तास आणि दिवसांत मोजलेली संकटस्थिती
The BMJ मध्ये प्रकाशित नवीन आकडे इंग्लंडमधील आपत्कालीन सेवांवरील ताणाचे कठोर चित्र दाखवतात. 2025 मध्ये 493,751 रुग्ण Type 1 emergency departments मध्ये किमान 24 तास थांबले, त्यानंतरच त्यांना दाखल केले गेले, दुसरीकडे हलवले गेले किंवा डिस्चार्ज करण्यात आले. त्या एकूणात 13,386 रुग्ण किमान तीन दिवस थांबले. हे वेगळे अपवाद नाहीत. राष्ट्रीय स्तरावर मोजता येईल इतक्या प्रमाणात अत्यंत विलंब आता नियमित झाले आहेत, याचा हा पुरावा आहे.
या आकड्यांची विशेषता केवळ त्यांचा आकार नाही, तर त्यांची दिशा देखील आहे. A&E मध्ये किमान एक दिवस घालवणाऱ्या रुग्णांची संख्या 2023 मधील 377,986 वरून 2024 मध्ये 487,608 झाली आणि 2025 मध्ये पुन्हा वाढली. जानेवारी 2026 हा गेल्या पाच वर्षांतील सर्वात वाईट महिना म्हणून नोंदला गेला, ज्यात 66,847 रुग्ण Type 1 emergency departments मध्ये पूर्ण दिवस थांबले आणि 9,379 रुग्ण 48 तासांहून अधिक काळ तिथे होते.
हे आकडे चर्चेला हिवाळी ताणाच्या बातम्यांपलीकडे नेऊन व्यापक संरचनात्मक समस्येकडे वळवतात. स्रोतामध्ये उद्धृत तज्ज्ञांच्या मते, महामारीपूर्वी अशा अत्यंत प्रतीक्षा जवळपास ऐकिवातही नव्हत्या. आता त्या वर्षभर चालणारी आणि देशभरातील रुग्णांना प्रभावित करणारी घटना असल्याचे ते सांगतात.
लांब प्रतीक्षा ही फक्त ऑपरेशनल नव्हे, तर वैद्यकीय समस्या आहे
आपत्कालीन विभागातील विलंब कधी कधी केवळ गैरसोय किंवा system flow मधील त्रुटी म्हणून मांडला जातो. पण या प्रकरणातील डेटा यापेक्षा गंभीर काहीतरी दर्शवतो. संशोधनाने दाखवले आहे की रुग्णांना दाखल होण्यापूर्वी A&E मध्ये सहा किंवा 12 तासांपेक्षा जास्त वेळ गेल्यास मृत्यूची शक्यता वाढते. त्या पार्श्वभूमीवर 24, 48 किंवा 72 तासांच्या प्रतीक्षा backlog नसून धोका आहेत.
लेखात या विलंबांचा संबंध corridor care आणि वैद्यकीयदृष्ट्या अयोग्य इतर holding व्यवस्थांशी जोडला आहे. रिपोर्टिंगनुसार, 24 तासांहून अधिक थांबणारे अनेक रुग्ण अधिक गुंतागुंतीची प्रकरणे असलेले असण्याची शक्यता आहे; improvised spaces आणि दीर्घ अनिश्चितता त्यांना सर्वात कमी मदत करतात. त्यामुळे हा मुद्दा डेटा आर्टिफॅक्ट म्हणून झटकून टाकणे अधिक कठीण होते. सर्वात लांब प्रतीक्षा बहुतेकदा ज्यांना सर्वाधिक गरज असते त्यांच्यावरच येते.
मानवी खर्चाची झलक Royal College of Physicians च्या अध्यक्षांच्या एका तीक्ष्ण टिप्पणीमध्ये दिसते, ज्यात त्यांनी सांगितले की काही रुग्णांनी घरातच मरायला आवडेल, पण रुग्णालयात येऊन वाट पाहण्याची इच्छा नाही, असे सांगितले. अशा विधानातून केवळ विलंब नव्हे, तर काहीतरी अधिक खोलवरचे दिसते: सार्वजनिक विश्वासाचा ऱ्हास.
