नवीन हार्डवेअर, नवीन सॉफ्टवेअर आणि opt-in AI सह Sonos पुन्हा सुरुवात करण्याचा प्रयत्न करत आहे

Sonos साधा उत्पादन-रिफ्रेश नव्हे, तर व्यापक पुनर्बांधणी करण्याचा प्रयत्न करत आहे

आपल्या ताज्या घोषणांद्वारे Sonos ने स्वतःला केवळ स्पीकर बनवणारी कंपनी म्हणून नव्हे, तर त्यापेक्षा अधिक म्हणून सादर करण्याचा प्रयत्न केला. September 1 च्या reveal बद्दल Wired च्या वृत्तानुसार, कंपनीने नवीन अ‍ॅप अपडेट, नवीन soundbar, over-the-ear headphones ची दुसरी जोडी, आणि Sonos 27 म्हणत असलेला software layer सादर केला. येथे समान धागा सौंदर्याचा नाही, तर धोरणात्मक आहे: सॉफ्टवेअरमधील चुका ग्राहकांचा विश्वास ढासळवून गेल्यानंतर, Sonos स्वतःला एक audio operating system म्हणून पुन्हा परिभाषित करण्याचा प्रयत्न करत आहे.

ही मांडणी या घोषणांचे महत्त्व समजून घेण्यासाठी मध्यवर्ती आहे. फक्त hardware असते, तर हा एक नेहमीचा launch cycle ठरला असता. पण Sonos केवळ devices जोडत नाही. त्याच कंपनीचे app failures ज्यामुळे ग्राहक नाराज झाले, तीच कंपनी आता अधिक व्यापक, अधिक बुद्धिमान audio platform चालवू शकते का, यावर वापरकर्त्यांना विश्वास बसवण्याचा प्रयत्न करत आहे.

2024 च्या app backlash ची छाया अजूनही कथा ठरवत आहे

Wired ने हा launch कंपनीच्या आधीच्या software संकटाच्या पार्श्वभूमीवर ठेवला आहे. multiroom audio साठी दीर्घकाळ प्रशंसित Sonos ने 2024 मधील app updates मुळे core functions बिघडल्या आणि volume control behavior तसेच blind customers वापरत असलेली accessibility tools यांसारखी features काढून टाकली गेल्यानंतर मोठ्या प्रमाणात goodwill गमावली. source text नुसार, Sonos ने नंतर हे अपयश मान्य केले, जुन्या app ला परत आणण्याचा विचार केला, आपला chief executive बदलला, आणि नवीन नेत्यांना निराश वापरकर्त्यांची माफी मागण्यासाठी पाठवले.

त्या इतिहासामुळे प्रत्येक नवीन software claim चा अर्थ बदलतो. Sonos कडून येणारे नवीन app तटस्थ वातावरणात येत नाही. ते अशा वातावरणात येत आहे जिथे ग्राहकांच्या मनात अलीकडच्या instability आणि feature loss ची आठवण आहे. Sonos याची जाणीव ठेवून आहे असे दिसते. Wired ने कंपनीच्या executives चे उद्गार दिले आहेत, ज्यात त्यांनी मान्य केले की “new Sonos app” हे शब्द वापरकर्त्यांमध्ये लगेच चिंता निर्माण करू शकतात.

व्यावहारिक दृष्टीने, याचा अर्थ कंपनीसमोरचे मापदंड नवीन features देण्यापलीकडे गेले आहेत. ग्राहक पुढील intelligence layer कडे लक्ष देतील याआधी reliability, predictability, आणि basic usability पुन्हा कशी मिळवायची, हे तिला दाखवावे लागेल.

Sonos 27 ही कंपनीची platform identity ठरवण्याची धडपड आहे

Sonos आता केवळ speaker company म्हणून पाहिले जावे अशी इच्छा ठेवत नाही. Wired ने interim hardware lead Brandon Holley यांचे उद्धरण देत सांगितले की कंपनी प्रत्यक्षात “an audio operating system” आहे. हा मोठा दावा आहे, आणि Sonos 27 हे त्या दाव्याला विश्वासार्ह बनवण्याचा प्रयत्न ज्या छत्राखाली करत आहे, ते आहे.

उत्पादनाच्या दृष्टीने, Sonos 27 हे hardware-and-software धोरण सूचित करत असल्यासारखे दिसते: updated applications, new interface patterns, generative AI controls, आणि system-level automation. हे पारंपरिक desktop किंवा mobile अर्थाने स्वतंत्र operating system नाही. हे Sonos ला असा युक्तिवाद करण्याचा मार्ग आहे की त्यांच्या व्यवसायाचे मूल्य orchestration, control, आणि devices व rooms across connected listening मध्ये आहे.

या positioning चे आकर्षण स्पष्ट आहे. speaker hardware commodity बनू शकते. music, room behavior, voice requests, आणि device coordination नियंत्रित करणारे platform सतत प्रासंगिकता देऊ शकते. पण धोका देखील तितकाच स्पष्ट आहे: जेव्हा वापरकर्त्यांना software foundation वर विश्वास नसतो, तेव्हा platform ambitions fragile होतात.

कंपनी अधिक वापरण्यायोग्य app देण्याचे आश्वासन देत आहे

Wired च्या अहवालानुसार Sonos म्हणते की updated app ग्राहक-feedback driven approach ने तयार करण्यात आले आहे, ज्यात user community शी संपर्क आणि Reddit सारख्या forums मध्ये सहभाग आहे. वर्णन केलेले बदल फार चमकदार नाहीत. त्यात improved tab navigation, better room sorting, आणि app मधील volume knobs मध्ये बदल यांचा समावेश आहे. शरद ऋतूत, प्रत्येक उत्पादनासाठी connection issues diagnose करण्यात मदत करणारे system health views देखील Sonos आणणार आहे.

हे तपशील बोलके आहेत. better tab navigation आणि room sorting हे अशा प्रकारचे fixes आहेत जे कंपनी product basics परत मिळवण्याचा प्रयत्न करत असल्याचे दाखवतात. planned system health view तर अधिकच सांगते. connected-home products बहुतेक वेळा तेव्हा सर्वाधिक त्रासदायक होतात जेव्हा ती opaque पद्धतीने fail होतात. एखादा speaker का drop होत आहे किंवा बिघडत आहे हे जर वापरकर्त्यांना समजत नसेल, तर संपूर्ण system अविश्वसनीय वाटतो. त्यामुळे diagnostic layer हा केवळ support feature नसून, confidence पुन्हा उभारण्याचा भाग आहे.

कदाचित हीच घोषणेतील सर्वात गंभीर बाब आहे. AI लक्ष वेधून घेऊ शकते, पण विश्वास बहुतेक वेळा boring competence नेच पुन्हा तयार होतो.

AI येत आहे, पण Sonos म्हणते ते ऐच्छिक आहे

मुख्य software addition म्हणजे Sonos 27voice, एक generative AI integration, जे early access मध्ये launch होईल. Wired च्या मते, यामुळे वापरकर्त्यांना Alexa किंवा Google Home प्रमाणे Sonos speakers शी बोलता येईल आणि मूडनुसार music मागता येईल. लेखात असेही म्हटले आहे की यात Model Context Protocol आहे, ज्यामुळे वापरकर्ता ChatGPT ला Sonos speakers वर music play करायला सांगू इच्छित असल्यास ते बाहेरील AI service शी connect होऊ शकते.

Sonos Custom Agents वरही भर देत आहे, ज्यामुळे वापरकर्ते system across tasks पार पाडण्यासाठी agents tailor करू शकतात, जसे की विशिष्ट वेळी विशिष्ट room मधील speakers trigger करणे. कंपनी या AI features ला opt-in म्हणत आहे.

हे opt-in framing महत्त्वाचे आहे. कंपनीची अलीकडची credibility समस्या पाहता, AI ला core experience मध्ये जबरदस्तीने आणणे स्पष्ट धोका ठरला असता. ऐच्छिक मॉडेलमुळे Sonos ला सध्याच्या उद्योगातील agentic interfaces कडे होणाऱ्या बदलाचा पाठपुरावा करता येतो, तोही प्रत्येक ग्राहकाला लगेच सहभागी होण्यास भाग न पाडता. यावरून असेही दिसते की अनेक वापरकर्त्यांना आधी dependable audio control आणि नंतर experimentation हवे आहे, हे Sonos समजते.

त्याच वेळी, voice control आणि programmable agents हे वेगळ्या premium अनुभवाचा भाग बनू शकतात, असा कंपनीचा स्पष्ट विश्वास आहे. Sonos यशस्वी झाल्यास, speakers हे endpoints न राहता programmable audio surfaces म्हणून संभाषण बदलू शकतात.

नवीन devices महत्त्वाचे आहेत, पण software वरची बाजी अधिक महत्त्वाची आहे

कंपनीने नवीन soundbar आणि over-the-ear headphones ची दुसरी जोडी देखील जाहीर केली. Wired च्या शीर्षकात Sonos Ace Ultra, Beam Ultra, आणि Sonos Fabric यांचा उल्लेख आहे, पण घेतलेल्या source text मध्ये फक्त नवीन soundbar आणि headphone release चे उच्च-स्तरीय वर्णन आहे. इतके मर्यादित तपशीलही हे व्यापक निष्कर्ष समर्थित करतात की Sonos आपल्या platform कथेला ताज्या hardware सोबत जोडून ecosystem depth बळकट करत आहे.

तरी सर्वात अर्थपूर्ण कसोटी hardware आकर्षक आहे का, ही नाही. कसोटी ही आहे की software execution इतकी सुधारली आहे का, की नवीन devices हे liability न वाटता invitation वाटतील. premium hardware software backlash पासून कंपनीचे संरक्षण करत नाही, हे Sonos ने आधीच शिकले आहे. connected consumer electronics मध्ये, अनेकदा app हेच product असते.

पुनर्प्राप्तीचा उच्च-दावांचा प्रयत्न

Sonos च्या September 1 घोषणा एका घटनेत संकुचित केलेल्या recovery strategy सारख्या वाचतात. कंपनी एकाच वेळी तीन गोष्टी सांगण्याचा प्रयत्न करत आहे: ती अजूनही desirable audio hardware बनवू शकते, तिने वापरकर्त्यांना दुरावणाऱ्या experience समस्यांचे निराकरण केले आहे, आणि platform pivots सोबत येणारा arrogance पुन्हा न आणता AI transition मध्ये सहभागी होऊ शकते.

हे यशस्वी होईल का हे पुढील काही महिन्यांमध्ये branding language पेक्षा execution वर अधिक अवलंबून असेल. app वापरणे सोपे झाले, room management सुधारले, diagnostics ने वापरकर्त्यांच्या वास्तविक समस्या सोडवल्या, आणि AI ने disruption न आणता value वाढवली, तर Sonos हळूहळू गमावलेला विश्वास पुन्हा मिळवू शकते. तसे न झाल्यास, स्वतःला audio operating system म्हणणे केवळ ambition आणि delivery मधील दरी दुर्लक्षित करणे कठीण करेल.

आत्तासाठी, कंपनीने आपली भूमिका स्पष्ट केली आहे. Sonos याला routine hardware cycle मानत नाही. ती स्वतःला पुन्हा लिहिण्याचा प्रयत्न करत आहे, आणि त्यासाठी आधी तिने वापरकर्त्यांना पटवून द्यायला हवे की तिचे software घरात पुन्हा मध्यवर्ती स्थान मिळवण्यास पात्र आहे.

हा लेख Wired च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.