Friendster परत आले आहे, पण त्याचे दुसरे जीवन आधुनिक सोशल मीडियाच्या नियमांना नाकारते

Friendster सोशल नेटवर्क कसे असावे याविषयी अत्यंत मर्यादित कल्पनेसह परतले आहे

सुरुवातीच्या प्रमुख सोशल नेटवर्किंग प्लॅटफॉर्मपैकी एक असलेले Friendster, एका दशकाहून अधिक काळानंतर परत आले आहे. पण त्याचे relaunch त्यानंतर आलेल्या सोशल इंटरनेटची पुनरावृत्ती करण्याचा प्रयत्न नाही. उलट, नवीन आवृत्ती एका ठळक मर्यादेभोवती उभारलेली आहे: वापरकर्ते फक्त प्रत्यक्ष आयुष्यात ओळखत असलेल्या लोकांशीच जोडू शकतात, आणि तेही फक्त अॅप उघडे असताना फोनांना प्रत्यक्ष टॅप करून.

ही रचना Friendster ला पारंपरिक सोशल प्लॅटफॉर्मपेक्षा anti-feed network च्या अधिक जवळ नेते. दिलेल्या source text नुसार, iOS अॅपमध्ये posts नाहीत, follow suggestions नाहीत, ads नाहीत, आणि algorithms नाहीत. साइन अप करणाऱ्या वापरकर्त्याला content stream ऐवजी रिकामी जागा दिसते. उद्देश discovery, reach, किंवा passive scrolling नाही. उद्देश थेट, जाणूनबुजून केलेले connection आहे.

आधुनिक social model नाकारणारे reboot

आधुनिक सोशल मीडिया विस्तारावर आधारलेले आहे. Platformsना वापरकर्त्यांनी अनोळखी लोकांना शोधावे, अंतहीन recommendations पाहाव्यात, आणि engagement loops मध्ये अधिक वेळ घालवावा असे वाटते. नवीन Friendster हे सगळ्याविरुद्ध डिझाइन केलेले दिसते. एखाद्याला follow करण्यासाठी भौतिक जवळीक आणि दोन्ही devices चा परस्पर tap आवश्यक असेल, तर हा प्लॅटफॉर्म मोठ्या प्रमाणावर audience building, viral amplification, किंवा algorithmic growth साठी सहज मंच बनू शकत नाही.

म्हणूनच, ते scale होऊ शकते की नाही हे अजून सिद्ध न झालेलं असतानाही हे relaunch सांस्कृतिकदृष्ट्या रंजक आहे. हे product केवळ nostalgia ला brand device म्हणून वापरत नाही. ते आपल्या मूलभूत mechanics च्या माध्यमातून आजच्या सोशल platforms वर टीका करत आहे. feeds काढून टाकून आणि प्रत्यक्ष भेटीला भाग पाडून, ते सुचवते की social networking कदाचित प्रत्यक्ष जगातील नात्यांपासून खूप दूर गेली आहे.

नवीन Friendster चे founder Mike Carson हे platform ads आणि algorithms शिवाय असल्याचे सांगत आहेत. त्या छोट्या गोष्टी नाहीत. Ads business models घडवतात. Algorithms attention घडवतात. दोन्ही मिळून समकालीन platforms कशा चालतात याचा मोठा भाग ठरवतात. दोन्ही काढून टाकल्यावर एक असे network उरते जे अधिक शांत, अधिक intentional, आणि कदाचित खूपच लहान वाटू शकते.

Friendster चा इतिहास reboot ला प्रतीकात्मक वजन देतो

Friendster या नावासोबत असामान्य ऐतिहासिक पार्श्वभूमी आहे. मूळ platform मार्च 2002 मध्ये founder Jonathan Abrams यांच्या नेतृत्वाखाली सुरू झाले आणि ते पहिले प्रमुख online social networking platform म्हणून मोठ्या प्रमाणावर ओळखले जाते. पुढील दिग्गजांनी हा वर्ग परिभाषित करण्याआधीच ते आले होते. पण त्याची सुरुवातीची आघाडी टिकली नाही. MySpaceसह इतर networks वेगाने उभे राहिले, आणि Friendster ला American users मध्ये आपली पकड टिकवणे कठीण गेले.

हे brand लगेच नाहीसे झाले नाही. source text नुसार Friendster ला नंतर Asia मध्ये मोठा user base मिळाला, अखेर ते Malaysian company कडे विकले गेले, आणि 2011 मध्ये social gaming कडे वळले. ते अखेर 2015 मध्ये बंद झाले. हा दीर्घ प्रवास महत्त्वाचा आहे, कारण आता हे brand पहिल्यांदा प्रसिद्ध करणाऱ्या वचनापेक्षा पूर्णपणे वेगळ्या वचनासह परत आले आहे.

scale किंवा content यांच्या जोरावर जिंकण्याचा प्रयत्न न करता, नवीन आवृत्ती मर्यादेच्या जोरावर जिंकण्याचा प्रयत्न करत आहे. growth, सतत activity, आणि frictionless connection यांना बक्षीस मिळणाऱ्या बाजारात हा धोकादायक प्रस्ताव आहे. तरीही, कल्पनेची ही टोकाची संकुचितता कदाचित त्याला वेगळे ठळक करण्यात मदत करेल.

Mechanics are the message

relaunch मधील सर्वात उलगडणारा तपशील असा नाही की अॅपमध्ये ads नाहीत. तो म्हणजे वापरकर्ते एकमेकांना दूरून follow करू शकत नाहीत. यासाठी भौतिक tap आवश्यक आहे. हा निर्णय अन्यथा केवळ branding exercise वाटू शकणाऱ्या गोष्टीला product thesis मध्ये बदलतो. Friendster फक्त जुनं नाव परत आणत नाही. ऑनलाइन social connection ची सुरुवात offline मधून व्हायला हवी, असा दावा ते करत आहे.

ही mechanism social graph देखील बदलते. बहुतांश platforms वर network search, recommendation, आणि one-click follows द्वारे वाढतो. इथे विस्तार जाणीवपूर्वक मंद आहे. प्रत्येक connection साठी वास्तविक जगातील contact आवश्यक आहे. प्रत्यक्षात, हे app creator ecosystems किंवा interest-based audiences पेक्षा आधीपासून असलेले friend groups, events, किंवा प्रत्यक्ष भेटणाऱ्या communities साठी अधिक योग्य आहे.

एक तात्त्विक पैलूही आहे. जर app वापरकर्ता सक्रियपणे network तयार करेपर्यंत रिकामी जागा दाखवत असेल, तर platform ने ताबडतोब मनोरंजन केलेच पाहिजे ही धारणा ते नाकारते. लोकांना default stream मध्ये ओढण्याऐवजी, ते त्यांना स्वतःच्या circles परिभाषित करण्यासाठी थांबते. हे समकालीन social media सहसा ज्या पद्धतीने डिझाइन केले जाते, त्याच्या अगदी उलट आहे.

हा revival देखील असामान्यपणे literal होता

relaunch मागची कहाणी broader reclamation theme शी जुळते. Carson यांनी सांगितले की 2023 मध्ये त्यांनी लक्षात घेतले की Friendster.com domain pop-up ads ने भरलेली site बनली होती. त्यांनी नवीन domain owner शी संपर्क साधला, ज्याने ते address एक वर्ष आधी expired domain auction मध्ये $7,456 ला विकत घेतले होते. Carson यांनी अखेर Friendster.com Bitcoin मध्ये $20,000 देऊन विकत घेतले, तसेच त्यांच्याकडे असलेला आणखी एक domain, जो वर्षाला $9,000 कमवत होता.

त्या व्यवहारामुळे या reboot ला विशिष्ट internet-era स्वरूप मिळते: corporate continuity द्वारे नव्हे, तर domain recovery द्वारे एका foundational brand चे पुनरागमन. तसेच हेही ठळक होते की digital culture चा किती भाग आता recycled names, archived reputations, आणि जुनी platforms काय दर्शवत होती याचे नव्याने अर्थ लावून relevance शोधणाऱ्या products वर चालतो.

हे किती काळ टिकेल हे वापरकर्त्यांना प्रत्यक्षात किती friction हवे आहे यावर अवलंबून असेल

हे relaunch comeback ची खात्री देत नाही. प्रत्यक्षात, त्याची अनेक ठळक वैशिष्ट्ये गेल्या दोन दशकांत वापरकर्त्यांनी तयार केलेल्या अपेक्षांच्या थेट विरोधात आहेत. लोक instant discovery, rich content, आणि low-friction connection ला सरावले आहेत. Friendster चे नवीन model मुद्दाम friction वाढवते. ते use cases मर्यादित करते. ते scale चा त्याग करते. पाहण्यासाठी कमी आणि प्रत्यक्षात करण्यासाठी अधिक देते.

पण हाच भाग त्याला बातमीयोग्यही बनवतो. सोशल मीडिया अनेक वर्षे reach आणि retention साठी optimize झाले आहे. Friendster चे परतणे सूचित करते की, किमान सिद्धांतात तरी, intimacy, constraint, आणि deliberate contact साठी optimize करणाऱ्या platforms साठी अजूनही जागा आहे. वापरकर्ते हा tradeoff स्वीकारतील का, हे अनिश्चित आहे. पण स्पष्ट आहे ते म्हणजे पुनरुज्जीवित Friendster सर्वात मोठ्या सोशल नेटवर्क्सना त्यांच्या स्वतःच्या अटींवर मागे टाकण्याचा प्रयत्न करत नाही.

इंटरनेट एकेकाळी social networking ची कल्पना खूप वेगळ्या प्रकारे करत होते, आणि त्या जुन्या instincts पैकी काही आता पुन्हा पाहण्यासारखे असू शकतात, हे वापरकर्त्यांना आठववण्याचा हा प्रयत्न आहे.

हा लेख Mashable च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.