‘लाइटईयर’मधील कास्टिंग बदलामुळे टिम अ‍ॅलनसोबतचे नाते कधीच बिघडले नाही, असे पिक्सारचे म्हणणे

पिक्सारने आपल्या एका विचित्र फ्रँचाइझ निर्णयाकडे पुन्हा पाहिले

Lightyear प्रेक्षकांशी जोडू न शकल्यानंतर जवळपास चार वर्षांनी, पिक्सार Toy Story फ्रँचाइझमधील एक अवघड अध्याय पुन्हा उघडत आहे: 2022 च्या स्पिनऑफमध्ये टिम अ‍ॅलनने Buzz Lightyear ला आवाज का दिला नाही. पिक्सारचे कार्यकारी आणि Toy Story 5 चे दिग्दर्शक अँड्र्यू स्टॅंटन यांच्या टिप्पण्यांनुसार, स्टुडिओने हा बदल अंतर्गत पातळीवर ज्या प्रकारे हाताळला, तो सार्वजनिकरीत्या अनेकांना वाटले त्यापेक्षा खूपच कमी वादग्रस्त होता.

दिलेलेल्या स्रोत मजकुरानुसार, स्टॅंटन यांनी Entertainment Weekly ला सांगितले की अ‍ॅलनला सुरुवातीलाच माहिती देण्यात आली होती, Lightyear बनण्यापूर्वी आणि नंतरही चर्चा झाल्या होत्या, आणि त्या अभिनेत्याने व्यावसायिक पद्धतीने प्रतिसाद दिला. स्टॅंटन यांच्या मते पिक्सारची भूमिका अशी होती की चित्रपटातील Buzz हा 1995 पासून अ‍ॅलनने आवाज दिलेल्या खेळण्याच्या आवृत्तीसारखाच पात्र नव्हता. त्या मांडणीत, Chris Evans यांनी अ‍ॅलनच्या Buzz ची जागा घेतली नव्हती; फ्रँचाइझच्या स्तरित काल्पनिक रचनेतील एका वेगळ्या व्यक्तिरेखेला आवाज दिला होता.

फ्रँचाइझचे तर्क नेहमीच गुंतागुंतीचे होते

हा कास्टिंग निर्णय सुरुवातीला प्रेक्षकांना का गोंधळात टाकणारा वाटला, हे स्रोत मजकुरातून स्पष्ट होते. Lightyear हा Toy Story मधील परिचित खेळण्याच्या पात्राभोवती नव्हे, तर त्या काल्पनिक Toy Story विश्वातील “खऱ्या” अंतराळ साहसीभोवती बांधला गेला होता, ज्याने कथितपणे त्या खेळण्याला प्रेरणा दिली. पिक्सारच्या वर्ल्ड-बिल्डिंगमध्ये हा फरक संकल्पनात्मकदृष्ट्या अर्थपूर्ण असू शकतो, पण त्याच वेळी Buzz च्या लोकांनी ओळखलेल्या आवृत्तीपासून अंतरही निर्माण झाले.

तो फरकच अ‍ॅलनची अनुपस्थिती इतका मोठा मुद्दा का ठरला, हे स्पष्ट करतो. दशकानुदशके त्यांचा आवाज त्या पात्राच्या ओळखीच्या केंद्रस्थानी होता, आणि “To infinity and beyond!” हा प्रसिद्ध संवाद त्यांच्या अभिनयापासून वेगळा करता येत नव्हता. पिक्सारने या स्पिनऑफला वेगळी मांडणी मानले असले, तरी प्रेक्षकांसमोर एक परिचित ब्रँड आयकॉन अपरिचित आवाजासह आला. स्रोत मजकूर स्पष्ट करतो की ही तणावपूर्ण स्थिती पूर्णपणे कधीच नाहीशी झाली नाही.

पडद्यामागे काय घडले, स्टॅंटन यांच्या मते

स्टॅंटन यांचा दृष्टिकोन महत्त्वाचा आहे, कारण तो थेट या प्रश्नाला उत्तर देतो की पिक्सारच्या निर्णयामुळे अ‍ॅलनसोबतचे नाते बिघडले का. स्रोतानुसार, अ‍ॅलन या निवडीबाबत अनेकांना वाटेल त्यापेक्षा “way more professional” होते, असे त्यांनी सांगितले. तसेच Lightyearचा “Buzz, the toy” वर “no bearing” नव्हता, आणि अ‍ॅलन त्या आवृत्तीतील पात्र म्हणूनच पुढेही राहतील, हे पिक्सारने स्पष्ट केले होते, असेही स्टॅंटन यांनी सांगितले.

आता हे आश्वासन विशेष महत्त्वाचे वाटते, कारण अ‍ॅलन पुन्हा Toy Story 5 मध्ये Buzz म्हणून परतत आहेत, जो स्रोताच्या मते 19 जून रोजी चित्रपटगृहांमध्ये येणार आहे. म्हणजेच, स्पिनऑफ कायमस्वरूपी पुनर्कास्टिंग ठरला नाही. उलट, तो पिक्सारने मुख्य मालिकेपासून वेगळा ठेवलेला एक प्रयोग आता वाटतो, जरी प्रेक्षकांनी तो फरक पूर्णपणे स्वीकारला नसेल.

अ‍ॅलनची आधीची प्रतिक्रिया पिक्सारच्या आवृत्तीसोबत जुळते

दिलेले लेख 2022 मधील एका Entertainment Weekly मुलाखतीकडेही निर्देश करतो, ज्यात अ‍ॅलन म्हणाले होते की Lightyear मधील Buzz हा खरोखर त्यांचा Buzz नव्हता. त्या प्रकल्पाचे त्यांनी कथितपणे “whole new team” असे वर्णन केले, ज्याचा पूर्वीच्या चित्रपटांशी फारसा संबंध नव्हता, आणि तो चित्रपट खेळण्याच्या पात्राशी अर्थपूर्ण संबंध ठेवत नाही, असेही त्यांनी म्हटले. ती टिप्पणी फार उत्साही वाटत नव्हती, पण ती सार्वजनिक संघर्षातही बदलली नाही.

त्या अर्थाने, स्टॅंटन यांची सध्याची मते आणि अ‍ॅलनची आधीची वक्तव्ये एकमेकांशी व्यापकपणे सुसंगत आहेत. दोन्ही बाजूंनी तोच मूलभूत आधार स्वीकारल्यासारखा दिसतो: पिक्सार Buzz ची वेगळी आवृत्ती आजमावत होता, आणि ती आवृत्ती अ‍ॅलनने दीर्घकाळ सांभाळलेल्या भूमिकेपासून वेगळी होती. तणाव हा वैयक्तिक संघर्षापेक्षा सर्जनशील फरक प्रेक्षकांपर्यंत पोहोचतो का, याबद्दल अधिक होता.

2026 मध्येही हे का महत्त्वाचे आहे

एका पातळीवर ही एक खास फ्रँचाइझची कहाणी आहे. दुसऱ्या पातळीवर, जुन्या मनोरंजन मालमत्तांचे व्यवस्थापन कसे केले जाते, याबद्दल ती मोठे काही सांगते. स्टुडिओ आता मोठ्या पात्रांना लवचिक IP म्हणून पाहतात, ज्यांना टाइमलाइन, फॉरमॅट आणि टोनमध्ये पुन्हा अर्थ दिला जाऊ शकतो. पण आवाज आणि अभिनयही सातत्यासाठी तितकेच महत्त्वाचे असू शकतात जितके वेशभूषा किंवा डिझाइन. जेव्हा स्टुडिओ ती नाळ तोडतो, जरी त्याला काळजीपूर्वक समजावलेले आतल्या विश्वातील कारण असले, तरी प्रेक्षकांच्या ब्रँडबद्दलच्या सहज समजुतीला धक्का बसण्याचा धोका असतो.

Lightyear हे त्या समस्येचे एक केस स्टडी वाटते. स्रोत मजकूर सांगतो की हा चित्रपट प्रेक्षकांना आकर्षित करू शकला नाही, आणि अ‍ॅलनला घेतले असते तर कदाचित अधिक मजबूत जोड निर्माण झाली असती, अशी कल्पना तो स्पष्टपणे मांडतो. पिक्सारच्या मानवी साहसी आणि खेळण्यामधील अंतर्गत फरक विकास बैठकांमध्ये सुसंगत वाटू शकतो, पण फ्रँचाइझी कथेला शेवटी केवळ स्टुडिओ तर्क नव्हे, तर प्रेक्षकांची अंतःप्रेरणाही पार करावी लागते.

परिचिताकडे नियंत्रित माघार

Toy Story 5 साठी अ‍ॅलनचे परतणे हे सूचित करते की फ्रँचाइझचा टिकाऊ केंद्रबिंदू कुठे आहे, हे पिक्सारला समजले आहे. स्टुडिओ काठावर प्रयोग करू शकतो, पण Buzz Lightyear ची मुख्य ओळख अजूनही खेळण्याच्या आवृत्तीसोबत आणि अ‍ॅलनच्या अभिनयासोबत जोडलेली आहे. याचा अर्थ Lightyear हा निरर्थक वळण होता असे नाही. याचा अर्थ एवढाच की त्या प्रयोगाने फ्रँचाइझचा भावनिक केंद्रबिंदू रीसेट केला नाही.

म्हणूनच स्टॅंटन यांचे वक्तव्य एकाच वेळी दोन गोष्टी करतात. त्या पडद्यामागे कुठलाही उरलेला कडवटपणा होता, ही धारणा दूर करतात आणि पिक्सारच्या स्वतःच्या कॅननमधील श्रेणीही सौम्यपणे पुन्हा अधोरेखित करतात: खेळण्याचा Buzz हाच अजूनही निश्चित Buzz आहे. आणखी एका मुख्य Toy Story रिलीजची तयारी करणाऱ्या स्टुडिओसाठी, हा संदेश इतिहासस्पष्टीकरणाइतकाच ब्रँड व्यवस्थापनाचाही भाग आहे.

या प्रसंगातून मिळणारा धडा

Lightyear कास्टिंग बदलाची कथा आता प्रत्यक्षात अ‍ॅलन नाराज झाले होते का, याबद्दल नाही. स्टॅंटन यांच्या मते, ते अनेकांना वाटते त्या प्रकारे नव्हते. मोठा धडा असा की, स्टुडिओ दोन्ही गोष्टी वेगळ्या करण्याचा प्रयत्न करत असला, तरी प्रेक्षक अनेकदा अभिनयाची सातत्यताच पात्राच्या सातत्याचा भाग मानतात.

पिक्सारचे स्पष्टीकरण तांत्रिकदृष्ट्या नेहमीच बरोबर असू शकते, पण फ्रँचाइझीनेच जणू निकाल दिला आहे. प्रयोग झाला, तो फरक विकणे कठीण ठरले, आणि पुढच्या Toy Story चित्रपटात Buzz ला पुन्हा टिम अ‍ॅलनच आवाज देत आहेत. हॉलीवूडच्या भाषेत सांगायचे तर, तो एक बऱ्यापैकी स्पष्ट उत्तर आहे.

हा लेख Gizmodo च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.