटी सार्वजनिक नसल्याने, धोरण विकले गेलेल्या बचत-गृहीतकांची पडताळणी बाह्य विश्लेषक करू शकत नाहीत.
• या टीकेचा दावा असा नाही की धोरणातून शून्य बचत होईल — फक्त जाहिरात केल्यापेक्षा अपेक्षित लाभ कितीतरी अधिक अनिश्चित आहेत.
• कायदेशीर भाषेपेक्षा अंमलबजावणीचे तपशीलच किंमत नियम प्रत्यक्षात काय साधतो हे ठरवतात, हे या निष्कर्षावरून अधोरेखित होते.

उरलेले खुले प्रश्न

या विश्लेषणातून थेट निघणारे काही प्रश्न सध्या सार्वजनिक उत्तरांशिवाय आहेत. उत्पादकांशी झालेल्या कोणत्याही कराराच्या अटी, अगदी सारांश स्वरूपात, जाहीर केल्या जातील का? बचतीचे अंदाज सुरुवातीपासून पुन्हा तयार करण्यासाठी आवश्यक डेटा स्वतंत्र विश्लेषकांना दिला जाईल का?

आणि कदाचित सर्वात महत्त्वाचे: अपेक्षित बचत घटली, तर तिची जागा काय घेईल? आर्थिक परताव्यावर न्याय्य ठरवलेले धोरण, तो परतावा अनिश्चित असताना, विशेषतः देशांतर्गत औषधांच्या उच्च किमतींची मूळ समस्या कायम राहिल्यास, समर्थन करणे अधिक कठीण होते.

सध्या हे विश्लेषण मुख्यतः एका अंदाजावर फार विश्वास ठेवण्याविषयीचा इशारा म्हणून काम करते. सर्वाधिक अनुकूल राष्ट्र किंमत धोरणातील अपेक्षित बचतीचा उल्लेख करणाऱ्या कोणीही एक अट जोडली पाहिजे — तो आकडा जनतेने न पाहिलेल्या करारांवर अवलंबून आहे आणि कोणत्याही सुधारणेची दिशा वरपेक्षा खाली असण्याची शक्यता अधिक आहे.

हा लेख STAT News च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.