Starshipの新世代
SpaceXは南テキサスのStarbase施設で、次世代Starship第1段階（V3バリアント）の初の静火試験を完了しました。3月16日（月）に実施されたこの試験は、世界最大のロケットシステムのより強力で能力の高い反復を説明する同社の開発における重要な節目を表しています。V3 Starshipの初号機打ち上げは4月に予定されています。
静火試験は、ブースターのエンジンを点火しながら、車両を打ち上げ台に固定したままの状態で行われます。これにより、エンジニアは推力レベル、エンジン起動シーケンス、すべてのRaptorエンジン全体のエンジンの健全性、およびグラウンドシステムの挙動を検証できます。これは標準的な打ち上げ前検証ステップですが、新しい車両バリアントの場合、設計予測を検証できる初の実世界パフォーマンスデータも生成されます。
V3の改善点
SpaceXは初期試験飛行以来、Starshipを継続的に反復してきました。各主要バリアントはエンジンパフォーマンス、推進剤装填システム、熱シールド設計、および構造効率の向上をもたらしました。V3指定は、段階的な改善ではなく、より実質的な改善の一巡を示しています。
SpaceXが公開で共有した内容に基づくと、V3 Super Heavyブースターは、V2構成よりも高い全推力を生成することが期待されており、高いチャンバー圧力でより効率的に推進剤を燃焼させる更新されたRaptorエンジンバリアントによって駆動されます。SpaceXは改良されたRaptorエンジンを、信頼性を維持または向上させながることをエンジンあたりでより多くの推力を生成するものとして説明しています。これは、パッドから数百トンを持ち上げる必要があるブースターにとって重要です。
Super Heavyブースターはその基部に33個のRaptorエンジンを搭載しており、すべてのエンジン全体の集計推力改善は、低地球軌道以降への搭載可能キャパシティの大幅な増加につながります。SpaceXは再利用可能な構成で低地球軌道へ100トン以上のメトリックトンのStarship搭載可能キャパシティを目標としています。これは、達成された場合、これまでに構築または開発中のあらゆる他の打ち上げ車両を上回る数字です。
4月への道
成功した静火試験は打ち上げ試行前の最終的なハードルの1つをクリアします。SpaceXの残りのステップには、通常、静火試験後の検査とデータ分析、必要な修理または調整、最終的な推進剤装填テスト、およびStarship打ち上げ試行ごとに打ち上げライセンスを発行する必要がある連邦航空局からの承認が含まれます。
FAA関与はStarshipスケジュールの繰り返し要因でした。打ち上げライセンスの規制レビューには、環境評価、射程安全性分析、および他の空域ユーザーとの調整が含まれます。以前のStarship打ち上げはFAAの時間圧力に直面しましたが、機関は一般的にその審査プロセスを完了した後、クリアランスを発行しています。
SpaceXはStarshipでの打ち上げペースを段階的に改善し、プログラムが成熟するにつれて、稀な初期試験飛行からより定期的な打ち上げペースに移行しています。同社は最終的にStarshipが年に何度も飛行する必要があり、その速度は車両が完全に再利用可能で迅速に整備可能である必要があります。
キャッチと再利用の進捗
最近のStarship飛行における最も劇的な発展の1つは、SpaceXが打ち上げタワーの機械腕でSuper Heavyブースターをキャッチする、脚に着地するのではなく、デモンストレーションです。キャッチメカニズムは従来の推力着地台での着陸と比較して、整備時間を劇的に減少させます。ブースターはその独自の構造上の着地の力を吸収する必要がないため、です。
SpaceXは最近の飛行でブースターキャッチを成功させており、同社はキャッチと再利用アプローチが、Starshipを経済的に実現可能にする迅速な再利用可能性を達成する中心であると示唆しています。V3構成が数週間ではなく数日以内にキャッチされ再打ち上げできる場合、打ち上げごとのコストは劇的に低下します。
NASAおよび以降への影響
Starshipはナサ(NASA)のArtemisプログラムの中心であり、改良されたStarshipをヒューマンランディングシステムとして使用して、宇宙飛行士を月面に配送するためにSpaceXと契約されています。搭載可能キャパシティとパフォーマンスマージンを改善するV3アップグレードは、月面ミッションプロファイルに直接関連しており、月への旅行を行う前にタンカーStarshipsで配信された推進剤を使用して軌道上で再充填されることが必要です。
イーロン・マスク(Elon Musk)はまた、火星植民地化ミッションにStarshipを使用するための長期計画も述べています。各成功した試験飛行と各段階的改善はその理想に近付きますが、即座の目標は商用衛星配信、NASA任務、および経済学を機能させる基本的な再利用可能性のデモンストレーションに焦点を当てています。
この記事はSpace.comによる報告に基づいています。 元の記事を読む。
Originally published on space.com
